Bab 130: Keturunan Raja Uang

Mencari jalan lain tentu berarti memikirkan cara lain!

Gerbang barat sudah tidak bisa ditembus, gerbang timur dan selatan pun telah jatuh. Meskipun situasi di gerbang utara tidak bisa dikatakan optimis, pertempuran sengit masih terus berkecamuk di sana. Lin Zhao mau tidak mau mulai berpikir, mungkin ini adalah sebuah kesempatan!

"Jenderal Wang!" Lin Zhao segera memanggil Wang Kai.

"Tuan Lin, apa perintah Anda!" Setelah melihat Lin Zhao bertindak dengan kecepatan kilat dan menggunakan tangan besi untuk meredam para desertir, Wang Kai baru menyadari bahwa pejabat muda ini bukanlah orang sembarangan. Dia bukanlah seorang pria yang hanya tampak lembut dan terpelajar, melainkan sosok yang tegas, berwibawa, dan memiliki ketegasan dalam bertindak.

Justru karena itulah, Wang Kai saat ini merasa sangat segan dan patuh. Ditambah lagi, Lin Zhao memang tengah memegang kendali militer sementara, sehingga ia dengan senang hati mengikuti perintahnya.

Lin Zhao berkata dengan suara berat, "Jenderal Wang, Anda berjaga di sini, pimpin pasukan pengawal ini sebagai tim penegak hukum. Siapa pun yang berani mundur selangkah, bunuh di tempat tanpa ampun!"

"Siap!" Wang Kai sudah menyadari urgensi masalah ini.

Lin Zhao menambahkan, "Selain itu, ingatlah, kerahkan segala daya upaya untuk terus menyerbu. Berapa pun korban yang jatuh tidak masalah, yang penting pastikan musuh terus tertekan, jangan beri mereka waktu untuk beristirahat atau teralihkan perhatiannya!"

"Siap, laksanakan perintah Tuan Lin!"

"Baiklah, saya serahkan tempat ini kepada Anda..."

Wang Kai terkejut dan bertanya, "Tuan Lin, Anda hendak pergi? Ke mana?"

"Pergi, tapi bukan meninggalkan medan perang. Saya akan mencari cara untuk menembus pertahanan kota!" Ucap Lin Zhao dengan suara yang tegas, penuh wibawa, dan setiap katanya terdengar mantap.

"Menembus kota?" Wang Kai tampak kebingungan.

Lin Zhao berkata dengan nada berat dan serius, "Jenderal Wang, ingatlah apa yang saya katakan tadi dan pastikan terlaksana. Jika terjadi kesalahan sekecil apa pun, Anda akan menanggung dosa yang tak termaafkan, sepuluh kepala pun tidak akan cukup untuk dipenggal... Ingat, jika gerbang barat Hangzhou jatuh, saya akan menghadap Kaisar dan meminta agar seluruh keluarga Anda dihukum mati!"

"Ah?" Wang Kai terperanjat, keringat dingin membasahi punggungnya, jantungnya seakan mau copot. Pedang di tangannya hampir terlepas dan jatuh ke tanah, untunglah ia segera mencengkeramnya kembali.

Melihat ekspresi Lin Zhao, ia tahu pria itu tidak sedang bercanda. Tekanan di pundaknya tiba-tiba menjadi sangat berat. Wang Kai sangat mengerti, jika ia tidak mengerahkan seluruh kemampuannya, bukan hanya nyawanya yang melayang, tetapi seluruh keluarganya akan ikut binasa.

Lin Zhao bukanlah orang yang kejam, namun di masa kritis ini, ia harus menggunakan metode yang ekstrem. Wang Kai tampak patuh namun sebenarnya pikirannya tidak fokus, yang paling penting adalah keyakinan atau tekadnya tidak cukup teguh. Untuk menyerahkan tanggung jawab seberat gerbang barat kepadanya, tentu harus ada beban ancaman yang setimpal. Hukuman mati bagi keluarga adalah ancaman yang mengerikan. Jika di waktu lain, Lin Zhao mungkin tidak akan tega, namun saat ini, ia akan menepati ucapannya.

Di bawah tekanan yang luar biasa, Wang Kai akhirnya menyerah dan dengan patuh tetap tinggal di gerbang barat Hangzhou, memimpin pasukan melakukan serangan yang paling sengit dan nekat.

Sementara itu, Lin Zhao telah pergi ke barisan belakang, di mana terdapat ribuan tentara garnisun yang kini sedang kebingungan seperti lalat tanpa kepala.

Lin Zhao berjalan mendekat sambil memegang pedang, lalu berteriak, "Hari ini terjadi pemberontakan, situasi Hangzhou sedang genting. Saya diutus oleh Gubernur untuk menangani masalah pemadaman pemberontakan ini. Sekarang, saya ingin membentuk pasukan berani mati, saya membutuhkan para pejuang yang tidak takut mati untuk ikut bersama saya menembus kota. Apakah ada yang bersedia?"

Hening. Tidak ada jawaban sama sekali.

Hal ini tidaklah aneh, bahkan di zaman yang menjunjung tinggi kesetiaan kepada negara, tidak banyak orang yang rela mati hanya karena sebuah slogan.

Lin Zhao berkata, "Bagi yang bersedia ikut, akan diberi imbalan lima ratus keping uang dan kenaikan pangkat tiga tingkat. Jangan khawatir, jika ada prajurit yang gugur di medan perang, keluarganya akan menerima santunan sebesar seribu keping uang."

Meskipun nyawa tidak ternilai harganya dan tidak sepatutnya diukur dengan uang, namun situasi yang mendesak menuntutnya menggunakan uang untuk membakar semangat prajurit. Tentu saja, ia juga berusaha dengan cara yang masuk akal untuk menjaga martabat dan nilai kehidupan mereka.

Lima ratus keping uang dan kenaikan pangkat tiga tingkat adalah janji yang sangat menarik, membuat sebagian prajurit mulai tergoda. Terlebih lagi, jika gugur, keluarga mereka akan menerima santunan seribu keping uang. Bagi para prajurit yang berasal dari kalangan rakyat jelata, jumlah tersebut sangatlah besar. Bertaruh nyawa malam ini mungkin bisa membawa kemakmuran bagi seluruh keluarga mereka, kesepakatan ini dianggap cukup menguntungkan.

Mengenai tingkat bahayanya, tentu sudah jelas, setiap prajurit sangat memahaminya. Namun, karena sudah terjun ke jalan ini, mereka mulai mengabaikan bahaya pedang. Atau setidaknya, ada mereka yang cukup berani untuk mengambil risiko demi uang.

"Apakah itu benar? Apakah Anda bisa memegang ucapan Anda?" Mulai ada yang bertanya dengan curiga, karena mereka pernah ditipu oleh atasan sebelumnya. Mereka sangat berhati-hati; bagi prajurit rendahan, ketakutan terbesar adalah sudah bertaruh nyawa namun tidak mendapatkan apa-apa.

Lin Zhao berkata dengan lantang, "Tentu saja, saya diutus ke Hangzhou oleh perintah suci Kaisar!" Ia kemudian mengeluarkan surat rahasia dari Zhao Xu. Penampilan surat yang menyerupai dekrit kekaisaran sudah cukup, isinya tidaklah penting. Para prajurit hanya perlu melihat warna kuning cerah dan pola naga di atasnya untuk meyakini kebenarannya.

*Ah, ini adalah cara yang terpaksa dilakukan.* Hari ini ia terpaksa memalsukan dekrit kekaisaran, sisanya biarlah dipikirkan setelah masalah ini selesai.

"Kalian semua sudah melihatnya, ini adalah dekrit kekaisaran. Sekarang Gubernur Zheng menunjuk saya untuk memimpin pasukan Hangzhou dan memimpin upaya pemadaman pemberontakan. Apakah di antara kalian ada yang bersedia ikut bersama saya?" Suara Lin Zhao lantang dan penuh pengaruh.

"Saya bersedia..."

"Saya juga bersedia..."

Uang bisa membuat setan bekerja, pepatah itu memang benar. Didorong oleh imbalan yang besar, banyak prajurit yang segera menyatakan kesediaan mereka untuk bergabung dengan pasukan berani mati.

Lin Zhao menatap para prajurit yang tampak bersemangat, lalu berteriak, "Saya menyambut baik pendaftaran kalian, tetapi jika ada yang ingin mengambil kesempatan untuk menipu demi mendapatkan imbalan, jangan salahkan saya jika bertindak tegas. Ingat, setelah mendaftar, kalian harus mematuhi perintah secara mutlak. Jika ada yang mundur selangkah, bunuh di tempat! Pikirkan baik-baik sebelum memutuskan!"

Lin Zhao tahu betul apa yang akan dihadapi. Jika memimpin sekelompok pengecut, mustahil bisa mencapai tujuan. Sekarang, meskipun jumlahnya sedikit, selama mereka adalah orang-orang terpilih, itu sudah cukup.

Benar saja, sebagian orang yang takut akan kesulitan memilih untuk mundur.

Di bawah pengawasan ketat Lin Zhao, ia segera mengumpulkan pasukan berani mati yang berjumlah lebih dari dua ratus orang. Karena tidak yakin berapa lama Wang Kai bisa bertahan di gerbang barat, Lin Zhao tidak membuang waktu dan segera membawa dua ratus orang tersebut menuju gerbang utara. Sementara itu, sekelompok tentara garnisun secara diam-diam bergerak dan bersembunyi, siap memberikan bantuan sewaktu-waktu.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Zhao Shiju berada di gerbang barat, sedangkan bawahannya yang paling tangguh, Li Feng, berada di gerbang utara.

Oleh karena itu, pertempuran sengit di gerbang barat menyedot sebagian besar kekuatan, sehingga kekuatan di gerbang utara sangat terbatas. Itulah sebabnya Li Feng lama tidak bisa sepenuhnya menguasai gerbang utara.

Ini juga merupakan masalah pelik yang dihadapi Zhao Shiju. Kurangnya persiapan dan kekuatan yang terbatas terlihat jelas dalam situasi seperti ini.

Komandan pertahanan gerbang utara, Xu Yong, jauh lebih tangguh daripada Wang Kai. Entah bagaimana kemampuan militernya, setidaknya kesetiaan dan keberaniannya tidak perlu diragukan.

Menghadapi serangan pemberontak yang mendadak, mereka benar-benar tidak siap dan menderita kerugian besar. Namun, Xu Yong tidak panik, ia segera mengorganisasi para prajurit untuk bertempur mati-matian di gang-gang kota, mempertahankan garis pertahanan terakhir di sekitar gerbang benteng.

Ia sempat mengirim orang untuk meminta bantuan, tetapi hingga kini belum ada kabar. Xu Yong tidak tahu apakah akan ada bantuan yang datang. Ia tidak tahu kapan itu akan terjadi, tetapi ia tetap bertahan, bahkan jika harus gugur di medan perang dalam kondisi terisolasi... Orang seperti dia layak dihormati.

Untungnya, keberuntungan Xu Yong cukup baik. Ia akhirnya menanti datangnya penyelamat.

Ketika Lin Zhao memimpin dua ratus lebih pasukan berani mati tiba, mereka sangat terkejut sekaligus gembira. Bantuan akhirnya tiba, meskipun hanya beberapa ratus orang, dampaknya bagi semangat mereka sangat luar biasa. Setidaknya itu membuat mereka merasakan arti dari perjuangan dan membangkitkan keyakinan mereka.

Li Feng mengira kekuatan utama garnisun telah ditarik ke gerbang barat oleh Zhao Shiju, jadi bagaimana mungkin ada yang tiba-tiba datang membantu gerbang utara? Awalnya ia tidak menganggap serius bala bantuan yang muncul tiba-tiba itu. Dilihat dari situasi saat ini, ia masih yakin bisa mengalahkan pihak lawan, hanya saja akan memakan waktu lebih lama...

Namun, ia segera menyadari bahwa pemimpin bala bantuan yang muncul di gerbang utara adalah Lin Zhao!

Bagaimana mungkin ia muncul di sini? Sejak dari pihak Zhao Shiju, mereka semua sangat mewaspadai Lin Zhao. Oleh karena itu, sejak awal, firasat buruk muncul di hati Li Feng.

Setelah mulai bertempur, ia semakin merasakannya. Orang-orang yang dibawa Lin Zhao, meskipun jumlahnya tidak banyak, memiliki kekuatan tempur yang luar biasa. Begitu bersentuhan, serangan mereka sangat mematikan. Kekuatan mereka jauh di atas para tentara garnisun yang lamban sebelumnya.

Li Feng merasa cemas dan segera mengerahkan bawahannya untuk menghadang. Ia telah menyadari bahwa hari ini ia mungkin bukan lawan Lin Zhao. Ia segera mengirim orang untuk memberi tahu Zhao Shiju, pertama untuk meminta bantuan, kedua, jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, setidaknya Zhao Shiju bisa bersiap untuk melarikan diri.

Dengan kedatangan Lin Zhao dan gaya bertempur nekat dari dua ratus orang pengikutnya, anak buah Xu Yong juga ikut terpacu. Setelah mendapatkan waktu sejenak untuk bernapas dan memulihkan diri, mereka segera kembali terjun ke dalam pertempuran.

Situasi di gerbang utara Hangzhou pun berbalik. Li Feng terus terdesak mundur, dan tak lama kemudian Lin Zhao telah menguasai jalur utama gerbang utara.

Dari empat gerbang kota Hangzhou, jika satu gerbang saja jatuh, makna strategis seluruh kota Hangzhou akan sangat berkurang. Li Feng sangat mengerti, jika gerbang utara hilang, maka tamatlah riwayat mereka...

Tidak diketahui apakah sang majikan sudah menerima kabar tersebut, dan langkah apa yang akan diambil?

Setelah Zhao Shiju menerima kabar bahwa gerbang utara diserang oleh pasukan yang dipimpin langsung oleh Lin Zhao, hatinya tersentak. Pantas saja Li Feng di sana menerima tekanan yang begitu besar.

Awalnya ia mengira Lin Zhao akan menyerang dari gerbang barat. Zhao Shiju bahkan menantikan kesempatan untuk berduel langsung dengan Lin Dongyang, namun Lin Zhao justru mempermainkannya dan berbalik ke gerbang utara.

Pada saat yang sama, ia juga tersadar bahwa pertempuran sengit di gerbang barat kemungkinan besar hanyalah pengalihan perhatian yang disengaja oleh musuh, dengan tujuan untuk menyerang di tempat lain.

Saat ini gerbang utara diserang, dan pasukannya sudah kewalahan. Zhao Shiju merasa sangat kesal. Hampir semua kekuatan yang bisa dikerahkan sudah dikerahkan, sementara serangan Wang Kai di sini sangat kuat sehingga ia tidak bisa menarik pasukan sama sekali...

Dalam situasi seperti ini, satu-satunya kekuatan cadangan yang bisa dikerahkan adalah sang wanita cantik (iblis) miliknya. Saat ini wanita itu sedang berada di dalam kediaman Pangeran Yuhang, membakar rumah dan membongkar lantai...

Meskipun hal itu juga penting, harus ada prioritas mana yang lebih mendesak. Ia sudah tidak bisa memikirkannya lagi...

Di dalam kediaman Pangeran Yuhang, wanita cantik itu melihat semakin banyak tanah digali dari bawah lantai, ia merasa sangat bersemangat...

Identitasnya cukup istimewa, namanya tidak diketahui, namun marganya adalah—Qian!

Benar sekali, ia adalah keturunan dari Raja Qian dari Wu-Yue!

Bertahun-tahun lalu, ketika Raja Qian Hongchu dari Wu-Yue meninggal mendadak setelah meminum anggur pemberian kaisar di hari ulang tahunnya, keluarga Qian memahami bahwa kaisar ingin membasmi mereka. Oleh karena itu, keluarga Qian menyembunyikan identitas mereka selama bertahun-tahun.

Beberapa orang memilih menahan amarah dan menerima kenyataan pahit itu. Ada yang ingin hidup tenang tanpa terganggu... dan ada pula yang di dalam hatinya tidak terima dan selalu memikirkan balas dendam.

Ia adalah keturunan keluarga Qian. Kakek dan ayahnya selalu menantikan balas dendam, namun sayang, hingga generasinya, tidak ada anak laki-laki, hanya tersisa dirinya sebagai seorang gadis sebatang kara.

Keluarga Qian adalah wanita yang tangguh. Ia ingin membalas dendam, namun sebagai seorang wanita lemah, membalas dendam hanyalah angan-angan yang sulit dicapai. Dalam sebuah kesempatan yang tidak disengaja, Zhao Shiju bertemu dengan wanita Qian tersebut. Keduanya memiliki tujuan yang sama, sehingga mereka segera sepakat untuk bekerja sama...

Di masa pemerintahan Kaisar Taizu dari Song, keluarga Raja Qian dari Wu-Yue diperlakukan dengan sangat baik, hubungan kedua keluarga cukup harmonis. Namun, Qian Hongchu meninggal di tangan Zhao Guangyi, dan negara Wu-Yue pun dikuasai olehnya.

Justru karena itulah, keluarga Qian sangat membenci Kaisar Taizong Zhao Guangyi beserta keturunannya, namun tidak menolak garis keturunan Taizu. Apalagi keluarga besar Taizu selalu membenci garis keturunan kedua yang merebut takhta mereka. Keduanya memiliki musuh yang sama dan tujuan yang sama, sehingga kerja sama mereka menjadi hal yang lumrah.

Keluarga Qian telah mengelola wilayah Liang-Zhe selama hampir seratus tahun dan memiliki fondasi yang kuat. Zhao Shiju pun memilih Hangzhou sebagai basisnya.

Sebenarnya, mereka tidak berencana untuk memberontak dalam waktu dekat. Pertama, waktunya belum matang, dan kedua, persiapannya belum memadai.

Untuk mempersiapkan segalanya, dibutuhkan uang dan kekuasaan untuk merekrut pasukan. Mereka tidak kekurangan uang, karena wanita Qian telah memberitahunya sebuah rahasia.

Yaitu harta karun Raja Qian dari Wu-Yue!

Selama hampir seratus tahun memerintah wilayah Liang-Zhe yang makmur, kekayaan yang terkumpul tentu tidak sedikit. Setiap tahun keluarga Qian menyisihkan sebagian dari pendapatan untuk disimpan. Setelah lebih dari delapan puluh tahun, bisa dibayangkan berapa jumlah uang yang tersimpan...

Harta karun itu berada di bekas kediaman Raja Wu-Yue, yang kini telah dianugerahkan kepada Pangeran Yuhang, Zhao Zongyong.

Dengan adanya ayah dan anak keluarga Zhao di sana, mengambil harta karun itu hanyalah omong kosong. Oleh karena itu, dalam waktu yang lama, Zhao Shiju terus memikirkan cara untuk menyingkirkan Zhao Zongyong dan anaknya.

Itulah sebabnya terjadi kasus pembunuhan empat puluh lebih penyelundup garam di Desa Fang, tujuannya adalah untuk menarik perhatian Lin Zhao dan yang lainnya, memancing Tang Qingyuan dan yang lainnya keluar, kemudian menyeret Zhao Zongyong ke dalam masalah.

Rencananya memang bagus, namun dalam pelaksanaannya terdapat celah yang disadari oleh Yu Tong, sehingga rahasia besar mengenai penyimpanan senjata dan rencana pemberontakan terbongkar.

Dunia ini memang aneh! Malam ini, ketika wanita Qian akhirnya berhasil menggali harta karun tersebut, Lin Zhao justru datang menyerbu.

Melihat harta karun yang akan segera terangkat dari tanah, wanita Qian menghela napas panjang, lalu berbalik dan membawa orang-orangnya bergegas menuju gerbang utara...