Bab 129 Bertarung Bersama

Tiga cincin juara tergeletak diam di dalam kotak. Ukiran indah pada cincin itu seolah sedang menuturkan kisah kejayaan yang megah dari NBA.

Setiap pemain saat ini merasakan semacam kesungguhan dan keyakinan yang turun dari langit.

Melihat reaksi anak asuhnya, Scott menunjuk ketiga cincin tersebut dengan puas seraya berkata, "Kalian lihat? Kawan-kawan, inilah cincin juara milikku."

Benar saja, sorot mata para pemain yang menatap Scott kini tampak berbinar.

Scott melanjutkan, "Tiga cincin ini, mungkin sebagian dari kalian tahu asal-usulnya. Ya, ketiganya berasal dari tahun delapan puluhan, saat itu aku masih bermain untuk Lakers, di dalam tim ungu dan emas yang paling gemilang dalam sejarah..." Mengingat kurang pantas memuji Lakers di depan mereka, Scott mengubah arah pembicaraannya, "Tiga cincin ini mewakili pencapaian tertinggi dalam hidupku. Sekarang aku memiliki istri yang cantik dan putra yang menggemaskan, tetapi sering kali aku merasa kekayaan yang mereka wakili pun tidak sebanding dengan tiga cincin ini."

Mendengar hal itu, banyak pemain yang mengangguk, sekaligus menaruh rasa hormat yang mendalam kepada Scott.

Hanya sebagai seorang pemain, sebagai pejuang di NBA, seseorang bisa benar-benar memahami kerinduan unik terhadap gelar juara. Ini adalah sebuah kehormatan, sekaligus api yang membuat seekor ngengat rela mengorbankan dirinya.

Jika tidak, tiga orang tua di Celtics tidak akan berpikir untuk berkumpul bersama. Jika tidak, Gasol dan Kobe tidak akan bersatu.

Scott melanjutkan, "Aku merasa perlu menceritakan perasaan saat aku berada di final... Kami mengalahkan lawan, saat itu aku menangis bahagia. Aku tidak tahu mengapa aku menangis, aku bahkan tidak sadar bahwa aku sedang menangis... Saat itu, semua penonton bertepuk tangan untuk kami, sementara lawan berjalan meninggalkan lapangan dengan punggung yang penuh kesedihan... Lampu di atas kepala begitu terang, seluruh dunia sedang menyaksikan kami!"

Semua orang mendengarkan dengan saksama.

"Inilah gelar juara. Saat aku menerima cincin itu, aku merasa belum pernah sebahagia ini sebelumnya... Dan sekarang, kawan-kawan, saat kalian akan segera tiba. Kalian juga punya harapan untuk menjadi juara, harapan untuk menjadi tim terkuat di planet ini."

"Tim yang menghalangi jalan kalian adalah Spurs! Mereka adalah tim yang sangat kejam, mereka telah menciptakan tragedi bagi banyak tim, bahkan membuat 'Si Raja Kecil' menangis di final! Menghadapi tim Spurs yang seperti ini, katakan padaku, apakah kalian takut?"

Saat itu, darah setiap orang mendidih, mereka berteriak serempak, "Tidak takut! Tidak takut! Tidak takut!"

"Bagus! Mari kita gunakan fisik terbaik, tekad terkuat, dan kondisi paling sempurna untuk mengalahkan Spurs ini, untuk memukul mundur musuh menyebalkan yang menghalangi jalan kita. Biarkan para orang tua di Spurs meneteskan air mata keruh, dan mari kita tunjukkan kepada mereka bahwa lapangan ini milik Hornets!"

Saat itu, seluruh pemain terbakar semangatnya. Seorang pelatih kepala terkadang memang memiliki potensi menjadi seorang agitator. Zhong Yu sendiri tidak bisa menahan diri untuk mengepalkan tangannya dengan penuh semangat.

"Baik, sekarang mulai latihan!" Scott melambaikan tangannya, "Mengalahkan Spurs dimulai dari latihan!"

Semua orang pun mulai berlatih. Tidak ada yang bersantai, setiap orang dengan sadar mencurahkan seluruh tenaga mereka, berlatih demi menghancurkan Spurs.

Setelah berlatih beberapa saat, Scott bertepuk tangan dan berkata, "Sekarang, mari kita simulasikan situasi pertandingan nanti. Kita bagi menjadi dua tim... Satu tim menggunakan formasi dan pertahanan Spurs, tim lainnya bertanggung jawab untuk menyerang."

Semua orang mengangguk, ini adalah hal yang sering dilakukan untuk mempersiapkan diri menghadapi musuh imajiner sesuai dengan kondisi yang ada.

"Tim A! Rompi putih," ujar Scott. "Kalian yang bertugas menyerang."

Semua orang mengangguk. Tim A biasanya adalah susunan pemain utama Hornets, sementara tim cadangan digunakan sebagai musuh imajiner untuk mengasah koordinasi taktik.

"Anggota Tim A," kata Scott. "Posisi lima, Tyson Chandler; posisi empat, David West; posisi tiga, Peja Stojakovic; posisi dua, Zhong Yu; posisi satu, Chris Paul."

Mendengar pengaturan ini, beberapa orang tertegun, terutama Zhong Yu.

Zhong Yu tiba-tiba merasa seolah Scott ingin menggunakan cara lain untuk memainkannya.

Memikirkan hal ini, ia menatap Scott dengan pandangan bertanya. Scott menghampirinya dan berkata, "Zhong Yu, kamu akan menjadi starter di pertandingan berikutnya, jadi kamu perlu membangun kecocokan dengan rekan setimmu, serta beradaptasi dengan taktik serangan dan pertahanan sejak awal pertandingan."

"Menjadi starter?" Ternyata benar dugaannya. Meski sedikit terkejut, Zhong Yu mengangguk.

Sekarang semua orang sudah pulih kondisinya, bahkan justru merasa lebih bersemangat. Sejujurnya, dilihat dari performa saat ini, Zhong Yu sudah jauh melampaui Peterson, dan terus-menerus tidak menjadikannya starter bukanlah hal yang tepat.

Pemikiran semua orang adalah, dengan Zhong Yu sebagai starter, kemungkinan Hornets untuk memberikan tekanan sejak awal pertandingan akan meningkat pesat.

Kemampuan menyerang Zhong Yu sudah diakui oleh semua orang.

Peterson melirik Zhong Yu dengan sedikit kekecewaan di matanya, namun tidak ada jalan lain. NBA hanya memiliki 30 tim, dan hanya ada 150 pemain starter. Munculnya seseorang yang hebat sering kali berarti orang lain harus merelakan posisinya.

"Baik, Bos." Meski Zhong Yu bersimpati kepada Peterson karena ia tahu rasanya menderita di bangku cadangan, namun ia sendiri tidak bisa berbuat apa-apa. Tidak mungkin ia sengaja meminta untuk tidak menjadi starter, bukan?

"Aku pasti akan menjaga kondisiku," ucap Zhong Yu, dan Scott mengangguk. Paul dan yang lainnya juga datang menepuk pundak Zhong Yu, "Ayo, berjuang bersama."

Zhong Yu mengangguk, lalu pertandingan internal pun dimulai.

Para pemain cadangan meniru formasi pertahanan Spurs untuk menjaga pemain Tim A. Meskipun intensitas pertahanannya tidak sekuat Spurs yang asli, hal itu sudah memberikan gambaran yang cukup.

Paul segera mendapat penjagaan ketat dari lawan, ia mengoper bola kepada Zhong Yu, dan Zhong Yu segera melakukan lompatan untuk menembak, namun meleset.

"Zhong Yu, lakukan terus seperti itu... Dalam situasi ini, meski tidak masuk, itu tetaplah tembakan yang bagus," Scott memberi dukungan dari pinggir lapangan. Faktanya, jika ada kesempatan dan kemampuan, seseorang harus berani menembak, karena peluang di lapangan sering kali berlalu begitu cepat. Bahkan jika bola itu tidak masuk, masih ada peluang lain.

Memiliki keberanian untuk menembak saat memiliki kemampuan jauh lebih baik daripada pemain yang ragu-ragu.

... Tak lama kemudian, Scott berteriak lagi: "Tyson~ kamu harus menjaga Duncan sampai mati... sekaligus gunakan keunggulanmu untuk mencetak skor! Jangan bermain asal-asalan."

Chandler dan Duncan tidak berada di posisi yang sama, namun menghadapi Spurs, orang yang paling mungkin bisa menahan Duncan hanyalah Chandler.