Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Konferensi Pers Setelah Mengalahkan Spurs

Tim Hornets berhasil melibas San Antonio Spurs di kandang sendiri dengan keunggulan skor yang sangat telak, yakni 109 berbanding 86. Kabar ini langsung memicu gempa besar di dunia bola basket Amerika sesaat setelah disiarkan.

Sebelum duel penentu antara San Antonio Spurs dan Tim Hornets dimulai, banyak orang berpendapat bahwa Tim Hornets, jika bukan berarti akan langsung hancur berkeping-keping saat menghadapi San Antonio Spurs, setidaknya tidak memiliki harapan untuk meraih kemenangan.

Namun, setelah dua pertandingan berlalu, publik justru dibuat tercengang hingga kacamata mereka hampir copot melihat skor saat ini.

Di pertandingan pertama, Tim Hornets menghancurkan San Antonio Spurs dengan keunggulan selisih lebih dari dua puluh poin. Di pertandingan kedua, mereka kembali membungkam San Antonio Spurs dengan selisih 23 poin.

Jika kemenangan beruntun Tim Hornets di kandang sendiri dengan dua kali menghajar San Antonio Spurs belum cukup membuat orang-orang merasa takjub, maka fakta bahwa kedua laga tersebut dimenangkan dengan selisih lebih dari dua puluh poin sudah lebih dari cukup untuk membuat para penggemar merasa sangat kebingungan.

Meskipun performa musim reguler Tim Hornets pada musim ini sangat bagus, semua orang tahu bahwa di NBA, musim reguler tidaklah begitu penting di mata tim-tim yang benar-benar kuat.

Medan perang yang sesungguhnya adalah babak play-off.

Oleh karena itu, sebagai tim veteran yang telah tiga kali meraih juara, saat menghadapi Tim Hornets—pendatang baru di Wilayah Barat yang baru saja bangkit dan hampir tidak memiliki pengalaman di babak play-off—San Antonio Spurs seharusnya bisa meredam orang-orang ini dengan pengalaman dan teknik mereka... Lantas, mengapa dalam dua pertandingan berturut-turut, San Antonio Spurs justru babak belur dihajar Tim Hornets dengan selisih lebih dari dua puluh poin?

Kali ini, San Antonio Spurs mungkin belum bisa dikatakan kehilangan seluruh harga diri mereka, tetapi setidaknya muka mereka benar-benar jatuh dan sulit untuk diselamatkan.

Tidakkah kalian lihat, trio bintang San Antonio Spurs segera bergegas menuju terowongan pemain begitu pertandingan usai. Setelah itu, wajah mereka tampak muram dan bahkan enggan untuk menerima wawancara.

Tidak ada seorang pun yang tidak bisa melihat bahwa suasana hati ketiganya sedang sangat buruk.

Pertandingan kali ini benar-benar membuat mereka sangat marah.

Begitu peluit tanda akhir pertandingan berbunyi, ketika seluruh arena larut dalam atmosfer perayaan, Zhong Yu menoleh, mengusap kepala Zhong Rui dengan lembut, lalu berkata, "Sebentar lagi aku mungkin harus menghadiri konferensi pers. Kalau kau tidak sabar menunggu, pulanglah duluan. Kau kan juga punya kunci. Atau, carilah Meng Ting dan minta dia mengajakmu jalan-jalan."

Zhong Rui sama sekali tidak peduli bahwa Zhong Yu baru saja selesai bermain basket dan tangannya mungkin kotor serta berkeringat. Ia hanya tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa, aku akan menunggumu di luar arena."

"Baiklah," ujar Zhong Yu, "kalau begitu aku pergi dulu."

Zhong Rui menganggukkan kepalanya, lalu Zhong Yu berjalan mengikuti rekan-rekan setimnya menuju terowongan pemain. Chandler merangkul pundak Zhong Yu dan berkata, "Hei, kawan, malam ini kau benar-benar menjadi pusat perhatian lagi... Jika terus begini, kau akan semakin populer."

Zhong Yu tersenyum tipis. "Akan kuusahakan. Aksi slam dunk-mu tadi juga cukup bagus."

Chandler ikut tersenyum puas, lalu berkata, "Film bagus apa yang sedang tayang belakangan ini? Setelah kita mengalahkan San Antonio Spurs, aku berencana pergi menonton satu film."

Zhong Yu menggelengkan kepalanya. "Aku juga tidak tahu. Kau tahu sendiri, babak play-off adalah babak play-off, hal-hal lain harus dikesampingkan. Selain itu, kurasa setelah kita bertandang ke kandang San Antonio Spurs nanti, pertandingannya tidak akan berjalan mudah. Kita harus bersiap-siap."

"Ha!" Chandler menepuk bahunya. "Cara bicaramu semakin lama semakin mirip pelatih saja..."

Zhong Yu tertawa kecil dan tidak memedulikannya lagi.

Konferensi pers hari ini dihadiri oleh trio Zhong Yu, Paul, dan Scott. Sejak pertama kali menghadiri konferensi pers, Zhong Yu perlahan-lahan telah menjadi tamu tetap di tempat ini.

Para jurnalis sudah cukup akrab dengannya. Ketika ketiga orang itu muncul, suara tepuk tangan langsung bergemuruh riuh.

Setelah ketiganya memberikan sedikit rangkuman mengenai pertandingan hari ini, sesi tanya jawab dengan para jurnalis pun dimulai. Pertanyaan pertama diajukan kepada Scott: "Tuan Scott, Tim Hornets kini sudah unggul 2-0 atas San Antonio Spurs, dan setiap kemenangan diraih dengan selisih skor yang besar. Seperti yang Anda tahu, hasil ini jauh melampaui perkiraan orang-orang sebelum pertandingan dimulai. Menurut Anda, apa kunci kemenangan kalian?"

Scott menopang sikunya di atas meja sementara tangan kanannya memegang mikrofon, lalu berkata, "Sebenarnya, kami tidak terlalu memikirkan prediksi sebelum pertandingan. Sebab, setiap pertandingan bola basket selalu penuh dengan berbagai variabel. Dalam dua pertandingan ini, Tim Hornets berhasil meraih kemenangan. Kunci kemenangan tersebut, kurasa tetap berkat kerja keras para pemain. Setiap pemain telah mengerahkan upaya maksimal mereka, dan itulah alasan mengapa kami bisa sukses."

Jawaban ini tentu saja tidak memuaskan para jurnalis, tetapi meskipun mereka mengajukan beberapa pertanyaan lagi setelah itu, Scott tetap tidak memberikan banyak jawaban yang substansial.

Oleh karena itu, para jurnalis lantas mengalihkan pandangan mereka kepada Zhong Yu dan Paul.

Seorang jurnalis langsung bertanya, "Zhong Yu, Tim Hornets meraih kemenangan besar dalam dua pertandingan berturut-turut. Menurutmu, peran seperti apa yang telah kau mainkan di dalam kesuksesan ini?"

Pertanyaan ini tergolong cukup tajam. Jika dijawab dengan tidak benar, hal itu akan sangat mudah menyinggung anggota tim lainnya. Zhong Yu sedikit mengerutkan keningnya, lalu menjawab, "Peran di dalam tim... Kurasa aku bukan orang yang paling istimewa, bukan pula orang yang tampil paling hebat. Tim kami memiliki banyak pemain bagus dan pemain yang luar biasa. Demi kemenangan tim, setiap dari kita menjalankan tanggung jawab masing-masing dan berusaha sebaik mungkin dalam sistem taktik tim. Begitu pula denganku, aku berusaha melakukan pekerjaanku sebaik mungkin di dalam sistem yang ada, dan kurasa itulah peran yang telah kuberikan."

Jawaban Zhong Yu ini bisa dibilang cukup bagus; ia tidak sepenuhnya menyingkirkan dirinya sendiri, namun juga tidak menyinggung para pemain lain.

Para jurnalis tahu bahwa mereka tidak akan bisa mengorek terlalu banyak informasi dari Zhong Yu. Terlebih lagi, ia kini telah menjadi salah satu ikon kota New Orleans, sehingga mereka tidak berniat terus mempersulitnya.

Oleh karena itu, tak lama kemudian seorang jurnalis wanita mulai melontarkan pertanyaan penuh rasa ingin tahu dengan mata yang berbinar-binar. Jurnalis wanita itu bertanya, "Zhong Yu, dalam pertandingan hari ini, kau tampak sangat akrab mengobrol dengan seorang gadis Tiongkok yang duduk di tribun belakang. Berdasarkan informasi yang ada, dia adalah adik perempuanmu, benar begitu?"

Zhong Yu merasa sedikit terdiam. Bagaimana bisa konferensi pers sampai menanyakan hal-hal semacam ini? Namun, tidak ada yang perlu disembunyikan dari hal seperti ini, jadi ia langsung menganggukkan kepala dan berkata, "Ya, dia adalah adik kandungku."

Jurnalis wanita itu menganggukkan kepalanya, lalu bertanya lagi, "Bisakah kau menceritakan sedikit informasi lebih lanjut tentang adikmu? Sepertinya adikmu sangat cantik."

Menghadapi pertanyaan seperti itu, Zhong Yu merenung sejenak. Ia merasa membiarkan informasi tentang adiknya terekspos secara luas bukanlah hal yang begitu baik, maka ia pun menjawab, "Adikku bernama Zhong Rui. Zhong adalah nama keluarga kami. Yah, begitulah..."

Zhong Yu menolak untuk membicarakan informasi lainnya lebih jauh. Kendati demikian, para jurnalis tetap merasa sangat senang karena telah berhasil mengonfirmasi identitas wanita misterius tersebut.

Ternyata, gadis Tiongkok yang cantik itu benar-benar adik perempuan Zhong Yu. Sang kakak berpenampilan tampan dan sang adik berpenampilan cantik, keduanya benar-benar cocok.

……

Setelah konferensi pers berakhir, Zhong Yu berjalan keluar menuju pintu utama arena dan melihat Zhong Rui sedang jongkok di atas anak tangga.