Bab 131: Demi Harta Nyawa Melayang

Pertempuran di gerbang utara Hangzhou berkecamuk dengan sangat sengit. Lin Zhao memimpin dua ratus lebih prajurit berani mati, dibantu oleh garnisun Hangzhou di bawah pimpinan Xu Yong, melancarkan serangan gencar terhadap pasukan Li Feng.

Para prajurit berani mati itu memang luar biasa; mereka menyerbu dengan gagah berani, menunjukkan semangat tanpa takut mati. Li Feng segera merasa kewalahan. Lin Zhao sempat merasa gembira, namun tepat saat mereka hendak mendobrak masuk ke dalam kota, bala bantuan musuh tiba.

Keluarga Qian memimpin tiga sampai empat ratus orang datang membantu, sehingga kekuatan dan momentum pasukan pemberontak meningkat pesat, membuat tekanan yang dirasakan Lin Zhao melonjak tajam.

Namun, nasi sudah menjadi bubur; menyerah adalah hal yang mustahil. Mereka harus bertahan hingga akhir!

"Saudara-saudara, hari ini adalah hidup atau mati, lawanlah mereka habis-habisan!" Saat ini, situasinya benar-benar menjadi pertaruhan nyawa; hanya dengan cara inilah ada harapan untuk menang.

Kedua pasukan kemudian terlibat pertempuran sengit di lorong-lorong benteng. Kedua belah pihak sadar betul bahwa pertempuran ini menentukan hidup mati mereka. Bagi Lin Zhao, jika kalah, konsekuensinya akan sangat fatal.

Bagi keluarga Qian dan Li Feng, kekalahan berarti kehancuran total tanpa sisa!

Awalnya pertempuran masih teratur, namun lama-kelamaan menjadi kacau balau. Kedua pihak bercampur baur dalam pertarungan jarak dekat.

Terbakar oleh suasana yang berdarah-darah, Lin Zhao perlahan mulai kehilangan kesadaran diri, terus mengayunkan pedang untuk menebas. Tubuhnya telah berlumuran darah, entah itu darahnya sendiri atau darah musuh.

Setelah membayar harga yang sangat mahal dalam pertempuran tarik-ulur di gerbang utara, pasukan bantuan yang berada di belakang akhirnya tiba, dan gerbang utara berhasil direbut kembali.

Saat ini, sosok Nyonya Qian yang biasanya memikat telah kehilangan pesonanya. Rambutnya basah oleh keringat, wajahnya tampak berantakan, jauh dari kesan anggun dan cantik seperti biasanya; auranya pun telah memudar.

Li Feng juga tampak seperti ayam jantan yang kalah, terlihat lunglai dan tidak bersemangat. Sebagai tangan kanan Zhao Shiju, dia sangat memahami apa arti jatuhnya gerbang utara.

Kalah, sudah dipastikan kalah!

Kapan kekalahan itu terjadi? Di mana celahnya? Baik Li Feng maupun Zhao Shiju tidak memahaminya hingga saat ini. Namun satu hal yang pasti, semua ini terjadi karena ulah Lin Zhao!

Meski merasa tidak rela dan penuh dendam, mereka harus segera menyingkir. Segala bentuk perlawanan keras saat ini adalah tindakan yang tidak bijak.

Li Feng dan Nyonya Qian segera bergegas menuju gerbang barat, tempat Zhao Shiju masih bertempur mati-matian. Wang Kai, yang merasa terancam oleh peringatan keras Lin Zhao, tidak berani membangkang dan melaksanakan tugasnya dengan sangat patuh.

Setelah menelan korban jiwa yang besar, mereka berhasil menahan kekuatan utama Zhao Shiju di gerbang barat, sehingga memberi waktu bagi Lin Zhao. Jika tidak, seberani apa pun Lin Zhao, belum tentu dia bisa mendobrak masuk ke kota dengan mudah. Sering kali, titik balik sebuah peristiwa muncul setelah kegigihan yang luar biasa dan pengorbanan yang kejam.

Pertempuran di gerbang barat masih menemui jalan buntu, namun melihat tren saat ini, Zhao Shiju seharusnya bisa menang, hanya masalah waktu saja. Terlihat jelas bahwa ada sosok ahli yang kejam di luar sana, jika tidak, dengan kemampuan bertempur pasukan yang biasa-biasa saja, mereka pasti sudah hancur lebur sejak lama.

Tentu saja, hal yang paling dikhawatirkan Zhao Shiju adalah gerbang utara, terutama setelah Lin Zhao tiba-tiba muncul di sana. Saat ini, dia sudah memiliki sensitivitas yang hampir menyerupai neurosis; Lin Zhao telah menjadi mimpi buruk baginya.

Rencana besar yang telah disusun selama bertahun-tahun hampir hancur berantakan oleh pemuda ini, hingga mencapai titik seperti sekarang. Dia menduga kekacauan di gerbang barat hanyalah taktik pengalihan Lin Zhao untuk menyerang di tempat lain.

Apakah Li Feng bisa bertahan di sana? Zhao Shiju berpikir, mungkinkah dia harus bertukar posisi dengan Li Feng agar bisa menghadapi Lin Zhao secara langsung?

Tepat saat dia berpikir demikian, dia melihat Li Feng kembali bersama istrinya dalam keadaan yang sangat mengenaskan. Hati Zhao Shiju seketika jatuh ke titik terendah.

"Bagaimana bisa begini? Mungkinkah..."

"Apa yang terjadi?" Zhao Shiju bertanya dengan panik.

"Suamiku..." Nyonya Qian belum sempat bicara, air matanya sudah bercucuran. Dia tidak mampu mengeluarkan sepatah kata pun.

Firasat buruk Zhao Shiju semakin kuat. Dia menatap Li Feng dengan pandangan berat.

"Jenderal, pergilah, gerbang utara telah jatuh!" Li Feng mengucapkan fakta yang sangat kejam dengan suara berat.

"Apa?" Hati Zhao Shiju seketika terasa hancur.

"Jenderal, maafkan saya, bawahanmu ini tidak berguna!" Li Feng sangat setia kepada Zhao Shiju, dan saat ini dia merasa sangat bersalah.

Zhao Shiju terdiam sejenak. Hatinya terasa seperti jatuh ke dalam lubang es. Tatapannya menjadi aneh dan menakutkan. Setelah tertawa getir dengan liar, dia berbalik dan berkata, "Cepat kumpulkan pasukan, kita akan rebut kembali gerbang utara!"

Bagaimana mungkin dia rela rencana besar yang telah disusunnya hancur begitu saja? Bagaimana mungkin dia rela mengakui kekalahan sekarang?

"Jenderal, sudah terlambat. Mari kita segera menerobos keluar kota!" Li Feng merasa sangat khawatir melihat Zhao Shiju yang mulai terlihat tidak waras.

"Menerobos? Pergi? Ke mana? Ke mana kita bisa pergi? Selama kita merebut kembali gerbang utara dan mempertahankan Hangzhou, kita masih bisa melawan mereka!" Zhao Shiju tetap keras kepala. Dia sama sekali tidak mau mengakui kenyataan tersebut.

Li Feng bertanya, "Jenderal, hari ini Anda sendiri telah melihatnya, pasukan kita terlalu sedikit, kita kekurangan tenaga. Bagaimana kita bisa merebut kembali gerbang utara? Bahkan jika berhasil, dengan apa kita akan mempertahankan Hangzhou?"

Zhao Shiju berteriak lantang, "Tentu ada caranya, tarik saja orang-orang kuat dari dalam kota, kita pasti bisa bertahan!" Selama dibutuhkan, alasan akan selalu ada.

"Jenderal..."

Li Feng tahu bahwa Zhao Shiju adalah orang yang bijak dan mendalam, namun kali ini, setelah menerima pukulan hebat, dia menjadi gila dan paranoid. Pada saat seperti ini, bujukan biasa tidak akan banyak berpengaruh. Mungkin hanya... Tatapan Li Feng tanpa sadar beralih ke Nyonya Qian, mungkin dia punya cara...

"Nyonya, Hangzhou adalah tanah leluhur Anda. Dulu Raja Qian memerintah Hangzhou dengan penuh kasih sayang kepada rakyatnya... Jika kita menguasai Hangzhou, itu tidak masalah, tapi sekarang kita tidak memilikinya. Jika kita terus bertahan, bukan hanya kita yang akan gagal... Hangzhou pasti akan bermandikan darah. Saya yakin jika Raja Qian masih hidup, dia tidak ingin melihat rakyat Hangzhou menderita, dan Anda pasti juga tidak ingin melihat Jenderal..." Tidak perlu dilanjutkan, maksudnya sudah sangat jelas.

Li Feng sejak awal tidak setuju dengan keputusan Zhao Shiju untuk memberontak secara terburu-buru. Tidak disangka kekhawatirannya benar-benar terjadi. Saat ini, apa pun yang dikatakan atau dibujuk tidak akan banyak membantu, mungkin perkataan Nyonya Qian bisa sedikit berpengaruh.

Nyonya Qian pun merasa pilu. Sudah hampir seratus tahun berlalu sejak kematian Qian Hongchu. Meskipun keturunan keluarga Qian selalu memiliki niat untuk membalas dendam, pada kenyataannya, niat itu sudah perlahan memudar. Jika bisa terwujud, tentu itu yang terbaik, tetapi...

Meskipun pernikahan dengan Zhao Shiju awalnya adalah penyatuan kepentingan, namun ada pepatah bahwa kasih sayang suami istri yang terjalin selama sehari akan meninggalkan kesan mendalam selama seratus tahun. Selama bertahun-tahun, mereka saling mencintai dan hubungan mereka semakin dalam. Jika harus memilih antara balas dendam dan suaminya, dia tidak akan ragu untuk memilih suaminya.

"Suamiku, semuanya sudah terlambat, sebaiknya kita pergi saja!" Nyonya Qian maju dan membujuk dengan lembut.

"Pergi? Apakah kamu juga merasa kita harus pergi?" Zhao Shiju tampak tidak percaya, namun lebih dari itu, dia merasa tidak rela. Namun, pengaruh Nyonya Qian terhadapnya sangat besar, pendiriannya mulai goyah.

Li Feng memanfaatkan kesempatan itu dan berkata, "Jenderal, selama gunung masih ada, kita tidak perlu takut kehabisan kayu bakar. Mari kita pergi dulu, lalu kita susun rencana lagi nanti!"

"Tapi, ke mana kita bisa pergi?" Zhao Shiju tersenyum pahit. "Di bawah langit ini, tidak ada tanah yang bukan milik raja, dan di seluruh penjuru negeri, tidak ada orang yang bukan hamba raja. Dunia ini begitu luas, namun tidak ada tempat bagi kita untuk bernaung."

"Tidak, kita punya..." kata Li Feng. "Saya sudah mengatur kapal yang siap sedia di tepi sungai. Begitu kita sampai di sana sekarang, kita bisa pergi ke Dinasti Liao, Goryeo, Jepang, atau bahkan ke Nanyang..."

Ternyata dia sudah merasakan ada yang tidak beres sejak awal dan telah membuat persiapan sebelumnya.

"Jenderal, pergilah sekarang, kita masih punya kesempatan untuk bangkit kembali..." Li Feng terus menekankan, "Selama gunung masih ada, kita tidak perlu takut kehabisan kayu bakar. Bertahan sekarang hanya akan membawa kita pada kematian, hanya dengan pergi kita memiliki harapan..."

"Baiklah, kalau begitu, aku akan mendengarkanmu!" Zhao Shiju entah mengapa sepertinya mulai tersadar.

Li Feng seketika merasa lega dan berkata, "Baik, saya akan mengawal Jenderal dan Nyonya pergi..."

"Benar, pergi, selama gunung masih ada, suatu hari nanti aku akan bangkit kembali!" Zhao Shiju bersumpah dengan sungguh-sungguh, sementara Nyonya Qian menatap dengan mata berkaca-kaca. Ada penyesalan dan ketidakrelaan, ada kemarahan dan kebencian yang meluap-luap, serta cinta yang mendalam kepada Zhao Shiju.

Saat ini, gerbang utara telah jatuh, gerbang barat sedang dalam pertempuran sengit, sementara gerbang tenggara dan selatan masih berada di tangan mereka. Li Feng berkata, "Ayo, kita segera keluar dari gerbang selatan menuju tepi sungai, ada kapal cepat yang menunggu di sana!"

"Ayo, bangkit kembali... bangkit kembali..." Zhao Shiju terus bergumam di sepanjang jalan. Setelah berjalan cukup jauh, dia tiba-tiba tersadar dan bertanya, "Dengan apa kita akan bangkit kembali?"

Malam ini, semua tabungan bertahun-tahun telah habis di Hangzhou. Sekarang, meskipun berhasil melarikan diri, dia bisa dikatakan tidak membawa apa-apa. Bahkan jika bisa bertahan hidup, kehilangan segalanya dan memulai dari awal bukanlah hal yang mudah. Dari mana modalnya akan datang?

Li Feng membujuknya seperti itu, namun sebenarnya dia sudah patah arang. Dia hanya berharap bisa mengawal Zhao Shiju pergi dengan aman dan menjalani kehidupan yang tenang di masa depan.

Namun, dia tidak menyangka betapa keras kepalanya Zhao Shiju. Pria ini sama sekali belum menyerah dan masih bermimpi untuk bisa sukses dalam pemberontakan dan merebut kembali takhta kekaisaran milik garis keturunan Taizu...

"Jenderal, masalah itu bisa kita bicarakan nanti, pasti akan ada caranya!" Li Feng terus mendesak, berharap bisa mengalihkan perhatiannya.

Namun, mana mungkin semudah itu? Zhao Shiju menggelengkan kepala, "Tidak, jika kita pergi sekarang, maka kita tidak punya apa-apa lagi. Nyonya, apakah harta karun leluhur sudah berhasil digali?"

"Hampir, tadi sudah hampir keluar dari tanah, tidak butuh waktu lama lagi..." Mengenai hal ini, Nyonya Qian juga merasa sangat berat hati, karena itu adalah harta yang luar biasa besar. Mungkin di masa depan harta itu bisa digunakan untuk bangkit kembali, yang terpenting adalah suaminya sangat mementingkan hal tersebut.

"Ayo, kita segera ke kediaman pangeran, kirim orang untuk menunda Lin Zhao dan yang lainnya selama mungkin. Kita harus memanfaatkan waktu untuk menggali harta itu, lalu kita pergi..."

Li Feng hanya bisa meratap dalam hati: sudah dalam situasi seperti ini, apakah dia tidak pernah mendengar pepatah bahwa manusia mati demi kekayaan, seperti burung yang mati demi makanan?

"Jenderal, ayo pergi, jika terlambat, semuanya akan sia-sia!"

Li Feng sangat cemas, namun sayangnya Jenderal yang dia hormati itu tidak menoleh sedikit pun dan terus berjalan menuju kediaman pangeran!