Bab 108: Ujian Kata-kata

“Situasi Tang Qingyuan sudah ditemukan!”
Mendengar laporan Su An, Lin Zhao sedikit bersemangat. Kasus pembunuhan pedagang garam ilegal di Desa Fang tidak menunjukkan kemajuan, satu-satunya petunjuk terkait adalah Tang Qingyuan ini. Apakah dia hanya seorang pedagang hasil laut? Lin Zhao tetap meragukan hal itu...
Su An berkata, “Seperti yang tuan duga, Tang Qingyuan kemungkinan adalah pedagang garam ilegal terbesar di sekitar Hangzhou beberapa tahun lalu.”
“Oh?” Lin Zhao tergerak pikirannya, akhirnya ada celah. Soal bagaimana Su An mendapat informasi itu, Lin Zhao tidak terlalu peduli, yang penting dia pasti punya cara dan jalur sendiri.
Su An menjelaskan, “Tang Qingyuan dulunya hanya pedagang kecil, punya sedikit uang, tapi tidak kaya. Sekitar sepuluh tahun lalu mulai menjadi kaya, terutama enam atau tujuh tahun terakhir, menjadi orang terkaya di sekitar Hangzhou.
Berjualan hasil laut, bagaimana mungkin bisa mendapatkan kekayaan sebesar itu? Ada yang bilang Tang Qingyuan beruntung menemukan mutiara di laut. Faktanya dia selama ini terlibat dalam perdagangan garam ilegal yang melanggar hukum!”
Penemuan baru ini akhirnya memberikan petunjuk tentang garam ilegal di Hangzhou, mungkin ini adalah titik terang.
Lin Zhao mengangguk, “Itu tidak aneh, perdagangan garam ilegal adalah bisnis yang sangat menguntungkan, mengumpulkan banyak kekayaan dalam waktu singkat sangat wajar.”
“Tapi keberuntungan Tang Qingyuan tidak bertahan lama, tiga tahun lalu saat Festival Yuanxiao, kediaman keluarga Tang tiba-tiba terbakar hebat, puluhan anggota keluarga tewas dalam kobaran api,” Su An menghela napas, “Mungkin ini karma, penduduk lokal Hangzhou yang mengetahui situasinya berkata demikian.”
“Apakah kau percaya itu kecelakaan kebakaran?” tanya Lin Zhao dengan nada mempertanyakan, menunjukkan sikapnya.
Su An juga ragu, “Memang benar, Festival Yuanxiao memang banyak lentera yang menyala. Tapi bagaimana bisa kebetulan seperti itu terjadi?”
Lin Zhao dingin berkata, “Kebakaran itu wajar, tapi yang aneh puluhan orang dalam satu keluarga terbakar mati. Sebuah pekarangan besar, apakah orang Tang tidak menyadari apa-apa? Tidak ada yang selamat?”
“Benar, menurut cerita memang begitu. Saat orang luar menemukannya, api sudah membesar, tidak sempat diselamatkan, jeritan dan tangisan dari dalam terdengar mengerikan,” Su An menambahkan, “Setelah api padam, ditemukan puluhan tulang yang terbakar. Orang-orang langsung berprasangka...”
Lin Zhao berkata, “Memang mereka terbakar mati, itu mungkin. Tapi tidak bisa disangkal, ada kemungkinan tindakan keluarga Tang dibatasi sehingga mereka tidak bisa melarikan diri saat kebakaran, lalu mati terbakar hidup-hidup!”
“Memang ada kemungkinan itu, tapi terlalu kejam! Dibunuh perlahan tapi tidak bisa melarikan diri. Itu salah satu penderitaan terburuk di dunia.”
Lin Zhao menghela napas, “Tang Qingyuan adalah pedagang garam ilegal terbesar di Hangzhou, identitasnya sensitif, kemungkinan besar memang begitu. Alasannya? Tidak perlu dijelaskan.”
“Maksudmu...”
“Entah dibunuh untuk menutup mulut, atau perebutan kekuasaan dan keuntungan, pokoknya bukan tindakan yang benar,” bibir Lin Zhao terangkat tipis, suaranya berat, “Dengan kata lain, Tang Qingyuan pasti ada masalah.”
“Jadi penyelidikan utama akan difokuskan pada kasus pembunuhan Tang Qingyuan?”
Lin Zhao bertanya, “Keluarga Tang semuanya meninggal? Apakah masih ada kerabat lain, teman dekat, atau bawahan?”
“Setelah kejadian itu, teman-temannya takut tertimpa masalah, menjauh. Bawahan dulu juga hidup susah, setelah malapetaka di Desa Fang ini, mungkin tidak ada yang berani muncul,” Su An berkata, “Soal kerabat keluarga Tang, Tang Qingyuan punya tiga anak laki-laki dan satu anak perempuan yang menikah dengan seorang bernama Mu... Karena saat itu adalah Festival Yuanxiao, anak-anaknya pulang berkumpul, jadi semuanya tewas dalam kebakaran... Mungkin pelaku memang memanfaatkan kesempatan ini untuk memusnahkan keluarga Tang.”
“Bernama Mu?” Lin Zhao terdiam sejenak, bergumam, “Kebetulan sekali, agak mirip dengan Mu Sihong...”
“Benar!” Su An tersenyum, “Tapi tulisannya berbeda, satu ‘Mu’ yang artinya tenang, satunya ‘Mu’ yang berarti mandi.”
Lin Zhao pelan berkata, “Nama Mu berasal dari keluarga Duanmu, tidak umum, apalagi penyanyi rumah bordil, berapa banyak yang menggunakan nama asli mereka?”
“Apakah tuan mengira Mu Sihong ada hubungan dengan Tang Qingyuan?” Su An agak terkejut, kemampuan asosiasi Tuan Lin memang hebat.
Lin Zhao ragu, “Tidak bisa dipastikan, tapi ada perasaan itu, semacam intuisi. Karena keduanya memiliki kecurigaan, lebih baik kita periksa dengan teliti.”
“Baik!”
Kini tidak boleh melewatkan satu petunjuk kecil pun, Su Shi akan datang, sebelum itu harus mengumpulkan sebanyak mungkin informasi untuk mendukung langkah selanjutnya.
“Kalau begitu, tidak ada salahnya menemui Mu Sihong, walau untuk menguji reaksi, setidaknya ada hasil,” Lin Zhao dengan sikap terbuka datang ke tepi Danau Barat untuk mencari bunga dan hiburan.
Setelah menerima kabar kedatangan Lin Zhao, Mu Sihong agak terkejut, bertanya, “Dia datang untuk apa?”
“Nona, bukankah kau berharap dia datang?” Yutong agak bingung.
Mu Sihong mengangguk, “Aku memang berharap dia datang, tapi datang tanpa undangan, apakah ada maksud lain...”
“Seharusnya tidak, nona harus percaya diri,” Yutong berkata, “Beberapa hari ini banyak pelajar Hangzhou yang datang berkunjung. Tuan Fu Shui sudah datang beberapa hari berturut-turut, tapi Tuan Lin sudah lama tidak datang.”
“Sudahlah, musuh datang harus siap menghadapi, tamu yang datang adalah kehormatan. Kalau Lin Zhao datang, itu hal baik, mari sambut dia dulu!” Meski tidak mengerti sepenuhnya, Mu Sihong tetap menyambut dengan antusias.
“Tuan Lin, terhormat sekali kedatanganmu, aku sangat senang!” Wajah Mu Sihong manis dengan sedikit pesona lembut yang membuat orang iba.
Lin Zhao tersenyum, “Tidaklah, sejak malam itu bertemu Nona Mu, wajahmu terus terbayang dalam benakku, bahkan dalam mimpi aku memikirkan senyumanmu. Rasanya seperti tiga musim gugur tanpa bertemu sehari, jadi aku datang tanpa undangan, mohon jangan marah!”
“Sehari tak bertemu seperti tiga musim gugur, Tuan Lin memang lucu. Kau datang adalah kehormatan bagi hamba, sangat diharapkan!” Hati Mu Sihong berdebar, tapi tetap bingung. Perilaku Lin Zhao hari ini agak berbeda, apalagi kata-kata manis itu membuatnya terkejut, apakah memang sifat aslinya begitu? Di masa sensitif ini harus berhati-hati, Mu Sihong berusaha bermain peran, tapi hatinya penuh keraguan dan sedikit cemas.
“Tuan Lin, silakan!” Mu Sihong dengan hangat mengajak Lin Zhao naik perahu, pelayan segera menyuguhkan teh harum. Lin Zhao menyeruput, aromanya menyenangkan, “Teh yang luar biasa, selera Nona Mu memang istimewa.”
Mu Sihong tersenyum, “Tuan berkata begitu, aku malu, bagaimana bisa dibandingkan dengan teh bagus Tuan di Bianju?”
“Berbeda, ini lebih harum dan enak!”
Mu Sihong tertawa, “Itu karena lokasi, di tepi Danau Barat banyak perkebunan teh, jadi mudah memetiknya segar di tempat. Airnya juga air mata air pegunungan sekitar sini.”
Mendengar itu, Lin Zhao tersentak, teh terbaik di Danau Barat yang terkenal di masa depan tentu adalah Longjing. Sudah lama di Hangzhou, tapi belum pernah mendengar orang mempromosikan teh Longjing secara besar-besaran. Apakah varietas ini belum mulai ditanam atau belum terkenal? Kalau begitu... hehe, tanpa sengaja Lin Zhao mencium peluang bisnis. Setelah urusan ini selesai, harus mencari tahu lebih lanjut.
Melihat itu, Mu Sihong bertanya, “Tuan Lin tertawa, apakah teh ini membuatmu geli?”
“Tidak, tidak, teh ini sangat bagus, daun teh segar baru dipetik, dengan air mata air pegunungan, minum teh seperti ini baru terasa nikmat dan suasananya.” Lin Zhao tentu tidak akan membocorkan peluang bisnis penting, lalu bertanya, “Nona Mu, apakah kau selalu tinggal di sini?”
“Iya, kadang berlabuh di tepi, kadang berkeliling di danau,” jawab Mu Sihong jujur.
Lin Zhao berkata, “Bagaimana soal keamanan? Meski Danau Barat sering dikunjungi orang, tapi tetap saja terisolasi, jika ada orang jahat bagaimana?”
“Hangzhou biasanya damai, aku juga tidak punya musuh, jadi tidak perlu khawatir.” Hati Mu Sihong terasa hangat karena Lin Zhao peduli, tapi juga bingung mengapa dia tiba-tiba membahas hal ini.
Lin Zhao kemudian berkata, “Mana ada Hangzhou damai, beberapa hari lalu di Kabupaten Yuhang terjadi kasus besar, puluhan orang dibunuh, Nona Mu tidak tahu?”
Hati Mu Sihong berdegup kencang, apa maksudnya? Wajahnya tiba-tiba terlihat tidak alami.
“Nona Mu, ada apa?” Lin Zhao melihat dan segera bertanya dengan khawatir.
Mu Sihong pun berbisik, “Aku dengar, itu sangat menakutkan, tadi kau membicarakannya, memang membuat takut.”
“Maaf, maaf!” Lin Zhao berkata, “Tapi masalah keamanan memang tidak bisa diabaikan, Nona Mu tentu tidak perlu takut pada pelaku. Namun, dengan kecantikanmu yang memukau, tidak menutup kemungkinan ada orang yang berniat jahat... Ah, pokoknya, Nona Mu butuh pengawal, pria tidak cocok, kalau ada wanita yang pandai bela diri tentu lebih baik.”
Mu Sihong tiba-tiba waspada, kenapa Lin Zhao selalu berbicara dengan makna tersirat? Mengapa hal-hal yang dibicarakan sangat sensitif? Apakah dia tahu sesuatu? Apakah dia datang untuk menguji?
“Terima kasih Tuan Lin atas perhatianmu, aku akan berhati-hati,” jawab Mu Sihong dengan hati-hati.
Lin Zhao tersenyum lagi, “Suaramu merdu seperti burung kutilang, logat lembut seperti orang Jiangnan, kau orang daerah mana?”
Ditanya asal-usul, Mu Sihong semakin gelisah, ragu-ragu mengangguk, “Iya.”
“Keluarga Duanmu adalah bangsawan dari Henan, mungkin nenek moyangmu pindah ke selatan?”
Mu Sihong merasa ada yang aneh, harus cepat mengalihkan pembicaraan, buru-buru berkata, “Seharusnya iya, tapi orang tuaku meninggal dini, kalau tidak aku tidak akan terdampar di tempat seperti ini, menjadi pelacur...”
Sambil bicara, dia menangis tersedu-sedu, sesekali terisak.
Eh...
Lin Zhao merasa itu agak berlebihan, segera menghibur, “Maaf, Nona Mu, aku salah bicara, membangkitkan kenangan sedihmu. Tapi orang harus menghargai diri sendiri, jangan merendahkan diri.”
Mu Sihong mengangguk pelan, sambil menghapus air mata, berkata, “Tuan berkata benar, aku akan mengingatnya.”
Tepat saat itu, terdengar langkah kaki berisik di pintu, seorang pria dari jauh berteriak keras, “Laki-laki besar malah menganiaya wanita lemah, keterlaluan sekali!”
Ternyata itu Zhao Zhongshan dan Chen Hong, musuh lama bertemu, penuh kebencian.
Lin Zhao tersenyum dalam hati, datang tepat waktu!
(Bersambung. Jika Anda menyukai karya ini, silakan beri suara rekomendasi dan tiket bulanan di Qidian.)
PS: Terima kasih kepada pembaca atas dukungan yang terus-menerus, juga terima kasih kepada Tuan Besi dan Raja Langit atas tiket bulanannya!