Bab 119: Hak Menembak Tanpa Batas!
Zhong Yu mengandalkan tembakan tiga angka, menambah poin bagi tim Hornets. Namun setelah itu, kedua tim mulai kesulitan memasukkan tembakan, terutama tembakan melompat yang sulit mengenai sasaran. Baru pada akhir kuarter ketiga, Paul berhasil memasukkan tembakan tiga angka tepat saat waktu habis, mengakhiri kuarter ketiga.
Setelah kuarter kedua, skor kedua tim adalah 69-62, Hornets tertinggal tujuh poin memasuki kuarter terakhir yang menentukan. Setelah tiga kuarter, Zhong Yu berhasil mengumpulkan total 26 poin melalui penetrasi dan tembakan melompat, juga mengambil 3 rebound dan memberikan 2 assist.
Di lapangan saat ini, Zhong Yu adalah pencetak poin tertinggi. Memang, dia adalah ujung tombak serangan Hornets yang paling tajam. Dalam liga ini, tak terhitung berapa pemain yang tidak pernah sekalipun mencetak 20 poin sepanjang karier profesional mereka, sementara Zhong Yu sudah mencatat 26 poin hanya dalam tiga kuarter playoff ini.
Meski begitu, Hornets masih tertinggal lawan dengan selisih tujuh poin, angka yang bukan kecil. Melihat situasi ini, Zhong Yu tidak bisa duduk diam. Dalam pertandingan ini, apapun yang terjadi, dia ingin timnya menang. Kemenangan adalah keharusan!
Scott mengerutkan kening, dia tentu berharap Hornets dapat mengatasi lawan dalam pertandingan ini. Namun saat ini, situasinya tidak menguntungkan bagi Hornets. Dia menatap Zhong Yu, “Kamu bisa main di kuarter keempat? Maksudku, secara fisik.” Pertanyaannya disampaikan dengan santai, karena antara pelatih dan pemain tak perlu saling curiga, mereka terbuka satu sama lain.
Zhong Yu mengangguk, “Beri aku kesempatan, bos.” Scott mengangguk, sementara di sampingnya Peterson terlihat sedikit kecewa, tampaknya dirinya tidak akan bermain di kuarter terakhir. Namun Zhong Yu bermain sangat baik, semoga dia bisa terus tampil maksimal.
Pertandingan dilanjutkan, bola pertama dikuasai tim Mavericks. Mereka gagal dalam tembakan melompat, rebound direbut Hornets. Tepat saat itu, Armstrong menemukan posisi bagus di dalam area, Paul mengoper bola ke dalam, tapi saat Armstrong menerima bola dan mencoba lay-up, Novitzki menepisnya dengan satu tamparan keras.
Bola keluar lapangan, seketika arena basket bergemuruh sorak sorai karena blok Novitzki sangat memuaskan. Semangat Mavericks pun bangkit, mereka mulai bermain lebih agresif dalam bertahan, memaksa Hornets melakukan pelanggaran shot clock pada saat menguasai bola di garis dasar berikutnya. Bola kembali ke tangan Mavericks, Novitzki berhasil memasukkan tembakan tiga angka dari luar garis, skor menjadi 72-62, Hornets tertinggal sepuluh poin.
“Apakah memang harus kembali ke kandang dulu untuk mengalahkan Mavericks?” beberapa penggemar Hornets merasa kecewa, tampaknya hari ini situasi tim tidak bagus. Setelah jeda, Hornets lewat penetrasi Paco berhasil mencetak dua poin, tapi Terry dari Mavericks langsung memasukkan tembakan tiga angka. Hornets gagal melakukan tembakan melompat, lalu Terry kembali melakukan penetrasi dan mencetak lima poin berturut-turut.
Skor menjadi 77-64, Hornets tertinggal tiga belas poin. Scott terpaksa meminta timeout. “Sial…” banyak pemain yang menonton di depan televisi menggerutu. Kini kuarter keempat masih menyisakan delapan menit, Hornets sudah tertinggal 13 poin, selisih yang cukup mengerikan di playoff.
Setelah timeout, bola kembali ke tangan Hornets. Zhong Yu menarik napas dalam-dalam, menghembuskan seluruh udara dari paru-parunya, lalu operan dari Paco datang.
Apa yang baru saja dikatakan Scott adalah harapan agar pemain memberikan bola kepada Zhong Yu! Di kuarter keempat, Zhong Yu mendapat kebebasan tembakan tanpa batas dan dukungan penuh!
Keputusan Scott ini mengejutkan semua orang. Namun jika dipikir-pikir, satu-satunya yang bisa meledak dan membawa Hornets keluar dari kesulitan mungkin hanya Zhong Yu. Karena Paul dan West sudah kelelahan, sulit lagi bagi mereka menanggung beban menyelamatkan tim. Sedangkan Slam Dunk King dan shooter tiga angka Peja terlihat kurang dapat diandalkan.
Jadi Scott memberikan hak tembak tanpa batas kepada Zhong Yu! Sebagai pemain NBA yang sudah lama berkarier, mereka semua tahu betul apa arti hak ini. Semua melirik Paul, mungkin dia tidak senang, tapi Paul menunjukkan ekspresi tulus, mengatakan, “Baguslah, tapi… hak ini juga tanggung jawab, Zhong Yu, semangat.”
Zhong Yu mengangguk dengan tegas! Dia tidak takut tekanan, meski seluruh tim kini menggantungkan harapan padanya. Meskipun merasakan beban berat di punggung, dia tak akan mundur. Dia hanya akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengalahkan lawan. Dan mengalahkan lawan berarti mencetak poin—poin—dan poin!
Karena dia adalah shooting guard, posisi yang bisa mengangkat seluruh tim hanya dengan mencetak poin terus menerus. Seperti Kobe Bryant di musim Lakers dengan rata-rata 37,5 poin, seperti Wizards di masa kejayaan sang jenderal besar, shooting guard bahkan memiliki arti strategis yang mendalam.
Kini, Zhong Yu siap memikul beban itu.
“Kami serahkan padamu!” Paul, West, dan yang lain menatap Zhong Yu yang masuk lapangan, sambil berharap mereka sendiri dapat mengisi tenaga dan kembali bermain saat dibutuhkan.
Scott juga menatap Zhong Yu, matanya memancarkan sorot aneh penuh makna.
Saat ini, sosok Zhong Yu dengan nomor punggung lima tampil megah di hadapan semua orang. Cahaya lampu menyinari dari bangku cadangan ke lapangan, batas antara gelap dan terang sangatlah jelas.
Bola pertama langsung dioper Paco kepada Zhong Yu. Tim Mavericks seolah merasakan sesuatu, semua perhatian pertahanan tertuju pada Zhong Yu.
“Bola pertama!” banyak pemain Hornets menggenggam erat tinju, menatap Zhong Yu.
Setelah menginjak lapangan, Zhong Yu memaksa dirinya menyingkirkan segala pikiran lain, hanya fokus pada bola basket. Saat menerima operan Paco, dua pemain Mavericks langsung mengintai mencoba memblok bola.
Namun Zhong Yu tidak ragu, tidak peduli pada dua pemain itu.
Dia langsung melompat dan melepaskan tembakan! Tembakan melompat dengan penuh keyakinan.
Pemain Mavericks bergegas mencoba menghalangi, tapi mereka tidak mampu menyentuh bola.
“Swish!” Bola langsung masuk! Tembakan tiga angka pertama Zhong Yu setelah masuk lapangan langsung tepat sasaran!
Bola lepas dari tangan Zhong Yu seperti burung yang mengepakkan sayap, seperti ikan yang berenang bebas di laut dalam, langsung menerobos jaring keranjang. Seketika, bangku cadangan Hornets bergemuruh sorak sorai!
Tepuk tangan, sorak, teriakan, kegilaan!
Para pemain Hornets bersorak keras, masing-masing dengan tinju terkepal. Pada saat itu, dalam mata mereka, Zhong Yu seolah dewa yang turun dari langit.