Bab 132: Pemenggalan Kepala

Saat Zhao Shiju bergegas kembali ke bekas kediaman Raja Wuyue, yang kini menjadi Kediaman Pangeran Yuhang, Nyonya Qian terkejut mendapati bahwa lebih dari dua puluh penjaga yang ditinggalkannya telah lenyap, dan pintu gudang harta karun telah terbuka.

"Apa yang terjadi?"

Li Feng segera mengirim beberapa orang kepercayaannya untuk memeriksa, dan tak lama kemudian, hasilnya diketahui.

"Gudang telah dibobol, harta emas dan perak berserakan di dalamnya, sepertinya banyak yang telah dicuri!"

Jelas sekali ada pengkhianatan dari dalam!

"Sialan!" Baik Zhao Shiju maupun Nyonya Qian sangat murka.

Bagi mereka, yang hilang bukan sekadar emas dan perak, melainkan kepercayaan. Para penjaga yang ditinggalkan itu pasti menyadari posisi mereka yang terdesak, lalu kehilangan harapan, sehingga mengambil harta dari gudang dan melarikan diri.

Zhao Shiju berkata dengan dingin, "Lupakan saja, nanti ada kesempatan kita hitung perhitungannya dengan mereka. Cepat angkut harta itu!"

Ada banyak kereta kuda di kediaman itu, dan semuanya kini digunakan. Peti demi peti harta karun dikeluarkan dari gudang. Kilau yang menyilaukan dan kekayaan yang tak terhitung jumlahnya membuat siapa pun yang melihatnya terpana.

Raja Qian dari Wuyue telah berkuasa di tiga belas prefektur Liangzhe selama hampir seratus tahun, jadi tidak mengherankan jika ia menyimpan begitu banyak harta. Tatapan Zhao Shiju kini mulai berbinar.

Benda-benda ini akan menjadi modalnya untuk bangkit kembali. Kalah hari ini bukanlah akhir, masih ada kesempatan untuk merebut kembali segalanya di masa depan.

Namun, Li Feng justru merasa sangat menderita. Mungkinkah membawa begitu banyak harta? Hal ini pasti akan memperlambat kecepatan pelarian mereka. Jika nyawa sudah tidak ada, apa gunanya harta? Terlebih lagi, setelah pergi hari ini, apakah benar-benar ada kesempatan untuk bangkit kembali? Memikirkan hal itu, hatinya terasa perih dan pahit.

Akan tetapi, Li Feng adalah tipe orang yang sangat setia secara membabi buta kepada tuannya. Karena Zhao Shiju memerintahkan untuk mengangkut harta tersebut, maka ia pun menurutinya.

Sayangnya, Zhao Shiju tidak menyadari kesalahannya. Meski harta telah memenuhi beberapa kereta besar, ia masih merasa belum puas. Hasilnya bisa ditebak, ia segera menjadi contoh nyata dari pepatah bahwa manusia mati demi harta, sebagaimana burung mati demi makanan.

Setelah menenangkan dan menguasai gerbang utara, Lin Zhao segera mengirim orang untuk memberi tahu Zheng Xie.

Gubernur Zheng tidak menyangka Lin Zhao akan benar-benar berhasil, ia merasa sangat bersyukur. Jika Hangzhou jatuh, tanggung jawabnya akan sangat besar, namun kini situasinya masih terkendali. Mengenai jasa utama yang direbut oleh Lin Zhao, ia tidak merasa keberatan karena itu adalah hasil jerih payah Lin Zhao sendiri. Menurut laporan prajurit, Lin Zhao bertarung di garis depan dengan tubuh berlumuran darah, benar-benar mempertaruhkan nyawa.

Shen Kuo merasa sangat ketakutan saat mendengar kabar itu, dan baru merasa lega setelah mengetahui Lin Zhao selamat tanpa cedera. Omong-omong, ia harus berterima kasih kepada para ahli bela diri yang diatur oleh Su An untuk melindungi Lin Zhao dari dekat, sehingga ia bisa selamat di saat bahaya.

Zheng Xie segera mengerahkan pasukan untuk memperkuat gerbang utara, sementara serangan Wang Kai di gerbang barat masih berlangsung sengit. Tak lama kemudian, pasukan garnisun berhasil menembus gerbang utara, memasuki kota Hangzhou, dan terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan para pemberontak.

Dibandingkan dengan itu, kekuatan pasukan Zhao Shiju sebenarnya tidak banyak, dan inilah kelemahan fatal yang membuatnya hampir pasti kalah. Jika ia bisa segera menguasai Hangzhou dan memanfaatkan tembok kota yang tinggi, situasi kebuntuan mungkin bisa dicapai.

Namun kini, situasi jelas tidak menguntungkan bagi Zhao Shiju. Terutama karena dirinya sendiri telah meninggalkan posisinya untuk pergi ke kediaman pangeran guna mengangkut harta. Tanpa komando, para pemberontak menjadi tercerai-berai tak tentu arah. Ditambah lagi, beberapa anak buah yang mendengar kabar bahwa Zhao Shiju pergi untuk mengangkut harta mengira tuannya hendak melarikan diri membawa kekayaan, sehingga semangat bertarung mereka pun sirna.

Akibatnya, pasukan pemberontak di dalam kota segera kocar-kacir. Lin Zhao dengan cepat menyadari jejak Zhao Shiju, ditambah dengan fakta bahwa Kediaman Pangeran Yuhang sempat terbakar. Di mana Zhao Shiju berada? Apa istimewanya kediaman itu? Apakah ada hubungannya dengan Zhao Zongyong dan putranya?

Karena penasaran, Lin Zhao segera memimpin pasukannya menyerbu ke kediaman pangeran. Saat tiba, Zhao Shiju masih sibuk mengangkut harta!

"Ah!"

Melihat kedatangan pasukan Lin Zhao, Nyonya Qian tahu segalanya telah berakhir, ia berteriak histeris.

Li Feng diam-diam memejamkan mata, perasaan kecewa dan penyesalan membanjiri hatinya. Mungkin ini adalah akhir yang sudah ditakdirkan.

Kehadiran Lin Zhao bagaikan hantaman keras yang menyadarkan Zhao Shiju. Ia memandang Lin Zhao yang pakaiannya berlumuran darah, lalu tersenyum dingin. Senyum yang penuh kepahitan dan ketidakberdayaan.

Semuanya telah berakhir... Itu adalah fakta yang tak terbantahkan.

"Jenderal Zhao, tidak disangka ya!" ujar Lin Zhao dengan senyum penuh kemenangan.

"Tidak disangka? Hmph, apa lagi yang tidak kau sangka?" Zhao Shiju tersenyum pahit, "Apakah pantas melontarkan sindiran di saat seperti ini?"

"Memang ada banyak yang tidak saya sangka," balas Lin Zhao sambil tertawa, "Misalnya, mengapa Jenderal begitu tertarik pada kediaman ini? Benda apa sebenarnya yang membuat Jenderal begitu enggan melepaskannya, bahkan sampai lupa untuk melarikan diri?"

Belasan kereta penuh barang terhampar di depan mata, emas dan perak yang berkilauan membuat orang merasa pening sekaligus terkejut.

Dari mana harta ini berasal? Apakah keluarga Pangeran Yuhang begitu kaya? Apakah mereka datang untuk merampok harta? Hati Lin Zhao dipenuhi keraguan. Jika hal ini benar, maka Zhao Zongyong dan putranya akan bertambah satu lagi tuduhan: kejahatan memperoleh kekayaan dalam jumlah besar dari sumber yang tidak jelas!

Tepat pada saat itu, Zhao Zhongye muncul. Setelah berhasil melarikan diri dari Danau Barat, pemberontakan pada dasarnya sudah bisa diredam saat ia kembali ke kota Hangzhou. Statusnya sebagai putra mahkota Pangeran Yuhang membuatnya tidak dihalangi oleh siapa pun. Hanya saja, para prajurit penjaga merasa aneh melihat sang Adipati Dongyang tampak basah kuyup dan begitu berantakan.

Zhao Zhongye selalu khawatir akan kondisi kediaman pangeran karena semua yang terjadi malam ini sangat janggal. Setelah masuk ke kota, ia memahami bahwa pemberontakan itu nyata, tampaknya Lin Zhao tidak berbohong. Namun, apa yang sebenarnya terjadi di kediaman pangeran? Keraguan di hatinya semakin dalam.

Ketika Zhao Zhongye bergegas kembali ke kediaman, ia tidak menyangka akan melihat pemandangan seperti ini. Banyak bangunan terbakar, mayat bergelimpangan, yang menunjukkan betapa besarnya korban jiwa. Yang paling mengejutkan adalah lubang besar di tanah, serta tumpukan emas dan perak yang tak terhitung jumlahnya.

Ada begitu banyak uang di kediaman pangeran? Zhao Zhongye hanya bisa terperangah.

"Aduh, bukankah ini Adipati Dongyang? Mengapa kau kembali? Bukankah Gubernur Zheng menjagamu dengan baik?" Lin Zhao tidak akan melewatkan kesempatan emas ini untuk menyindir.

Sebelum Zhao Zhongye menjawab, Zhao Shiju tertawa, "Kembali dengan terburu-buru tentu saja demi uang. Aku hanya mengambil belasan kereta, tidak perlu gugup begitu!"

Mungkinkah kekayaan ini benar-benar milik kediaman pangeran? Semua orang menarik napas panjang. Tingkat kekayaan Kediaman Pangeran Yuhang hampir melampaui departemen keuangan Dinasti Song. Benar-benar kekayaan yang mampu menyaingi negara!

Setelah keterkejutan singkat, Zhao Zhongye pun sadar. Ia sangat memahami niat jahat di balik ucapan Zhao Shiju dan betapa mengerikan konsekuensinya nanti.

"Tidak, tidak, ini tidak ada hubungannya dengan kediaman kami. Aku hanya terburu-buru kembali untuk memeriksa kebakaran!" sanggah Zhao Zhongye buru-buru.

Melihat kondisi ini, Zhao Shiju terkekeh seolah sangat puas! Di saat seperti ini, kegagalan sudah pasti, nyawa mungkin akan segera berakhir. Jika dipikir-pikir, bukankah akar dari semua ini adalah harta tersebut? Namun pada akhirnya? Manusia mati demi harta, burung mati demi makanan.

Harta tidak didapatkan, nyawa melayang sia-sia, dan malah menguntungkan Kaisar Zhao Xu. Kerja keras selama ini ternyata hanya menjadi pelayan bagi orang lain.

Bagaimana mungkin Zhao Shiju rela? Karena tidak ada yang bisa dibawa pergi, bagaimana mungkin ia membiarkan mereka menikmatinya dengan mudah? Ia harus meninggalkan duri di dalam daging agar keluarga kekaisaran Zhao Song bisa terus berselisih!

"Zhao Shiju, apa yang kau bicarakan? Membakar kediaman kami saja sudah cukup, kau masih ingin memfitnah kami? Apa sebenarnya niatmu?" Zhao Zhongye segera membentak.

"Memfitnah?" Zhao Shiju tertawa dingin, "Apakah kau dan ayahmu benar-benar bersih? Sadarlah diri, jangan menghina kata 'fitnah'."

Jantung Zhao Zhongye berdegup kencang. Mereka sama sekali tidak tahu tentang rencana pemberontakan Zhao Shiju, yang menunjukkan betapa dalam ia menyembunyikannya. Bahkan rahasia gudang harta di bawah kediaman pangeran pun ia ketahui. Lalu, seberapa banyak yang ia tahu tentang kediaman pangeran dan keluarga mereka? Zhao Zhongye merasa ngeri, takut Zhao Shiju akan membongkar rahasia yang lebih mengejutkan lagi. Ia bahkan kehilangan keberanian untuk membela diri.

"Kau..." Zhao Shiju berbalik dan berkata, "Lin Zhao, urusan di sini kuserahkan padamu. Kuharap kau menyelidikinya dengan tuntas... Mengenai kerugian kediaman pangeran, kau atur saja, sebaiknya jangan sampai membuat ayahandaku tidak senang, jika tidak, aku pasti akan melaporkanmu kepada Ibu Suri dan Kaisar..."

Melaporkanku? Lin Zhao tertawa dingin. Di saat seperti ini, Zhao Zhongye masih ingin bersikap arogan!

Melaporkan kepada Kaisar? Apa kau berani? Ia sudah bisa menebak isi pikiran sang kaisar. Zhao Xu mungkin sudah lama berniat menyingkirkan mereka, hanya saja ia lebih berhati-hati. Kali ini, selama ada bukti yang kuat, Kediaman Pangeran Yuhang pasti akan mendapat masalah besar! Adapun Ibu Suri, apakah dia akan membela orang luar daripada anak kandungnya sendiri?

Namun, ini justru mengingatkannya bahwa ia harus memiliki bukti yang kuat. Semua ini bergantung pada Chen Qi! Adapun kata-kata Zhao Shiju, saat ini ia hanya setengah percaya. Bagaimanapun, identitas Zhao Shiju sangat sensitif, sehingga kebenaran kesaksiannya terbatas. Jika Kediaman Pangeran Yuhang benar-benar memperoleh kekayaan sebanyak ini dari perdagangan garam ilegal, itu sungguh tak terbayangkan dan akan menjadi kasus besar yang mengguncang negara!

Zhao Zhongye pergi. Zhao Shiju bahkan tidak menatapnya, menganggapnya tak berarti. Ia menatap Lin Zhao dan bertanya, "Kapan kau menyadarinya?"

"Kasus pembunuhan di Desa Fang!" Biarlah musuh seperti dia mati dengan tenang.

Wajah Zhao Shiju menunjukkan keterkejutan dan kebingungan. Li Feng di sampingnya bahkan lebih terguncang, ia berteriak dengan tajam, "Tidak mungkin... benar-benar tidak mungkin..."

"Magistrat Li mengira tindakannya sangat rahasia, bukan?" Lin Zhao tersenyum, "Ada pepatah yang mengatakan jaring langit itu luas, tak ada yang bisa lolos. Apa tujuanmu melakukan ini? Bukankah untuk mengaitkan Tang Qingyuan, lalu mengarahkan tuduhan kepada Chen Qi dan Kediaman Pangeran?"

"Namun kau tidak menyangka, semuanya terjadi begitu kebetulan. Cucu perempuan Tang Qingyuan mengirim orang ke Desa Fang dan kebetulan menyaksikan pembunuhan itu. Mereka mengikuti anak buahmu ke tempat penyulingan arak, dan ke Kantor Magistrat Yuhang!"

"Apa?" Li Feng sangat terkejut. Ia mengira semuanya telah dirahasiakan dengan sempurna, tak menyangka kesalahan besar terjadi sejak awal.

"Tak disangka keluarga Tang masih ada yang selamat. Siapa cucu perempuan Tang Qingyuan itu?"

"Kau pernah melihatnya, bahkan melukainya!" Di antara orang-orang hebat, tidak perlu berbelit-belit. Lin Zhao hanya memberi petunjuk sedikit, dan Zhao Shiju serta yang lainnya langsung mengerti.

"Hahaha... Kehendak langit, ini kehendak langit!" Zhao Shiju tak kuasa menahan tawa kerasnya.

Lin Zhao berkata, "Jadi, kau tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Kegagalan ini bukan salahmu, melainkan sekadar kebetulan!"

"Kebetulan? Benar-benar sebuah kebetulan..." Zhao Shiju tertawa lebih getir, hingga senyumnya membeku dan ia tak mampu berkata apa-apa lagi.

"Karena sudah sampai di titik ini, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan... Aku, keturunan dari Kaisar Taizu, tidak akan pernah menerima penghinaan dari bocah Zhao Xu!" Zhao Shiju berkata dengan dingin, "Memiliki lawan sepertimu, aku tidak menyesal kalah. Aku meninggalkan beberapa hal menarik untukmu, kuharap kau menyukainya..."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Zhao Shiju menghunus pedang yang dibawanya — konon peninggalan Kaisar Taizu Zhao Kuangyin — dan menggorok lehernya sendiri.

"Jenderal, jangan..." Li Feng sudah menduga apa yang akan dilakukan Zhao Shiju dan berusaha mencegahnya, namun terlambat satu langkah.

Darah muncrat, Zhao Shiju mengakhiri hidupnya dalam sekejap! Pemberontakan adalah kejahatan yang tak termaafkan di setiap dinasti. Mungkin hukuman yang menantinya adalah kematian, atau mungkin ia bisa mati dengan lebih terhormat karena status istimewanya. Namun jelas, ia tidak ingin menerima penghinaan itu dan lebih memilih mati dengan martabat.

Sekaligus, ia berusaha mengurangi dampak bagi keluarganya. Dalam sejarah aslinya, pemberontakan Zhao Shiju dan Li Feng seharusnya terjadi pada tahun kedelapan pemerintahan Xining. Mungkin saat itu mereka memiliki waktu untuk merekrut pasukan dan bersiap dengan matang. Karena kedatangan Lin Zhao, alur sejarah telah berubah secara diam-diam, membuat pemberontakan ini maju enam tahun lebih awal.

Kaisar Shenzong dari Song cukup murah hati. Zhao Shiju diizinkan untuk bunuh diri, keturunannya dibebaskan dari hukuman mati namun semuanya diasingkan dan dipenjara. Namanya dihapus dari silsilah keluarga kerajaan, bahkan tidak lagi tercantum dalam prasasti makam ayahnya, Zhao Congzhi. Adapun ayah, saudara, dan kerabatnya lainnya, semua terkena dampak dengan penurunan gelar dan jabatan.

Kini pemberontakan terjadi enam tahun lebih awal dan berakhir dengan kegagalan. Zhao Shiju tetap bunuh diri, sementara nasib orang lain... semuanya menunggu keputusan Kaisar Zhao Xu.

Nyonya Qian melihat suaminya bunuh diri dan langsung dirundung kesedihan mendalam. Ia merasa bertanggung jawab besar atas nasib Zhao Shiju saat ini. Dalam persekutuan kepentingan sebelumnya, tanpa disadari, ia telah jatuh cinta pada Zhao Shiju. Dalam situasi seperti ini, tidak ada lagi kehormatan untuk tetap hidup. Jika tidak bisa hidup bersama, maka mereka akan pergi bersama ke alam baka.

Nyonya Qian juga membawa senjata, ia menusukkannya ke perut dan jatuh di atas tubuh Zhao Shiju. Ia berjuang dengan rasa sakit, tangannya meraih tangan suaminya yang mulai mendingin, sudut bibirnya menyunggingkan senyum, hingga perlahan napasnya berhenti.

"Jenderal! Nyonya!" Li Feng berlutut di tanah, merasa sangat sedih.

Lin Zhao segera memerintahkan anak buahnya untuk menangkap Li Feng. Menangkap para pengkhianat adalah hal baik, tetapi jika semua pemimpin pemberontak bunuh diri, akan sulit untuk memberikan laporan kepada istana.

Setelah semalam penuh dengan kesibukan dan pertumpahan darah, bintang kejora telah muncul di ufuk timur, hari mulai terang. Pemberontakan pertama sejak Kaisar Zhao Xu naik takhta datang dan pergi dengan cepat, hingga akhirnya berakhir di sini.

Selanjutnya adalah serangkaian urusan pasca-pemberontakan. Semula disangka sederhana, namun tak disangka proses pemulihannya jauh lebih rumit daripada menumpas pemberontakan itu sendiri!