Bab 122: Jejak yang Sulit Ditemukan

"Mereka tidak meninggalkan Hangzhou?" Di kantor dagang keluarga Meng di Hangzhou, Lin Zhao merasa terkejut sekaligus cemas. Ia terus mondar-mandir dengan gelisah.

Kepala Pelayan Li mengangguk seraya berkata, "Benar, Tuan Muda. Kedua Nona itu sudah sampai di dermaga dan bahkan sudah naik ke atas kapal, namun mereka tiba-tiba berubah pikiran. Tepat setelah Tuan Muda pergi, kedua Nona itu kembali."

Lin Zhao bertanya dengan wajah pucat pasi, "Mengapa tidak memberitahuku?"

"Itu... Nona yang melarang saya mengatakannya..."

"Dia melarang, lalu kau menurutinya begitu saja? Sekarang setelah terjadi sesuatu, bagaimana tanggung jawabmu?" Lin Zhao sangat marah. Jika ingin pergi, mengapa harus kembali lagi? Ia juga menyalahkan dirinya sendiri yang terlalu ceroboh karena tidak memastikan keberadaan mereka sekali lagi.

Kepala Pelayan Li hanya bisa terdiam dengan takut. Ia pun sebenarnya merasa cemas karena Meng Ruoying dan Gu Yuelun tiba-tiba menghilang. Jika terjadi sesuatu yang buruk, ia pasti akan terkena getahnya. Di saat yang sama, ia juga heran; bukankah beberapa hari lalu Tuan Muda Lin dan Nona Meng baru saja bertengkar hebat? Mengapa hari ini ia begitu mengkhawatirkannya? Tampaknya urusan anak muda memang sulit dimengerti.

"Ceritakan dengan detail, di mana tepatnya mereka menghilang? Bagaimana kronologi kejadiannya?" Hangzhou saat ini sedang dalam situasi yang berbahaya, bagaimana mungkin Lin Zhao tidak cemas saat mengetahui Meng Ruoying dan yang lainnya tiba-tiba hilang tanpa jejak?

"Sore tadi, kedua Nona pergi ke Kuil Lingyin untuk bersembahyang. Namun, hingga malam hari mereka tidak kunjung kembali... Bahkan para pelayan yang mendampingi pun tidak ada kabarnya. Saya merasa ada sesuatu yang ganjil, jadi saya segera bergegas melaporkannya kepada Tuan Muda."

"Pergi sembahyang... lalu hilang?" Lin Zhao juga merasa hal ini sangat mencurigakan. Meng Ruoying tidak mungkin tersesat begitu saja, bukan? Bagaimanapun, ia pasti akan memberi kabar. Mungkinkah mereka bertemu orang jahat? Mengingat situasi di Hangzhou yang begitu rumit, kemungkinan itu sangat besar.

"Sama sekali tidak ada petunjuk lain?"

Tepat saat itu, seseorang datang melapor, "Tuan Muda Lin, ada kabar dari Nona Mu di Danau Barat. Beliau meminta Anda segera datang ke sana, Nona Yuelun ada di sana!"

"Sepupuku?" Mungkinkah Meng Ruoying sedang mengerjai mereka? Melakukan hal seperti ini di saat genting seperti sekarang sama sekali tidak pantas!

Namun, ketika Lin Zhao bergegas menuju tepi Danau Barat untuk mencari tahu, ia hanya mendapati Gu Yuelun yang menangis tersedu-sedu, sementara sosok Meng Ruoying tidak terlihat di mana pun.

Mu Sihong melangkah maju dengan cepat dan berkata, "Tadi Nona Yuelun datang ke tepi danau untuk mencarimu, dia terus menangis..."

"Yuelun, apa yang terjadi?" Lin Zhao segera menghampiri dan bertanya dengan nada lembut untuk menenangkan.

Saat melihat sepupunya, Gu Yuelun menangis semakin pilu. Dengan air mata yang membasahi wajahnya, ia berkata, "Kakak Sepupu, Kakak Meng hilang... dia diculik orang..."

"Apa?" Hal yang paling dikhawatirkan akhirnya terjadi. Lin Zhao, yang tadinya masih menaruh harapan, kini wajahnya berubah menjadi sangat tegang. Ia bertanya dengan suara rendah, "Yuelun, berhentilah menangis. Katakan padaku, apa yang sebenarnya terjadi?"

"Tadi kami pergi ke Kuil Lingyin untuk bersembahyang. Saat keluar, aku pergi ke belakang sebentar. Begitu kembali, aku melihat Kakak Meng beserta para pelayan ditarik paksa ke dalam sebuah gang," isak Gu Yuelun. "Mereka tidak menyadari keberadaanku. Kakak Meng memberi isyarat padaku agar aku segera mencari Tuan Muda..."

"Apakah kau mendengar atau melihat sesuatu?" Lin Zhao berusaha menahan emosinya dan bertanya dengan suara pelan.

Gu Yuelun berkata, "Orang-orang itu terus memaki Kakak Meng dengan kata-kata yang sangat kasar... Aku mendengar seseorang berteriak tentang 'pembawa sial', 'tumbal pemakaman', serta kalimat seperti 'tak bisa bersama saat hidup, mati pun harus dalam satu liang lahat'..."

"Baiklah, tidak apa-apa. Aku akan mencari jalan keluar!" Lin Zhao menenangkan Gu Yuelun dengan lembut, lalu memberi kode kepada Mu Sihong.

"Ayo, Adik Yuelun, kita istirahat di kapal sebentar!" Mu Sihong menuntun dan menenangkan Gu Yuelun, namun matanya terus tertuju pada Lin Zhao.

Ia melihat dengan jelas wajah Lin Zhao yang pucat pasi, kepalan tangannya yang sangat erat, serta tatapan mata dingin yang seolah siap membunuh siapa saja. Sungguh mengerikan. Bisa dibayangkan betapa marahnya Lin Zhao saat ini. Ia tampak begitu khawatir pada Nona Meng, tampaknya hubungan mereka jauh lebih dalam daripada yang terlihat. Hanya saja, ia berharap Lin Zhao tidak bertindak gegabah.

Mu Sihong sempat berpikir, jika sesuatu terjadi padanya, akankah pria itu begitu peduli? Sungguh membuat iri, Nona Meng itu! Mu Sihong menggelengkan kepalanya pelan; di matanya terpancar rasa iri, kesedihan, kekhawatiran, dan perhatian.

Setelah mendengar penjelasan Gu Yuelun, Lin Zhao sudah bisa menebak apa yang sebenarnya terjadi.

Meng Ruoying diculik, dan mengenai siapa pelakunya, ia pun sudah memiliki gambaran kasar.

Siapa yang begitu peduli dengan keberadaan Nona keluarga Meng di Hangzhou? Jika seseorang ingin menyasar dirinya, seharusnya Gu Yuelun yang diculik karena dia adalah sepupu kandungnya, sementara Meng Ruoying tidak memiliki ikatan resmi. Ataukah mereka berniat menculik keduanya, dan lolosnya Gu Yuelun hanyalah keberuntungan atau kelalaian pihak lawan?

Jelas sekali pelaku memang sengaja mengincar Meng Ruoying. Ditambah dengan kalimat tentang tumbal pemakaman dan kematian bersama, jawabannya sudah sangat jelas: ini pasti perbuatan keluarga Chen.

Kematian Chen Xuan sangat berkaitan dengan dirinya dan Meng Ruoying. Keluarga Chen menyimpan dendam mendalam dan tidak pernah berhenti memikirkan cara untuk membalas dendam. Hanya saja, ia tidak menyangka mereka akan menggunakan cara sekotor ini untuk menyasar seorang wanita lemah.

Lin Zhao merasa sangat bersalah dan terus memaki dirinya sendiri di dalam hati. Ia seharusnya sudah menduganya sejak awal; keluarga Chen, baik ayah maupun paman dan keponakannya, memang selalu licik dan tak tahu malu. Ini adalah kelalaiannya.

Saat ini yang terpenting adalah menyelamatkan Meng Ruoying. Cara rendahan seperti ini kemungkinan besar bukan berasal dari rencana Chen Qi, karena ia tidak sebodoh itu.

Kemungkinan besar ini adalah tindakan impulsif dari Chen Hong. Pria itu benar-benar tidak punya otak. Dalam kondisi emosional seperti itu, mungkinkah dia akan melakukan sesuatu yang nekat?

Teringat pertengkaran mereka hari itu, di mana ia sempat memarahi Meng Ruoying tanpa sempat memberikan penjelasan, Lin Zhao tidak tahu apakah wanita itu masih salah paham atau marah padanya. Hari itu ia telah membuat Meng Ruoying menanggung penderitaan yang begitu besar, mana mungkin hari ini ia membiarkannya berada dalam bahaya? Lin Zhao merasa sangat berhutang budi pada Meng Ruoying, dan karena itulah ia harus segera menyelamatkannya.

Kata "tumbal pemakaman" terus terbayang di benaknya. Lin Zhao merasa ngeri sekaligus cemas. Mungkinkah Chen Hong benar-benar akan...

Tidak, itu tidak boleh terjadi! Apa pun yang terjadi, ia harus segera menyelamatkan Meng Ruoying dan tidak membiarkannya terluka sedikit pun.

Lin Zhao bersumpah dalam hati, "Chen Hong, jika kau berani menyentuh sehelai rambut saja dari kepala Ruoying, aku akan memastikan tidak ada satu pun anggota keluargamu yang selamat!"

Namun, di mana mereka sekarang? Ke mana Chen Hong membawa Meng Ruoying? Tidak ada petunjuk sama sekali. Lin Zhao sangat cemas. Ia berbalik dan berniat langsung menuju kantor pemerintah daerah Qiantang atau kediaman keluarga Chen untuk menuntut pembebasan.

Jika ada yang meminta alasan atau berkelit... Huh, di saat seperti ini, apakah Lin Zhao akan mempedulikan aturan? Jika kalian berani menculik Meng Ruoying, maka aku akan menghabisi istri, anak, dan seluruh keluarga kalian. Kita lihat siapa yang lebih kejam!

Dalam amarah yang meluap, Lin Zhao telah sepenuhnya melupakan statusnya sebagai pejabat pemerintah, dan hukum pun telah ia campakkan.

Tepat saat ia hendak beranjak, seorang remaja yang berpakaian seperti pelayan restoran berlari menghampirinya dan berseru, "Siapa Tuan Muda Lin Zhao? Atau Nona Mu Sihong juga boleh..."

"Ada apa?" Mu Sihong yang khawatir pada Lin Zhao terus berdiri di dekat jendela. Mendengar seruan itu, ia turun dari kapal untuk bertanya.

"Ada sepucuk surat untuk Tuan Muda bernama Lin Zhao. Jika Tuan Muda tidak ada, berikan kepada Nona Mu juga boleh..."

"Berikan padaku!" Tanpa basa-basi, Lin Zhao mengambil surat itu dan membacanya, lalu segera bertanya, "Di mana orang yang mengirim surat ini?"

"Dia sudah pergi..."

Mu Sihong mendekat dan melihat tulisan pada surat itu: Jika ingin melihat wanita keluarga Meng, datanglah sendirian ke Gunung Lei!

Bersama surat itu, dikirimkan pula sebuah tusuk konde giok. Gu Yuelun mengenali benda itu; itulah tusuk konde yang dikenakan Meng Ruoying hari ini.

Lin Zhao menoleh ke arah Gunung Lei yang hijau subur di kejauhan, serta Pagoda Leifeng yang menjulang tinggi, lalu menyunggingkan senyum dingin di sudut bibirnya. Ia segera mencari sebuah perahu kecil dan meminta tukang perahu untuk mengantarnya ke sana.

"Tuan Muda Lin, jangan pergi! Ini mungkin jebakan!" seru Mu Sihong dengan cemas.

Lin Zhao menggelengkan kepala, "Aku tidak punya pilihan, aku harus pergi!"

"Kakak Sepupu, berhati-hatilah..." Gu Yuelun juga merasa sangat khawatir.

Ekspresi Mu Sihong membeku. Ia menatap kosong ke arah perahu yang menjauh, terdiam tanpa kata. Ia tahu bujukan tidak akan berguna; Lin Zhao pasti akan pergi sendiri apa pun risikonya.

Pada saat ini, ia tidak hanya merasa iri pada Meng Ruoying, bahkan mungkin sedikit cemburu. Jika ada seorang pria yang memperlakukannya seperti itu, apalagi yang bisa diminta dalam hidup ini?

Tentu saja, keinginan terbesarnya saat ini adalah agar pria itu kembali dengan selamat.

Mu Sihong merasa sangat gelisah. Seandainya saja Yutong ada di sini...