Bab 128: Cincin Juara Scott

Zhong Yu baru saja membalas surel dari Zhong Rui ketika Li Xian kembali. Melihat Zhong Yu, dia tersenyum dan berkata, "Kamu sudah bangun? Tadi saat aku bangun, kulihat kamu masih tidur, jadi aku tidak membangunkanmu. Ini, ada sarapan."

Setelah berkata demikian, dia menyerahkan burger yang dibawanya.

"Oh, terima kasih," jawab Zhong Yu. Sejujurnya, dia hanya akan memakan burger atau makanan sejenis itu saat benar-benar lapar, jika tidak, dia merasa agak sulit untuk menikmatinya.

Li Xian kembali bicara, "Aku berencana untuk pergi hari ini. Setelah berkeliling di sini, sepertinya aku tidak menemukan peluang bisnis yang menjanjikan."

Zhong Yu tertawa kecil, "Hal seperti ini tidak bisa terburu-buru, cari saja perlahan. Kalau memang buntu, coba bicarakan dengan keluargamu. Katakan apa yang ingin kamu lakukan, mungkin mereka bisa memberi saran atau mengerahkan sumber daya mereka."

"Hanya itu yang bisa kulakukan," Li Xian tampak agak lesu, namun tak lama kemudian dia kembali ceria, "Kali ini, aku sudah berfoto dengan banyak pemain di tim kalian, dan mendapatkan begitu banyak tanda tangan. Aku bisa memamerkannya saat pulang nanti."

Zhong Yu ikut tersenyum lalu berkata, "Karena kamu begitu menyukai NBA, mungkin kamu bisa mencoba bisnis yang berkaitan dengan bidang ini. Dalam dua tahun terakhir, pengaruh NBA di dalam negeri semakin besar, seharusnya ada pasar untuk itu."

"Aku juga pernah berpikir begitu," jawab Li Xian. "Singkatnya, aku akan segera pulang untuk melakukan riset. Jika ada kesempatan, aku ingin bekerja sama denganmu."

"Bekerja sama denganku? Jangan bercanda," Zhong Yu melambaikan tangan dengan nada meremehkan, namun setelah dipikir-pikir, dia merasa itu mungkin bisa menjadi jalan keluar.

Meskipun sudah menjadi pemain NBA, dia sebenarnya sangat kekurangan uang... benar-benar sangat kekurangan.

Tawaran iklan atau promosi memang sesekali datang, tetapi jumlahnya tidak banyak. Di satu sisi, Zhong Yu belum cukup terkenal, dan di sisi lain, New Orleans bukanlah kota besar, sehingga pasarnya tidak terlalu luas.

Akhirnya, dia berkata, "Ya sudah, kita lihat nanti saja."

Li Xian mengangguk. Setelah itu, Zhong Yu mengantarnya ke bandara dengan mobil. Dia sudah beberapa hari tidak bertemu Zhang Mengting. Hari ini dia tampak sangat cantik, sehingga Zhong Yu melontarkan pujian, "Kamu makin cantik saja... kalau begini terus, kamu bisa jadi reporter wanita tercantik nomor satu."

Zhang Mengting memelototinya, "Kamu pasti mengatakan hal yang sama pada gadis lain, kan? Kalau tidak, mana mungkin kamu bisa menggaet gadis cantik? Gadis yang bahkan belum lulus sekolah itu."

Dahi Zhong Yu berkerut, dia berkata, "Jangan dengarkan omong kosong surat kabar, itu sama sekali tidak berdasar."

"Ada dasar atau tidak, aku bisa melihatnya dengan jelas," ujar Mengting dengan nada kesal. Zhong Yu menyentuh hidungnya dengan canggung dan tidak berani bicara lagi. Sepertinya dia telah menyinggung beberapa wanita belakangan ini.

Setelah mengantar Li Xian, Zhong Yu mentraktir Mengting kopi, dan sikap wanita itu sedikit melunak. Sejujurnya, meskipun hubungan mereka belum bisa didefinisikan secara jelas, terkadang amarah muncul begitu saja tanpa alasan yang pasti.

***

Setelah menaklukkan Dallas Mavericks, tim Hornets memulai hari pertama latihan pemulihan dan latihan yang bersifat spesifik. Zhong Yu kini tidak lagi berlatih siang malam tanpa henti; dia hanya meluangkan sedikit waktu ekstra untuk pemanasan dan melakukan rutinitas latihan fisik yang selama ini konsisten ia jalani.

Bagaimanapun, ini adalah babak playoff; dia harus menjaga kondisi tubuhnya dengan baik.

Saat latihan hari itu dimulai, Scott terlihat berseri-seri, dan banyak orang yang memberi selamat kepadanya. Zhong Yu akhirnya mengetahui penyebabnya. Ia pun menghampiri pelatihnya dan berkata, "Pelatih, selamat atas penghargaan Pelatih Terbaik Musim Ini."

Scott tertawa lebar, "Terima kasih, aku juga berterima kasih kepada kalian atas dukungannya." Kemudian, dia menatap Paul dan berkata dengan sedikit canggung, "CP3, kamu masih muda, jalanmu masih sangat panjang."

Paul yang tadinya tampak ceria, justru merasa agak kecewa saat mendengar ucapan itu.

Penghargaan MVP musim reguler 2007-2008 jatuh ke tangan Kobe Bryant. Sebenarnya, pesaing terberat Kobe musim ini adalah Paul, dan perolehan suaranya berada di posisi atas.

Namun sayang, dia kalah dari Kobe. Jika dia berhasil memenangkan MVP tersebut, ia akan menjadi MVP termuda dalam sejarah. Sayangnya, kesempatan itu sudah terlewat.

Paul tetap tersenyum, "Aku tahu. Apa pun yang terjadi, ini adalah rencana terbaik dari Tuhan."

Zhong Yu menepuk bahunya, "CP3, tahun depan kita berjuang bersama lagi, aku pasti akan membuatmu mendapatkannya... eh, tidak, mungkin saja MVP tahun depan berasal dari Hornets tapi bukan kamu... mungkin saja itu aku." Dia hanya bergurau, dan Paul pun ikut tertawa, "Ayo kita berjuang bersama."

"Ayo!"

Saat itu, Scott memanggil semua orang untuk berkumpul guna memberikan motivasi sebelum babak kedua playoff dimulai.

"Anak-anak! Aku sangat senang! Bukan hanya karena aku mendapatkan gelar Pelatih Terbaik musim ini, tetapi karena kita semua. Kita harus bangga pada diri sendiri karena kita telah menyapu bersih Dallas Mavericks!"

Dia melanjutkan, "Tahu sejarah apa yang baru saja kita ciptakan?"

Semua orang menatapnya dengan penuh harap. Scott kemudian berkata, "Ini adalah pertama kalinya tim kita menembus babak kedua playoff dalam enam tahun terakhir. Ini juga kelima kalinya Hornets menembus babak kedua dalam 20 tahun sejarah tim. Dan ini adalah pertama kalinya kita menyapu bersih lawan dalam sebuah seri playoff..."

"Kalian dengar itu? Ini adalah kejayaan kita! Kita telah menciptakan pencapaian yang tidak pernah dicapai oleh para pendahulu kita di Hornets. Kita membuat lawan gemetar, membuat mereka bertekuk lutut, dan membuat mereka pergi meninggalkan New Orleans dengan wajah masam karena tidak memenangkan satu pertandingan pun! Kita tunjukkan pada mereka betapa kuatnya Hornets! Kita bisa menyapu bersih lawan, sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh para pendahulu kita!"

Semua orang bertepuk tangan. Kata-kata Scott benar-benar membangkitkan semangat.

Karena, pencapaian ini diciptakan oleh mereka semua, oleh setiap individu di sini!

Wajah setiap pemain menunjukkan kegembiraan. Bahkan Zhong Yu merasa darahnya mendidih; ia merasa bangga berada di tim Hornets.

Terlebih lagi, saat menyadari bahwa dirinya memiliki andil besar dalam pencapaian tersebut, rasa bangga yang memenuhi hatinya menjadi semakin kuat.

Melihat antusiasme tim yang sudah terbangun, Scott merasa puas. Ia kemudian mengeluarkan sesuatu dan meletakkannya di hadapan mereka semua.

Setelah berhasil menarik perhatian semua orang, Scott membuka kotak merah yang dibawanya. Begitu tutup kotak terbuka, terlihat tiga buah cincin tergeletak di dalamnya. Tiga cincin yang sangat indah.

Sebagai pemain NBA, tentu saja tidak ada satu pun dari mereka yang asing dengan cincin tersebut.

Oleh karena itu, pada saat itu, napas mereka semua mulai memburu.

Karena, ini adalah cincin juara. Ini melambangkan kehormatan tertinggi di NBA, dan kehormatan tertinggi di dunia basket. Berapa banyak pemain NBA yang menghabiskan seumur hidup mereka berjuang hanya untuk mendapatkan cincin juara ini.