Bab 155 Wakil Kepala Pertanian

Di Bianjing, kediaman keluarga Lv!

Karena Lv Huiqing memegang jabatan penting dan memiliki masa depan yang sangat cerah, kediaman keluarga Lv dipenuhi oleh para tamu yang datang berkunjung setiap hari, bagaikan awan yang berkumpul. Tentu saja, ada pepatah yang mengatakan bahwa burung sebulu terbang bersama, dan orang-orang dengan sifat yang sama akan berkumpul; sebagian besar pengunjung adalah para penjilat yang suka mencari keuntungan dan memuja kekuasaan. Oleh karena itu, meskipun tampak ramai, suasana itu masih jauh dari kata dipenuhi oleh para cendekiawan terkemuka dan tamu-tamu agung dari berbagai usia.

Hari-hari biasanya Lv Huiqing sangat sibuk, sehingga para tamu sebagian besar diterima oleh kedua adiknya, Lv Shengqing dan Lv Heqing. Setiap hari mereka mendengarkan sanjungan dan penjilatan, dan kedua bersaudara itu merasa sangat bangga pada diri sendiri, sibuk setiap hari dengan penuh antusiasme serta merasa puas diri.

Namun, hari ini adalah sebuah pengecualian. Kedua bersaudara dari keluarga Lv itu justru menutup pintu dan menolak tamu, sebuah tindakan yang sangat tidak biasa. Alasannya adalah karena mereka menerima sebuah surat, sepucuk surat dari Kabupaten Qiantang, Hangzhou.

"Kakak Ketiga, tampaknya ada sedikit masalah di Hangzhou!"

"Ada apa?"

Lv Shengqing berkata, "Lv Ji dan Lin Zhao terlibat konflik."

"Bagaimana bisa begini? Untuk apa harus berselisih dengan Lin Zhao? Apakah sekarang masih ada ruang untuk menebus kesalahan?" Setelah Lin Zhao menunjukkan kehebatan luar biasa di Hangzhou, memadamkan pemberontakan, dan menyingkirkan dua pangeran keturunan kekaisaran, namanya menjadi sangat harum dan disegani. Dalam keadaan normal, jika tidak terpaksa, siapa yang ingin memprovokasi Lin Zhao? Oleh karena itu, reaksi pertama Lv Heqing adalah sedikit terkejut.

"Tidak ada lagi, situasinya sudah mencapai titik hidup dan mati!" Lv Shengqing menggelengkan kepala dengan tegas, orang ini tampak tidak terlalu peduli. Segera setelah itu, ia menceritakan situasinya secara rinci, membuat Lv Heqing langsung terkejut pucat pasi.

"Kakak Kedua, Lv Ji dan rekan-rekannya semakin bertindak semena-mena. Menimbun barang demi menaikkan harga mungkin masih bisa dimaklumi, tetapi untuk apa harus melubangi dan menenggelamkan kapal kargo keluarga Meng? Itu menyangkut puluhan nyawa dan puluhan ribu keping uang tembaga, bagaimana mungkin Lin Zhao bisa melepaskannya begitu saja?" Lv Heqing merasa agak marah, menganggap dua orang yang berstatus sebagai kerabat keluarga di atas kertas namun bertindak sebagai pelayan di dunia nyata itu sangat kurang ajar. Masalah sebesar itu dilakukan atas inisiatif mereka sendiri tanpa melapor terlebih dahulu.

Lv Shengqing memahami maksud saudaranya, lalu menggelengkan kepala dan berkata, "Sudahlah, jangan salahkan mereka. Belakangan ini wilayah Jiangnan sering turun hujan lebat, perjalanan pun menjadi tidak mudah. Lagipula, urusan di dunia bisnis itu sama seperti di medan perang, kesempatan lewat begitu saja dalam sekejap, Lv Ji juga terpaksa melakukannya!"

"Kakak Kedua, kamu terlalu memanjakan mereka, kelakuan mereka semakin hari semakin keterlaluan!"

Di antara ketiga bersaudara itu, Lv Huiqing jelas merupakan yang paling cemerlang, sementara Lv Shengqing hanyalah seorang pemuda bodoh yang tidak memiliki kemampuan. Sebaliknya, si bungsu Lv Heqing relatif lebih bijaksana dan berkepala dingin.

Biarlah Lv Shengqing tidak berguna, tetapi ia adalah orang yang sangat serakah akan harta. Aksi yang dilakukan oleh Toko Gandum Qinghe di Hangzhou bisa dikatakan didorong sepenuhnya oleh dirinya. Sebelumnya bisnis itu berjalan cukup baik dan memberikan banyak kontribusi bagi keluarga Lv, sehingga Lv Heqing terpaksa membantu semampunya. Namun, tindakan kali ini jelas sudah melewati batas.

"Nasi sudah menjadi bubur. Percuma banyak bicara, bagaimana cara menyelamatkan aset-aset keluarga adalah yang paling penting saat ini!" Meskipun merasa kesal di dalam hatinya, Lv Shengqing tahu bahwa perkataan adiknya tidak salah dan ia pun tidak dapat membantahnya, sehingga ia terpaksa mengalihkan pembicaraan pada kenyataan yang ada.

"Apa kata Lv Ji dalam suratnya?" Lv Heqing sangat paham bahwa situasi telah berkembang hingga tahap ini dan tidak dapat diubah lagi. Mereka hanya bisa mencari cara untuk memperbaiki keadaan seminimal mungkin, mengurangi kerugian, dan mempertahankan keuntungan.

"Lv Ji bilang, dia sedang gencar membeli banyak gandum untuk bersaing dengan Lin Zhao... Namun, dia mengatakan bahwa Lin Zhao tampaknya menggunakan cadangan gandum dari lumbung Changping... dan penjualan itu dilakukan secara tidak resmi!"

"Lumbung Changping?" Lv Heqing turut terkejut. Jika benar demikian, tingkat permasalahan ini telah meningkat, dan ini bukan lagi sekadar persaingan bisnis biasa.

Lv Shengqing berkata, "Benar, maksud Lv Ji adalah meminta Kakak Sulung untuk menyelidiki apakah Lin Zhao telah mengajukan permohonan kepada Baginda Kaisar untuk meminta izin menggunakan cadangan gandum di lumbung Changping. Jika belum, ini adalah kesempatan emas, Kakak Sulung mungkin akan tertarik!"

Lv Heqing cerdas dan rasional, tetapi niat hatinya tidak selalu bersih. Begitu sang kakak memberikan petunjuk tersebut, ia langsung menangkap aroma yang tidak biasa dari balik perkataan itu. Dalam waktu singkat, ia memikirkan hal-hal yang berkaitan serta kemungkinan dampaknya, lalu sudut bibirnya menyunggingkan senyuman dingin.

Lv Huiqing baru kembali larut malam, dan ia terkejut mendapati kedua adiknya bersikap di luar kebiasaan—mereka tidak pergi bersenang-senang di tempat hiburan malam, yang membuat dirinya sangat heran. Melihat ekspresi kedua adiknya yang tampak ingin berbicara namun ragu-ragu, Lv Huiqing menduga pasti telah terjadi sesuatu.

"Katakan, ada apa sebenarnya?" Lv Huiqing yang berusia tiga puluhan tampak sedikit lebih tua, mungkin karena kesibukan urusan kenegaraan. Tubuhnya terlihat agak lelah, tetapi matanya memancarkan semangat yang menyala-nyala, dipenuhi dengan rasa kepuasan, bahkan kenikmatan. Baginya, kekuasaan adalah hal yang luar biasa indah, jauh lebih baik daripada obat penambah tenaga apa pun.

"Kakak Sulung, ada sedikit masalah di Hangzhou, toko gandum kita..."

Begitu mendengarnya, kening Lv Huiqing langsung berkerut. Ia tahu bahwa kedua adiknya berbisnis. Bagi seorang sarjana yang terobsesi dengan kekuasaan dan berkecimpung di kancah politik birokrasi, berdagang hanyalah jalan rendahan yang tidak layak untuk diperhatikan dan sama sekali tidak dipandangnya sebelah mata. Namun, ia menyadari bahwa keluarga memang membutuhkan sumber penghidupan untuk menghidupi sanak saudara dan menjamin berbagai pengeluaran lainnya, sehingga ia selalu menutup mata dan membiarkannya, meskipun di lubuk hatinya ia tetap merasa jijik.

Melihat ekspresi sang kakak, Lv Shengqing mendadak tergagap dan tidak tahu bagaimana harus melanjutkan...

Sebaliknya, sang adik bungsu, Lv Heqing, tampak lebih tenang dan menjelaskan, "Kakak Sulung, masalah ini bukan sekadar urusan bisnis, tetapi juga berkaitan dengan urusan pemerintahan, dan sekarang bahkan menyangkut keselamatan keluarga Lv serta masa depanmu..."

Lv Huiqing tidak peduli pada hal lain, tetapi ia sangat mementingkan masa depan dan kekuasaan di tangannya. Ia selalu tahu bahwa adik bungsunya adalah orang yang tenang dan tidak akan berbicara sembarangan tanpa dasar. Pandangan matanya tiba-tiba menjadi jauh lebih serius, dan ia bertanya, "Bencana apa lagi yang kalian perbuat?"

"Di balik musibah tersimpan berkah, siapa yang tahu jika ini justru menjadi sebuah keberuntungan?" Lv Heqing tersenyum tipis, lalu menceritakan awal mula hingga akhir permasalahan tersebut.

Ekspresi Lv Huiqing semakin lama semakin muram. Ia tidak menyangka cara berbisnis saudaranya begitu gegabah hingga merenggut nyawa orang lain. Jika skandal ini terbongkar, hal itu pasti akan mencoreng nama baik dan merusak masa depannya. Meskipun merasa marah di dalam hati, nasi sudah menjadi bubur dan keadaan tidak dapat diubah lagi. Menyalahkan saudaranya karena keserakahan sudah tidak ada gunanya, sehingga ia terpaksa menerima kenyataan tersebut, bahkan harus berusaha keras menutupinya demi melindungi kepentingan keluarganya sendiri.

"Dengan kata lain, kalian telah benar-benar menyinggung Lin Zhao?" tanya Lv Huiqing dengan suara berat.

"Ya, tapi dia mungkin belum tahu bahwa dalang di balik semua ini adalah kita!" Lv Shengqing masih menyimpan secercah harapan palsu.

Lv Huiqing tersenyum dingin. "Cepat atau lambat dia akan tahu. Tapi kalaupun tahu, lalu kenapa?"

Di lubuk hatinya, ia sama sekali tidak memandang tinggi Lin Zhao, tetapi ia tidak dapat menahan rasa masam di hatinya. Omong-omong, masalah ini sangat erat kaitannya dengan Wang Anshi dan Wang Fang.

Lv Huiqing adalah tokoh nomor dua dalam gerakan reformasi, namun pengaruh atau perhatian yang didapatkannya relatif lebih rendah. Di antara para tokoh faksi baru, selain Wang Anshi, sosok yang paling menyita perhatian tentu saja adalah Lin Zhao. Mulai dari memecahkan kasus pelik, diutus ke Dinasti Liao hingga membuat perdana menteri mereka mati karena marah, memukul anggota keluarga kerajaan, Lin Zhao benar-benar telah meraup banyak sorotan publik.

Ia tadinya mengira bahwa setelah pergi ke Hangzhou dan menjauh dari pusat kekuasaan, perhatian terhadap Lin Zhao akan menurun. Namun, ia tidak menyangka bahwa akibat pemberontakan Zhao Shiju dan kasus perdagangan garam ilegal yang melibatkan Zhao Zongyong, Lin Zhao kembali didorong ke puncak perhatian publik. Ketika berita itu sampai di Bianjing, semua orang tadinya sedang memperdebatkan perdebatan antara dirinya dan Sima Guang di hadapan kaisar, namun pandangan semua orang seketika bergeser ke arah tenggara.

Bagaimana mungkin Lv Huiqing bisa merasa tenang saat perhatian direbut oleh Lin Zhao? Sebuah rasa cemburu yang tidak beralasan mulai tumbuh di dalam hatinya. Sialnya, Wang Anshi dan putranya tidak begitu memahami manajemen sumber daya manusia; mereka memuji Lin Zhao setinggi langit tetapi mengabaikan dorongan semangat untuk Lv Huiqing. Wang Fang tanpa sengaja membocorkan bahwa jika Lin Zhao berhasil menerapkan Hukum Bibit Hijau di Hangzhou, ia berencana untuk memanggilnya kembali ke Bianjing untuk menduduki jabatan penting.

Lv Huiqing pernah beberapa kali bersentuhan dengan Lin Zhao dan pemahamannya tidak begitu mendalam, namun dari rekam jejak masa lalu Lin Zhao, jika orang ini kembali ke Bianjing, posisinya di dalam faksi reformasi akan terancam. Lin Zhao sama sekali tidak tahu bahwa tanpa sengaja dirinya telah dicemburui dan diwaspadai oleh Lv Huiqing.

Meskipun berpikir demikian, saat ini mereka belum memiliki banyak kontak langsung. Sekalipun Lv Huiqing memiliki niat tertentu, ia belum memiliki kesempatan untuk mewujudkannya. Namun, siapa sangka akibat kebodohan saudara-saudaranya, mereka justru berseteru secara langsung dengan Lin Zhao.

Sebuah kapal tenggelam dan lebih dari dua puluh buruh pelabuhan tewas. Meskipun tindakan Lv Ji itu membuatnya tidak puas, ia tidak terlalu ambil pusing, dan sekarang hal itu justru menjadi alasan yang bagus.

"Kakak Sulung, Lin Zhao menggunakan cadangan gandum di lumbung Changping, maka penerapan Hukum Bibit Hijau kemungkinan besar akan mengalami penundaan..." Lv Heqing adalah orang yang cerdas dan dengan cepat bisa menebak isi hati sang kakak.

Lv Huiqing tersenyum dingin. "Benar!"

Situasi ini adalah apa yang ia harapkan. Jika penerapan Hukum Bibit Hijau di Kabupaten Qiantang gagal, maka... rencana pemanggilan Lin Zhao kembali ke Bianjing akan dibatalkan, dan Wang Anshi tidak akan lagi menghargainya seperti sebelumnya, sehingga posisinya tidak akan terancam. Terlebih lagi, situasi saat ini sudah mencapai titik hidup dan mati; jika Lin Zhao dibiarkan terus berulah, keluarga Lv harus membayar harga yang sangat mahal. Jika ia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menjatuhkan Lin Zhao sepenuhnya, ancaman itu akan lenyap selamanya, dan pada saat bersamaan ia juga bisa melampiaskan kebencian di dalam hatinya!

"Bisakah dipastikan bahwa Lin Zhao benar-benar menggunakan gandum di lumbung Changping?" tanya Lv Huiqing dengan suara berat. Inilah kunci dari seluruh permasalahan ini. Selama hal itu bisa dipastikan, maka ada celah yang bisa dimanfaatkan. Pada saat yang sama, sifat dari permasalahan ini akan mengalami perubahan besar, naik ke tingkat kebijakan nasional dan hukum negara.

Lv Heqing berkata, "Lv Ji mencurigai hal itu, tetapi untuk sementara belum bisa dipastikan. Oleh karena itu, dia mengirim surat meminta Kakak Sulung untuk menyelidiki di pusat pemerintahan apakah Lin Zhao pernah mengajukan peringatan atau laporan terkait hal tersebut?"

"Ini tidak sulit!"

"Adapun apakah Lin Zhao benar-benar menggunakan lumbung Changping..." kata Lv Heqing, "Kakak Sulung, jika Anda ingin tahu, itu sangat mudah. Jangan lupa, hal itu kebetulan berada dalam lingkup yurisdiksi jabatan Anda."

Sudut bibir Lv Huiqing menyunggingkan senyuman licik penuh kemenangan. Benar, selain menjabat sebagai pejabat pemeriksa dokumen di Sekretariat Tiga Dinas, ia juga merangkap sebagai Wakil Menteri Keuangan Pertanian (Sinao Shaoqing).

Kementerian Keuangan Pertanian utamanya mengurus masalah pertanian dan hal-hal terkait. Lumbung Changping kebetulan berada di bawah yurisdiksinya, meskipun sebelum ini status dan pengaruh departemen tersebut tidak terlalu tinggi. Namun, semenjak reformasi Xining dimulai, khususnya dengan penerapan Hukum Bibit Hijau, lumbung Changping telah menjadi intinya, ditambah dengan berbagai urusan lainnya, peran Kementerian Keuangan Pertanian menjadi semakin penting.

Demi memastikan kelancaran penerapan reformasi, Wang Anshi mengangkat Lv Huiqing ke posisi Wakil Menteri Keuangan Pertanian agar departemen penting ini berada di bawah kendali orang-orang mereka sendiri.

Di hari-hari biasa, Lv Huiqing tidak merasa jabatan ini begitu penting. Ia lebih mementingkan jabatannya sebagai pemeriksa dokumen. Meskipun pangkatnya tidak tinggi, apa pun yang ia tulis dengan kuasnya kelak akan menjadi hukum dan kebijakan utama Dinasti Song, yang memberikan rasa pencapaian yang lebih besar.

Namun hari ini, Lv Huiqing tiba-tiba menyadari betapa pentingnya jabatan sebagai Wakil Menteri Keuangan Pertanian itu!