Bab 146: Semifinal Barat!

Paulo melihat Zhong Rui, lalu tersenyum kecil, “Halo, kamu pasti adik perempuan Zhong Yu, kan?”

“Kamu tahu aku?” Zhong Rui merasa agak terkejut dan senang.

“Tentu saja,” kata Paulo, “Aku sudah pernah melihat fotomu, kakakmu sangat menyukaimu.”

“...” Zhong Rui berkata dengan perasaan hangat, “Bagus sekali~ Chris, aku juga penggemar beratmu, sejak kamu masuk liga sampai sekarang, aku selalu mendukungmu.”

Dipanggil idola oleh gadis secantik itu, Paulo tentu merasa bangga. Ia juga berkata, “Terima kasih, kamu sangat cantik. Mulai sekarang anggap saja aku seperti kakak laki-lakimu...”

Kata-kata Paulo membuat Zhong Rui sangat senang, selain itu, dia juga merasakan kepercayaan dan persahabatan yang sudah terjalin antara Paulo dan Zhong Yu. Meskipun Paulo masih muda, dia sudah menjadi pemimpin tim, salah satu point guard terbaik di liga, dan hubungannya dengan Zhong Yu yang begitu dekat memang menjadi jaminan tersedianya duet belakang tim Hornets yang sangat memukau.

Dengan seorang adik perempuan yang sigap mengantarkan air dan mengelap keringat, Zhong Yu seolah kembali ke masa SMA, merasakan kehangatan yang terus berputar dalam hatinya.

Scott melihat adik Zhong Yu juga sangat sopan, dari budak menjadi tuan... posisi Zhong Yu di tim Hornets kini jelas berbeda jauh dari sebelumnya.

“Hari ini kita harus melakukan latihan serangan yang spesifik menyesuaikan dengan kemungkinan formasi pertahanan Spurs,” kata Scott. “Jelas sekali, pertandingan berikutnya Spurs akan berjuang mati-matian. Jika mereka kalah lagi, situasinya akan sangat tidak menguntungkan bagi mereka.”

Semua mengangguk setuju, ucapan Scott memang benar. Jika Hornets berhasil memimpin 2-0, bahkan di kandang Hornets sekalipun, Spurs akan langsung berada dalam posisi yang cukup tertekan. Sebab, saat itu Hornets hanya perlu menang satu pertandingan lagi untuk mendapatkan match point, yang sangat mengancam Spurs.

Scott melanjutkan, “Untuk mengalahkan lawan, kita harus berusaha maksimal, begitu pula mereka... Menurut perkiraanku, target utama pertahanan Spurs dalam pertandingan berikutnya kemungkinan akan fokus pada posisi satu dan dua, sehingga Zhong Yu dan Paulo akan mendapat penjagaan ketat.”

Semua kembali mengangguk, situasi bagi Spurs dan Hornets memang cukup berat. Setelah pertandingan terakhir, jelas Spurs tidak akan mengabaikan Zhong Yu lagi.

Begitu Zhong Yu menjadi perhatian utama, Hornets harus menghadapi tekanan yang lebih besar.

Mengenai pengaturan taktik secara rinci, Zhong Yu tentu tahu Zhong Rui tidak akan membocorkan rahasia, namun ia tetap menyuruh Zhong Rui pergi ke tempat lain agar tidak menimbulkan kecurigaan.

Latihan taktik hari ini berlangsung lama sekali, karena Hornets harus bersiap menghadapi serangan balasan Spurs yang sangat agresif.

Sementara itu, di sebuah arena di New Orleans yang disewa Spurs, Greg Popovich sedang menjelaskan taktik kepada para pemainnya.

“Bruce,” kata Popovich, “Dalam pertandingan berikutnya, kamu harus siap untuk menjaga dua pemain. Sejujurnya, pemain yang harus kamu jaga bukan hanya Chris saja.”

“Aku tahu,” jawab Bowen, “Siapa pun yang diperintahkan untuk aku jaga, aku akan berusaha sekuat tenaga.”

Popovich tersenyum, “Zhong Yu adalah pemain yang sangat aneh, ya, aku hanya bisa memakai kata itu untuk menggambarkan orang yang menakutkan ini. Dia memang pemain yang aneh, sama anehnya dengan julukannya ‘Pembunuh Bayangan’. Kamu harus mengerahkan seluruh kemampuan untuk mengawalnya.”

Bowen mengangguk, “Aku akan melakukannya, bos. Sejujurnya aku sangat membencinya, tapi aku juga bisa merasakan, jika diberi cukup waktu dan peluang, dia sangat mungkin menjadi shooting guard paling menakutkan di liga.”

“Kita tidak boleh membiarkan itu terjadi... setidaknya tidak dalam beberapa pertandingan ini,” kata Popovich. “Jadi, kamu paham maksudku, kan?”

Bowen mengangguk dengan serius. Sejujurnya, dia adalah orang yang selalu dijadikan kambing hitam untuk Spurs. Dalam kehidupan sehari-hari, Bowen rendah hati, sopan, dan baik hati, ia bahkan rela menyumbangkan penghasilannya demi memperbaiki kehidupan banyak anak-anak. Tapi di lapangan, dia adalah seorang brengsek, seorang bajingan yang pantas dibenci.

Namun Spurs memang membutuhkan bajingan seperti itu.

Zhong Yu keluar dari arena, baru saja mandi dan merasa segar. Zhong Rui berjalan di sampingnya, tubuhnya tinggi dan anggun, sangat cantik.

“Ayo pergi,” kata Zhong Rui, “Hari ini aku mau istimewa, masak untukmu sekali saja!”

“Hah~ itu bagus sekali,” kata Zhong Yu dengan senang, “Sudah lama aku tidak makan masakanmu, hari ini harus benar-benar menikmati.”

Zhong Rui tersenyum. Beberapa pemain di dekat mereka tidak mengerti apa yang Zhong Yu dan Zhong Rui bicarakan dalam bahasa Mandarin, tapi melihat ekspresi mereka, tampak mereka sedang membicarakan sesuatu yang hebat. Saat itu Peja dengan berani mendekat bertanya, “Kalian ngomong apa?”

Zhong Yu menjawab, “Zhong Rui bilang dia mau masak untukku.”

Peja langsung berkata, “Zhong Yu, kamu tidak mau mengundang aku ke tempatmu ya?”

Zhong Yu berkata, “Tidak, kalau nanti mungkin aku akan setuju, tapi sekarang belum bisa.” Setelah berkata begitu, dia membawa Zhong Rui pergi jauh, tidak mau membiarkan orang-orang itu memanfaatkan kesempatan untuk mendekati adiknya.

Zhong Yu hanya punya satu adik perempuan.

Pertandingan kedua antara Hornets dan Spurs digelar pada tanggal 7 Mei waktu Beijing, bertempat di markas Hornets. Penonton di stadion tetap lebih dari dua puluh ribu orang. Hari ini memang banyak yang datang. Pertandingan sebelumnya juga dihadiri lebih dari dua puluh ribu penonton, dan di bawah sorotan ribuan mata itu, Hornets berhasil mengalahkan Spurs di kandang, bahkan menghancurkan mereka di akhir pertandingan.

Hari ini, lebih dari dua puluh ribu orang kembali ingin menyaksikan Hornets di kandang mereka, melanjutkan kemenangan atas lawan yang sebelumnya tak pernah mereka bayangkan bisa kalahkan, Spurs!

Spurs dikenal sangat ganas, reputasi mereka sudah tertanam di hati semua orang. Sekarang ada kesempatan untuk menjatuhkan Spurs, semua orang ingin melihatnya dengan baik.

Hornets sekarang sudah berbeda dari sebelumnya!

Di antara penonton ada beberapa anggota keluarga pemain, seperti istri dan anak Paulo, serta keluarga West. Selain itu, di posisi yang cukup tengah, duduk seorang gadis Asia yang menarik perhatian banyak orang, bukan hanya karena kecantikannya...

Tapi karena dia adalah orang Asia, dan raut wajahnya sedikit mirip dengan Zhong Yu, serta dia duduk di tempat khusus keluarga pemain.

Hal ini membuat banyak orang menduga bahwa gadis Asia cantik ini adalah keluarga Zhong Yu. Beberapa orang ingin memastikan identitasnya, karena itu semua berasal dari rasa suka dan perhatian pada Zhong Yu.

———

Kenapa balik ke Kunming malah update-nya jadi kurang semangat... Aku menyesal, benar-benar menyesal. Terima kasih kepada pembaca anonim, Akun, atas donasinya.