Seratus Empat Puluh: Serangan Balik Menyeluruh

Zhong Yu berhasil membuat Bowen terpaksa keluar lapangan, memicu sorak-sorai kekaguman dari para penonton.

"Kerja bagus... usir si penjahat itu dari lapangan basket."

"Badut keparat, di hadapan Zhong Yu, kau hanya layak mati!" Cacian pedas para penonton membuat Bowen merasa seperti duduk di atas duri di bangku cadangan. Sesaat kemudian, ia tidak dapat menahan diri untuk balas mencaci para penonton di belakangnya.

"Kalian para bajingan sialan, wajah-wajah pucat, apa yang kalian tahu? Si Zhong Yu itu adalah aktor pemenang Oscar!" bela Bowen dengan nada pucat dan tanpa daya.

"Masih berani menghina Zhong Yu?" Para penonton langsung tidak terima. "Kau, bajingan yang dipenuhi belatung menjijikkan dari kepala sampai kaki, masih berani berkata begitu tentangnya? Kau seharusnya sudah lama enyah dari lapangan basket."

Setelah itu, satu demi satu gelas kertas cola yang sudah kosong melayang menghujani kepala Bowen.

"Cukup! Bruce! Sandiwara ini harus dihentikan!" ucap Gregg Popovich dengan nada jengkel. "Kau seharusnya bukan pemain yang selengah ini. Baik di dalam maupun di luar lapangan, kau harus belajar untuk tidak mudah terpancing oleh lawan, dan belajar menghadapi masalah dengan kepala dingin."

Ucapan Popovich membuat Bowen merasa gentar dan seketika merasa bahwa dirinya tadi benar-benar kerasukan—sampai-sampai dibuat kehilangan akal sehat oleh pria bernama Zhong Yu itu.

"Pilihan putaran kedua ini benar-benar tidak bisa diremehkan." Meskipun masih merasa kesal, Bowen melirik ke arah Zhong Yu saat itu, mengingat kembali berbagai trik yang digunakan Zhong Yu untuk menghadapinya tadi, lalu menghela napas dalam-dalam.

Zhong Yu tampak berseri-seri di lapangan, sementara Chris Paul kini merasa jauh lebih puas. Bowen telah keluar, dan meskipun cukup sulit bagi Paul untuk menghentikan Tony Parker yang menjaganya, Parker juga hampir tidak berdaya menghentikan Paul.

Alhasil, kedua pemain tersebut mulai saling berbalas serangan di posisi point guard tim masing-masing.

Aksi saling balas ini membuat para penonton merasa sangat terpuaskan karena penampilan keduanya memang luar biasa memukau.

Tentu saja, di tengah kepuasan tersebut, mereka sama sekali tidak melupakan Zhong Yu—bagaimanapun juga, berkat dialah Bowen berhasil disingkirkan dari lapangan, yang kemudian membuka situasi gemilang seperti sekarang.

Yu Jia juga berkata di ruang siaran: "Taktik Zhong Yu yang membalas musuh dengan cara musuh itu sendiri sungguh luar biasa!"

Namun, setelah berhasil mengeluarkan Bowen, Zhong Yu sendiri tidak lagi mencetak angka. Stamina miliknya merosot dengan cepat, lagipula Manu Ginobili sama sekali bukan pemain yang mudah dijaga.

Dengan demikian, paruh pertama pertandingan pun berakhir dengan skor 49-45. Tim Hornets memimpin keunggulan empat poin atas lawan mereka memasuki paruh kedua.

Di paruh pertama, Zhong Yu seorang diri memborong 24 poin, menjadikannya pencetak angka terbanyak di seluruh lapangan. Paul sendiri mengumpulkan 7 poin dan 5 assist. Sejak Bowen dikeluarkan, Paul seolah terbebas dari belenggu.

Oleh karena itu, situasi saat ini kembali berpihak pada tim Hornets.

Babak pertama usai, kembali ke ruang ganti, rekan-rekan setim mengerubungi Zhong Yu di tengah ruangan dengan wajah yang memancarkan kegembiraan luar biasa.

"Permainan yang sangat luar biasa. Aku melihat wajah Bruce tadi tampak suram, seperti kiamat sudah dekat," ujar Tyson Chandler dengan nada dilebih-lebihkan.

"Tentu saja, Zhong Yu membalas Bowen dengan trik milik Bowen sendiri. Bagi si bajingan itu, ini pasti hal yang paling membuat frustrasi," timpal David West, lalu berkata kepada Zhong Yu, "Aku benar-benar bersyukur bisa menjadi rekan setimmu."

...

Berbagai pujian terus mendatangi telinga Zhong Yu, membuatnya sedikit merasa malu. "Kawan-kawan, berhenti memujiku. Kalian tahu sendiri, aku selalu menjadi orang yang pemalu. Sekalipun meraih banyak prestasi, aku pasti akan selalu tersipu malu saat mendengar pujian kalian."

"Cih..." Banyak orang mengacungkan jari tengah mereka. "Kami telah menemukan banyak sekali sifat pada dirimu, sayangnya rasa malu bukanlah salah satunya."

Tim Hornets memimpin di paruh babak, dan Paul juga sudah terbebas dari pengawalan ketat, membuat suasana hati mereka cukup gembira. Namun, pelatih Byron Scott merasa sedikit khawatir karena ia tahu betul bahwa Gregg Popovich bukanlah sosok sembarangan. Siapa yang tahu konspirasi apa lagi yang sedang dirancangnya di ruang ganti untuk menjatuhkan tim Hornets?

Oleh karena itu, Scott harus memikirkan lebih banyak strategi dan formasi untuk mengantisipasi Popovich yang licik itu.

Babak kedua pertandingan pun dimulai. Zhong Yu tidak langsung turun ke lapangan sejak awal karena ia merasa perlu memulihkan staminanya dengan baik.

Pertempuran sengit di masa mendatang akan semakin banyak. Bahkan hari ini, menghadapi tim San Antonio Spurs yang kelelahan, mereka harus berjuang dengan sangat keras. Lalu, bagaimana jika stamina dan daya tahan para pemain Hornets telah terkuras hingga titik kritis?

Bisa dibayangkan betapa mengerikannya situasi itu nanti.

Oleh karena itu, Zhong Yu memutuskan untuk beristirahat, lagipula masih ada Paul saat ini!

Benar saja, begitu babak kedua dimulai, Paul, West, dan Chandler secara beruntun melakukan serangan ke area bawah keranjang. Ditambah lagi tembakan tiga angka Predrag Stojaković dari luar garis tripoin, tim Hornets langsung melancarkan gelombang serangan 13-0 yang mengubah skor menjadi 62-45, memperlebar keunggulan hingga 17 poin atas lawan...

Tim Spurs terpaksa mengambil time-out.

Seorang Chris Paul yang telah terbebas dari kungkungan sangatlah mengerikan, dan rentetan serangan 13-0 ini menjadi buktinya yang paling nyata.

Dalam gelombang serangan 13-0 tersebut, Paul mencetak satu layup dan memberikan tiga assist, memegang peranan yang sangat vital.

Kehilangan Bowen untuk mematikan pergerakan Hornets membuat serangan dan pertahanan Spurs menjadi kacau balau, terlebih lagi Tim Duncan hari ini benar-benar sedang tidak akurat tembakannya... Suasana hati kubu Spurs jelas sedang memburuk, karena kebangkitan mendadak tim Hornets membuat mereka merasa sangat geram.

Terutama Gregg Popovich. Meskipun ia tidak tampak melompat-lompat karena marah di tepi lapangan, urat-urat di pelipisnya yang menonjol keluar telah mengkhianati perasaan emosionalnya yang sesungguhnya saat itu. Tanpa buang waktu, ia segera meminta time-out karena situasi tim saat ini benar-benar sudah di luar kendalinya.

Segera setelah itu, time-out pun diambil.

Usai time-out, para pemain Hornets berjalan ke tepi lapangan dengan perasaan yang sangat baik. Paul mendekati Zhong Yu dan berkata, "Kawan, kita berhasil melewatinya."

Zhong Yu tersenyum kecil. "Tentu saja, kalau aku tadi bermain, keunggulan kita pasti sudah mencapai lebih dari dua puluh poin."

Pernyataan ini langsung memicu tatapan penuh jijik dari rekan-rekan setimnya.

Tak lama kemudian, Scott berkata: "Zhong Yu, bersiaplah untuk masuk ke lapangan. Tim Spurs saat ini sedang bersiap melakukan serangan balik, dan kehadiranmu di lapangan harus memastikan rencana mereka gagal total."

Kehadiran Zhong Yu di lapangan kini memang sangat diandalkan oleh Scott. Ia semakin menjelma sebagai jenderal perang favorit sang pelatih. Sekalipun masih sedikit di bawah Paul, jarak perbedaan itu sudah sangat tipis.

Pertandingan kembali dilanjutkan, dan pemain yang menjaga Zhong Yu tetaplah Manu Ginobili. Anak muda itu sempat bertarung sengit dengan Zhong Yu beberapa saat lalu, dan baru saja menyambut umpan untuk mencetak tembakan jumper dari Tony Parker.

Ginobili sama sekali tidak tampak bangga karenanya, sebab Zhong Yu kini sudah berada di lapangan. Di matanya, Zhong Yu telah menjadi sosok pemain Hornets yang amat sangat berbahaya.