Bab 121: Semuanya Turun ke Lapangan!

“Bersiap untuk masuk lapangan!” Melihat situasi ini, Scott juga berseru, lalu semua mulai bersiap.

Saat itu, tim Hornets sudah sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, di wajah setiap pemain terpancar cahaya yang menggetarkan jiwa.

Mereka siap bertempur!

Mengerahkan segala kekuatan untuk berjuang.

Paul menjadi yang pertama bersiap memasuki lapangan, namun pada saat itu, tim Mavericks segera meminta waktu jeda.

Zhong Yu sejauh ini telah mencetak tiga puluh lima poin, meski kini ia merasa sakit di pantatnya, karena baru saja jatuh. Armstrong dan Paco datang menghampiri, masing-masing mengulurkan tangan kanan mereka.

Zhong Yu menatap mereka, melihat senyum aneh di wajah mereka, lalu mengangguk dan menggenggam tangan mereka untuk berdiri.

Ia baru saja terjatuh hingga pantatnya terluka, namun bagian lain tubuhnya tidak mengalami cedera serius. Organ dalam pun tidak terguncang.

Setelah menepuk-nepuk pantatnya, rasa sakit sedikit mereda, lalu Zhong Yu turun dari lapangan. Begitu sampai di bangku cadangan, Paul memeluknya dan menepuk punggungnya sambil berbisik di telinga Zhong Yu, “Bro, kamu bermain luar biasa.”

Setelah berhasil melepaskan pelukan Paul, Chandler juga mendekat dan memeluk Zhong Yu, “Bro, kamu sungguh mengejutkan.”

Pemain inti tim satu per satu menghampiri dan memeluk Zhong Yu, dan Zhong Yu bisa merasakan bahwa ini bukan sekadar basa-basi, melainkan kekaguman dan penghormatan yang tulus. Mereka menghormati sosok Zhong Yu yang seperti ini.

Zhong Yu duduk di bangku cadangan, rasa sakit di pantat kembali terasa, membuatnya sedikit meringis. Melihat ini, Scott bertanya, “Zhong Yu, ada apa?”

“Terjatuh di pantat. Sialan,” jawab Zhong Yu dengan tenang, tanpa menyembunyikan apa pun.

“Tidak parah kan?” tanya Paul.

“Tidak, cuma pantat yang berdarah.”

Semua menghela napas lega. Sejak pertandingan tadi, banyak yang tahu kalau tanpa Paul, tim Hornets seperti bubur, tapi tanpa Zhong Yu, kemampuan menyerang Hornets langsung turun kelas!

Itulah kekuatan seorang pemain, kekuatan seorang shooting guard.

Baru saja Zhong Yu berhasil mencetak 2+1, kini skor menjadi 73:79, Hornets masih tertinggal enam poin.

“Zhong Yu, kamu masih bisa main?” Scott menoleh dan bertanya. Zhong Yu sedikit terkejut, melihat tatapan penuh harap dari rekan setimnya, lalu mengangguk.

Dalam pertandingan tadi, Zhong Yu dalam 58 detik mencetak 9 poin, menjadi sorotan utama pertandingan. Sejauh ini, Zhong Yu telah mengumpulkan 35 poin, memecahkan rekor tertinggi kariernya sekaligus rekor poin tertinggi di playoff.

Mencetak 35 poin di playoff, apalagi dalam pertandingan tersulit, menunjukkan betapa hebatnya Zhong Yu.

Kini, ia bukan lagi pemain pelapis yang duduk di bangku cadangan dalam gelap, berharap sinar mentari menyinari dirinya.

“Masih bisa,” jawab Zhong Yu sambil tersenyum, membuat semua tersenyum bahagia. Kini, Zhong Yu bahkan mulai menunjukkan aura sebagai pemimpin semangat.

Tentu saja, gelar pemimpin itu masih sementara, dan Zhong Yu masih jauh dari kata “pemimpin” yang mulia.

Pertandingan dilanjutkan! Tim Mavericks yang bersemangat dengan mata merah membara bersiap untuk pertarungan terakhir, sementara pemain Hornets memancarkan api semangat di mata mereka! Bentrokan akhir antara kedua tim ini pasti akan menjadi puncak playoff putaran pertama musim 07-08!

Serangan pertama dari Mavericks, Nowitzki mencoba melakukan tembakan melompat dengan putaran badan, namun West yang menjaga ketat seolah mendapat suntikan tenaga, berusaha mati-matian menghalangi. Nowitzki mencoba beberapa kali tapi tak menemukan celah untuk melepaskan tembakan yang nyaman.

Akhirnya, ia terpaksa melompat dan melepaskan tembakan paksa, bola melambung keluar! Bola rebound direbut oleh Chandler, yang segera mengoper ke Paul. Paul menerobos setengah lapangan, dengan satu gerakan membelokkan tubuhnya melewati Kidd, lalu menyimpan bola, dan di dekat garis lemparan bebas, dengan gerakan pura-pura mengoper, melewati Dampier, lalu membalik badan dan melakukan layup.

Bola masuk!

Skor menjadi 75:79. Hornets masih tertinggal empat poin.

Serangan Mavericks berikutnya, Dampier hampir melakukan dunk karena berhasil mengecoh Chandler. Namun Chandler seolah tak takut mati, pada detik terakhir saat Dunk akan berhasil, dengan tangan kanan ia menekan bola di papan ring!

Wasit berdiskusi sebentar, lalu memutuskan bola sah, tidak ada pelanggaran dari Chandler. Hornets pun memulai serangan balik.

Paul kembali menerobos ke dalam, saat hampir terhalang oleh pemain Mavericks, ia melakukan dribel silang di antara kaki, lalu dari sudut 45 derajat garis lemparan bebas melepaskan tembakan melompat.

77:79, hanya tertinggal dua poin! Hornets berhasil melakukan serangan balik 13:2, memperkecil jarak skor menjadi dua poin.

“Sialan, sialan! Tidak boleh kalian terus mencetak poin!” Kini Nowitzki dengan mata merah menyala, bertekad mengeluarkan tim Mavericks dari situasi sulit ini. Mereka harus mencetak poin.

Nowitzki memutuskan untuk mengambil alih, namun West tetap bertahan dengan gigih. Nowitzki akhirnya berhasil melepaskan diri, tapi kemudian dilanggar oleh West.

Nowitzki melakukan dua lemparan bebas, masuk satu, skor menjadi 77:80.

Giliran Hornets menguasai bola, Paul kembali melakukan penetrasi, melihat hampir semua pemain Mavericks fokus kepadanya, ia melakukan operan belakang punggung ke tangan Zhong Yu.

Zhong Yu melakukan gerakan pura-pura tembakan, lalu mengoper bola ke pojok lapangan ke Peja. Peja melepaskan tembakan tiga angka, masuk!

Sisa waktu kuarter keempat tinggal tiga menit lebih, skor menjadi 80:80, Hornets akhirnya menyamakan kedudukan!

Dalam sekejap, semangat seluruh pemain Hornets membara! Sementara Mavericks semakin goyah, beberapa bahkan kehilangan semangat bertanding.

Penonton di tribun hanya bisa menghela napas.

“Sialan, pertandingan ini hancur karena nomor lima itu... Astaga, dua tembakan tiga angka berturut-turut dan satu aksi 2+1 yang ajaib, dia menyelamatkan seluruh tim Hornets.”

“Ya, pemain bernama Zhong Yu itu memang ancaman besar, rasanya terakhir kali aku lihat pencetak poin sehebat ini adalah tahun 2006... saat itu ada Black Mamba.”

“Sejujurnya, aku rasa Zhong Yu bahkan mungkin bisa melampaui dia.”

……

Melihat keadaan yang tidak menguntungkan, Mavericks segera meminta waktu jeda, mereka butuh jeda untuk menyusun strategi ulang.