BAB 156: Kekuatan

“Bagus sekali!” Para penonton sama sekali tidak pelit memberikan sorakan dan tepuk tangan mereka. Aksi yang dilakukan oleh Zhong Yu sungguh luar biasa.

Sebelumnya, beberapa orang sempat mengira Zhong Yu akan diredam pada pertandingan hari ini, namun pemikiran itu kini telah lenyap tanpa bekas—dia adalah Zhong Yu! Di dalam hati para pendukung, Zhong Yu secara bertahap telah menciptakan kesan sebagai sosok yang mahakuasa dalam urusan mencetak angka di segala situasi.

Dia baru saja mencetak lima angka berturut-turut!

Terutama pada tembakan terakhir tadi, Zhong Yu menusuk dari area luar, lalu tiba-tiba menggunakan gerakan tipuan yang dikombinasikan dengan dribel di antara kedua kakinya untuk langsung meninggalkan Bowen. Setelah itu, Zhong Yu bergerak menuju sudut lapangan, di mana pada saat itu, praktis tidak ada lagi pemain bertahan di hadapannya.

Dilanjutkan dengan tembakan *jump shot* berhenti mendadak milik Zhong Yu yang sangat tampan hingga ke tingkat tertinggi.

Lintasan bola basket yang membelah udara tampak begitu indah dan anggun, memesona hingga membuat hati berdebar.

“Inilah Zhong Yu!” Entah sudah berapa banyak penggemar yang berpikir penuh kebanggaan di dalam hati mereka: “Dia adalah kebanggaan New Orleans. Permainannya memukau, dan orangnya juga sangat tampan!”

Di sisi lain, Bowen tampak tertegun sejenak menatap Zhong Yu. Ia bisa merasakan bahwa tembakan Zhong Yu barusan sepertinya bukan sekadar keberuntungan, melainkan kemampuan tembakan bergerak yang solid... hanya saja, kemampuan menembak Zhong Yu di sudut lapangan sepertinya tidak begitu kuat! Ada apa ini?

Meskipun menyimpan keraguan di dalam hatinya, bola basket kembali ke tangan San Antonio Spurs, dan para pemain Spurs berhasil menguasai bola tersebut.

Kemudian, permainan berlanjut, dan Parker kembali mengoper bola kepada Zhong Yu.

Menerima operan tersebut, Zhong Yu kembali berhadapan satu lawan satu dengan Bowen. Usai melakukan gerakan pergantian bola di belakang punggung, Zhong Yu memasuki area pertama. Bowen langsung maju untuk menghadang, namun Zhong Yu menggunakan dribel di antara kedua kakinya untuk mengecohnya, lalu langsung menambah kecepatan dan merangsek masuk ke area kedua.

Kendati demikian, jika ditarik garis lingkaran dengan keranjang sebagai titik pusatnya, posisi Zhong Yu tentu saja berada lebih jauh dari titik pusat dibandingkan dengan posisi Bowen.

Oleh karena itu, Bowen masih sempat mengawal Zhong Yu, kembali memaksanya mendekati area garis pinggir lapangan. Pada saat ini, Zhong Yu hampir tidak memiliki celah untuk melakukan penetrasi dari area garis tengah lapangan.

“Kali ini, kau pasti tidak akan beruntung lagi!” pikir Bowen dengan kejam. Tangannya tidak sedikit pun mengendur, dengan penuh fokus ia terus mendesak Zhong Yu ke sudut lapangan.

Saat itu, waktu kuarter ketiga menyisakan enam detik terakhir. Zhong Yu kembali melakukan dua kali dribel berturut-turut di antara kedua kakinya, mengulur waktu hingga hanya tersisa tiga detik. Lalu, kepalanya mendongak! Dalam sekejap, ia menarik bola dan seketika itu juga melesat menuju area sudut lapangan.

“Aku tidak akan biarkan kau mencetak angka lagi!” Berpegang pada harapan indah itu, tepat pada detik saat Zhong Yu melompat untuk melakukan tembakan, tubuh Bowen di udara juga berhasil menyusul posisi Zhong Yu.

Zhong Yu, yang sedang melayang di udara, bahkan masih sempat dengan santainya menempelkan kedua tangannya ke tangan Bowen, baru kemudian melemparkan bola basket tersebut ke keranjang.

Bowen merasakan tangannya mengenai tangan Zhong Yu. Meskipun merasa sedikit kesal, ia lebih merasa yakin bahwa dirinya akhirnya berhasil menghentikan serangan terakhir tim Hornets di kuarter ketiga ini...

Namun... tepat pada detik itu, di belakangnya!

“Swish!” Suara bola basket merobek jaring keranjang seketika bergemuruh, merekah bagaikan sinar matahari yang menembus awan gelap.

Bowen berbalik dengan rasa tidak percaya, lalu melihat jaring yang masih berayun lembut tertimpa cahaya lampu, serta tatapan dan ekspresi penonton yang dipenuhi keterkejutan bercampur kegembiraan!

Peluit pun berbunyi, dan sorak-sorai di dalam arena langsung meledak!

Wasit memutuskan bahwa tembakan Zhong Yu sah.

Dengan ekspresi kaku, Bowen menyaksikan Zhong Yu berjalan menuju garis tembakan bebas dan menyelesaikan lemparan penalti tersebut.

Hingga titik ini, di kuarter ketiga, Zhong Yu baru bermain selama beberapa menit saja, namun ia kembali mencetak delapan angka berturut-turut, membawa total perolehan angkanya di pertandingan ini menjadi 26 angka!

Sorak-sorai penonton di seluruh penjuru arena sudah lama membahana tinggi.

“Sudah kubilang, kemampuan Zhong Yu sudah lebih dari cukup untuk membuat si tua keparat itu meratap.”

“Tentu saja, dia itu tidak lebih dari badut milik Spurs.”

“Makhluk yang menyedihkan dan menyedihkan, di hadapan Zhong Yu, dia tidak punya peluang apa pun.”

…………

Meskipun Bowen tidak bisa mendengar bisikan-bisikan tersebut, ia saat ini justru merasa sedikit terpukul dan kehilangan arah, karena tembakan Zhong Yu barusan benar-benar membuatnya belum bisa memulihkan kesadarannya hingga kini.

“Manusia penuh kejutan ini...” Menatap Zhong Yu saat ini, Bowen merasa kesulitan untuk memikirkan apa yang harus ia katakan.

Tembakan terakhir dari tim Spurs memantul menjauh dari ring, menandakan berakhirnya kuarter ketiga pertandingan antara Spurs dan Hornets.

Skor kedua tim adalah 81 berbanding 65. Hornets menutup kuarter ketiga dengan keunggulan telak 16 angka.

Dalam tiga kuarter pertama saja, Zhong Yu seorang diri telah mengumpulkan 26 angka, menjadikannya pencetak poin tertinggi di sepanjang pertandingan sejauh ini.

Baru saja kembali ke bangku cadangan di tepi lapangan, Paul langsung menghampirinya dan melayangkan tinju ringan ke dada Zhong Yu, lalu berkata sambil tersenyum: “Kawan, permainanmu benar-benar luar biasa... Sejujurnya, aku sendiri tidak punya banyak cara untuk menghadapi orang tua itu. Tapi, tampaknya segala cara yang ia kerahkan tetap tidak mampu menghentikanku untuk meredammu—ah, maksudku, dia tidak bisa menghentikanmu.”

Tentu saja yang dimaksud Paul adalah Bowen. Kini ia merasa sangat bersemangat, karena bahkan Bowen pun tidak mampu menghentikan Zhong Yu, maka dapat dibayangkan betapa porak-porandanya tim Spurs setelah ini.

Scott juga menatap Zhong Yu sambil tersenyum. Bocah ini telah memberi mereka begitu banyak kejutan, dan kejutan itu terus berlanjut tanpa henti. Hari ini, mereka awalnya mengira bahwa dengan Spurs menugaskan Bowen untuk mengawalnya, Zhong Yu kemungkinan besar akan menjadi pemain bayaran yang tak berkutik. Siapa sangka, Bowen ternyata sama sekali tidak berdaya menghentikan Zhong Yu!

Zhong Yu membalas setiap pujian dari rekan-rekan setimnya satu per satu. Zhong Rui, yang duduk di belakang, bersuara, “Kak, dua tembakan barusan benar-benar keren banget... Lihat saja si tua Bowen itu, wajahnya tadi kelihatan seperti hati babi...”

Zhong Rui benar-benar merasa sangat bangga. Tepat di hadapannya, Zhong Yu berhasil mengatasi pemain bertahan level atas seperti Bowen. Ia merasa sangat layak untuk merasa bangga pada kakaknya itu.

Pertempuran penentuan di kuarter keempat resmi dimulai! Kedua tim kini telah menurunkan seluruh pemain terbaik mereka.

Kedua belah pihak sama-sama mengerahkan jajaran pemain utama mereka, dan bentrokan antara skuad terkuat dari kedua tim kembali terjadi. Ini adalah babak penentuan dari pertandingan kedua antara Hornets dan Spurs, membuat sorak-sorai penonton membahana bagaikan api yang berkobar.

Penguasaan bola pertama berada di tangan tim Spurs, dan Ginobili langsung mencetak angka lewat sebuah penetrasi *layup* ke dalam area pertahanan. Baru saja kuarter keempat dimulai dan Spurs langsung mencetak angka, para penonton pun semakin menantikan balasan yang jauh lebih memukau dari tim Hornets.

Bola berpindah ke tangan Hornets. Paul mengirimkan operan pantul kepada Zhong Yu. Menguasai bola, Zhong Yu melakukan dua kali dribel berturut-turut di antara kedua kakinya untuk mengubah arah, dilanjutkan dengan gerakan *crossover* di depan tubuh yang langsung mengecoh Ginobili di depannya. Ia segera menerobos masuk ke area dalam, melakukan gerakan tipuan ke arah kiri di area kedua untuk sekali lagi melewati Duncan, lalu melesat langsung menuju bawah keranjang!

Thomas bergegas maju untuk menghadang, namun semuanya sudah terlambat!

“Swish!” Bola basket lepasan Zhong Yu dengan mudahnya masuk ke dalam keranjang. Hornets kembali mendulang dua angka, dan total perolehan poin Zhong Yu pun melonjak hingga menyentuh angka 28!