Bab 154: Tipu Muslihat dan Rencana Terbuka

"Sudah ketemu?" Lin Zhao langsung duduk tegak dan bertanya dengan serius, "Siapa itu?"

Su An berkata dengan suara berat, "Lü Ji dan Lü Shan keduanya adalah orang Jinjiang, Quanzhou. Keluarga Lü dianggap sebagai klan terkemuka di daerah tersebut, dan saat ini ada seorang pemuda berbakat dari klan mereka yang memegang posisi penting di istana kekaisaran, yang dianggap memiliki masa depan yang sangat cerah!"

"Siapa?"

"Orang kepercayaan Perdana Menteri Wang, Pemeriksa Dokumen di Kantor Regulasi Tiga Biro, Wakil Menteri Kementerian Pertanian dan Urusan Pedesaan, Lü Huiqing!"

Jawaban ini membuat Lin Zhao merasa cukup terkejut. Dia tidak pernah menyangka bahwa dalang di balik layar dari kedua saudara dari keluarga Lü itu ternyata adalah Lü Huiqing.

Lü Huiqing adalah pribumi Jinjiang, Quanzhou, yang ayahnya pernah menjabat sebagai Hakim Kabupaten Zhangpu. Lü Huiqing lulus sebagai jinshi pada tahun kedua era Jiayou Kaisar Renzong, bersamaan dengan para sarjana dari keluarga Su dan keluarga Zeng. Betapa sengitnya persaingan dalam daftar ujian tahun kedua Jiayou, dan mampu menonjol dari kelompok tersebut sudah cukup membuktikan bahwa pengetahuan dan kemampuan Lü Huiqing sangat luar biasa.

Namun, pada tahap awal, Lü Huiqing hanya berkembang selangkah demi selangkah. Baru pada masa pemerintahan Kaisar Shenzong, era Xining, dia mulai melesat karena mendapatkan pengakuan dari seseorang. Orang itu tidak lain adalah mantan Akademisi Hanlin, yang sekarang menjabat sebagai Wakil Menteri Urusan Negara, Wang Anshi.

Pujian Wang Anshi terhadap Lü Huiqing sangat tinggi. Dia pernah berkata kepada Kaisar Zhao Xu, "Kebajikan Huiqing, bagaimana mungkin hanya sebanding dengan orang-orang zaman sekarang? Bahkan para sarjana dari masa lalu pun sulit menandinginya. Dia mempelajari jalan para raja suci dan satu-satunya orang yang mampu menerapkannya secara nyata hanyalah Huiqing!"

Begitu Reformasi Xining dimulai, Lü Huiqing langsung diangkat sebagai Pemeriksa Dokumen, yang bertanggung jawab merancang pasal-pasal reformasi. Wang Anshi menaruh kepercayaan penuh padanya, berkonsultasi tentang segala hal baik besar maupun kecil, dan semua petisi serta tugu peringatan yang diajukan ditulis oleh tangannya sendiri. Tanpa berlebihan, Lü Huiqing adalah asisten Wang Anshi yang paling cakap, bahkan bisa dikatakan sebagai tokoh nomor dua di Partai Baru.

Karena keberadaannya yang istimewa, peran yang dimainkannya dalam reformasi tidaklah kecil. Sebagai contoh, banyak butir reformasi seperti Undang-Undang Bibit Hijau disusun langsung di bawah kepemimpinan Lü Huiqing. Jiwa dari Reformasi Xining berasal dari Wang Anshi, tetapi di dalamnya juga terkandung banyak pemikiran Lü Huiqing, dan dia juga merupakan pelaksana konkretnya. Hal ini tidak diragukan lagi.

Jabatan resmi Lü Huiqing saat ini tidaklah tinggi, namun mengatakan bahwa masa depannya tidak terbatas adalah hal yang pasti. Sebagai tokoh nomor dua di Partai Baru, di tengah gelombang besar reformasi, kekuasaannya sangat besar. Prospek masa depannya pasti tak terbatas. Dalam sejarah aslinya, ketika Wang Anshi diberhentikan dari jabatannya sebagai perdana menteri, Lü Huiqing menjadi perwakilan baru dari Partai Baru, dan pangkat resminya naik hingga menjadi Wakil Menteri Urusan Negara, yaitu wakil perdana menteri.

Apakah orang seperti itu akan mendalangi penimbunan barang dan spekulasi untuk menaikkan harga? Apakah ada kebutuhan untuk melakukan itu? Jika itu orang lain, mungkin tidak. Namun, untuk Lü Huiqing, itu benar-benar sulit dipastikan, karena karakter pria ini tidak begitu baik.

Sebelum reformasi dimulai, Lü Huiqing pernah terlibat perdebatan sengit dengan Sima Guang. Setelah itu, Sima Guang pernah berkata kepada Kaisar Zhao Xu, "Hüiqing licik dan bukan orang baik. Semua tindakan yang membuat Wang Anshi menerima fitnah dari dalam dan luar negeri adalah perbuatannya. Wang Anshi berbudi luhur tetapi keras kepala, dan tidak memahami urusan dunia. Lü Huiqing bertindak sebagai otak di baliknya, sementara Wang Anshi melaksanakannya dengan gigih, sehingga seluruh negeri menuding mereka berdua sebagai orang jahat. Belakangan ini, kenaikan pangkatnya melampaui aturan, sangat tidak memuaskan hati orang banyak."

Artinya, Lü Huiqing bukan orang baik. Wang Anshi memang berbudi luhur, tetapi keras kepala dan abai terhadap urusan dunia. Sebagian besar urusan direncanakan oleh otak utamanya, Lü Huiqing, yang menyebabkan Wang Anshi menghadapi banyak fitnah dan kesalahpahaman.

Kaisar Zhao Xu berkata, "Tanggapan dan argumen Lü Huiqing sangat jelas dan masuk akal, tampaknya dia memang bakat yang bagus."

Sima Guang mengeluarkan pernyataan yang begitu mengejutkan hingga membuat orang tertegun, memberikan jawaban yang tajam, "Hüiqing memang memiliki pengetahuan dan kefasihan yang luar biasa, namun niatnya tidak lurus. Semoga Yang Mulia mengamatinya perlahan-lahan. Jika Jiang Chong dan Li Xun tidak memiliki bakat, bagaimana mereka bisa menggerakkan hati seorang penguasa?"

Jiang Chong adalah tokoh dari akhir masa pemerintahan Kaisar Wu dari Han, badut pelompat dalam Bencana Gu Wu, yang menjebak Permaisuri Wei Zifu dan Putra Mahkota Liu Ju. Dia adalah pejabat korup yang namanya akan membusuk selama ribuan tahun. Li Xun adalah seorang menteri pada masa pemerintahan Kaisar Wenzong dari Tang, yang mendalangi "Insiden Ganjilu" yang terkenal, tetapi berakhir dengan kegagalan dan memperburuk tren kemerosotan Dinasti Tang akhir.

Sima Guang menyandingkan Lü Huiqing dengan kedua tokoh tersebut, dan makna di balik kata-katanya sudah sangat jelas. Meskipun Sima Guang keras kepala, dia adalah seorang pria sejati dan tidak akan memfitnah seseorang hanya karena perselisihan.

Kaisar Zhao Xu terdiam, dan Sima Guang kemudian menulis surat kepada Wang Anshi, "Kaum penjilat dan penjilat, saat ini memang memberikan kepuasan yang patuh kepada Tuan, namun begitu kehilangan kekuasaan, mereka pasti akan mengkhianati Tuan demi kepentingan pribadi."

Pada waktu itu Wang Anshi sangat tidak senang dan sama sekali tidak mempedulikannya. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa ucapan Sima Guang akan menjadi kenyataan. Setelah pemecatan pertamanya, Wang Anshi mendorong Lü Huiqing ke posisi Wakil Menteri Urusan Negara dengan harapan dapat mempertahankan kelangsungan reformasi.

Namun, tidak lama kemudian, Wang Anshi kembali dipanggil ke Bianjing oleh Kaisar Shenzong untuk menjabat sebagai perdana menteri sekali lagi. Lü Huiqing merasa bahwa Wang Anshi mengancam kedudukannya, dan dengan gila ia tega menyerang gurunya sendiri, menghubungkan Wang Anshi dengan kasus pengkhianatan, serta merancang berbagai cara untuk menjebak dan menjatuhkan Wang Anshi.

Justru dalam situasi seperti inilah, ditambah dengan kematian putranya, Wang Anshi mengalami pukulan telak sehingga dia diberhentikan untuk kedua kalinya. Sampai batas tertentu, kegagalan Reformasi Xining sangat erat kaitannya dengan tindakan Lü Huiqing.

Dari sini dapat dilihat bahwa pria ini, demi kekuasaan dan kepentingan pribadinya sendiri, adalah orang yang tidak tahu berterima kasih dan menghalalkan segala cara. Dalam catatan Sejarah Song, dia juga diklasifikasikan ke dalam "Biografi Pejabat Jahat". Hal ini menunjukkan bahwa Sima Guang memang seorang sejarawan yang tajam, dan pandangannya sangat akurat.

Lantas, apakah penimbunan barang dan kenaikan harga gandum di Hangzhou oleh saudara-saudara keluarga Lü benar-benar didalangi oleh Lü Huiqing? Lin Zhao tidak begitu akrab dengan Lü Huiqing, dan pemahamannya saat ini terbatas pada bagian pertama saja, sehingga dia belum bisa memastikan karakternya dengan baik.

Su An berkata, "Masalah ini tidak mudah untuk disimpulkan. Ada kemungkinan juga bahwa ini dilakukan oleh saudara-saudara Lü Huiqing yang lain!"

Pepatah mengatakan, ketika seseorang mencapai Dao, ayam dan anjingnya pun ikut naik kesurga. Setelah Lü Huiqing sukses, kedua adiknya, Lü Shengqing yang tidak memiliki keahlian dan tidak berguna, diangkat sebagai pembaca istana, sementara adik lainnya, Lü Heqing, juga memasuki dunia birokrasi. Ada pepatah yang mengatakan bahwa mudah mengubah sungai dan pegunungan, tetapi sulit mengubah sifat seseorang; sifat kedua orang itu yang serakah akan kekayaan dan keuntungan tidaklah mudah diubah.

Su An menambahkan, "Tuan Muda, ada tanda-tanda yang menunjukkan bahwa kemungkinan besar memang seperti itu."

"Lü Huiqing!" Lin Zhao merespons dengan datar. Terlepas dari apakah dalang utamanya adalah Lü Huiqing sendiri atau saudara-saudaranya, ketika masalah berkembang hingga tahap akhir, hal itu pasti akan berkaitan erat dengannya. Karakter Lü Huiqing memang seperti itu, dan sekarang dia menikmati kejayaan di sisi Wang Anshi, sehingga dia pasti akan semakin arogan.

Lin Zhao tidak takut akan hal ini; kuncinya adalah identitas Lü Huiqing saat ini sebagai Pemeriksa Dokumen di Kantor Regulasi Tiga Biro. Hubungannya saat ini dengan Perdana Menteri Wang sedang dalam masa bulan madu, dan dia adalah tangan kanan yang tak tergantikan. Jika dia berkonflik dengan Lü Huiqing karena masalah ini, bagaimana sikap Wang Anshi nantinya?

Apakah hal itu akan mempengaruhi pelaksanaan reformasi? Meskipun karena bencana hujan lebat dan banjir, Lin Zhao sempat menunda penerapan Undang-Undang Bibit Hijau, setidaknya untuk saat ini, dia masih sangat optimis terhadap reformasi tersebut, dan pasti akan ada beberapa hambatan yang tidak bisa dihindari.

Berpikir sejenak, keluarga Lü lah yang bertindak tidak adil dan tidak berbudi terlebih dahulu, jadi beberapa hal tidak bisa disalahkan padanya. Mengenai Lü Huiqing, jika dia benar-benar orang yang tega menempatkan rakyat dalam penderitaan dan meraup keuntungan hitam dengan hati nurani yang mati, apakah masih ada kebutuhan untuk bersikap sungkan?

"Apa yang sedang dilakukan oleh Lü Ji dan Lü Shan sekarang?" Lin Zhao bertanya dengan suara berat. Mengetahui siapa dalang di balik musuh membuat banyak masalah menjadi lebih jelas. Jika sulit menyentuh sang tuan, maka terpaksa harus memukul anjingnya terlebih dahulu!

"Mereka masih berusaha keras mengumpulkan biji-bijian!"

"Oh? Apakah mereka merasa bahwa biji-bijian yang mereka timbun masih belum cukup?" Lin Zhao tersenyum dingin.

Su An berkata, "Mereka bisa dikatakan merambah ke segala celah. Banyak warga yang membeli gandum dari Toko Gandum Keluarga Meng, begitu mereka kembali, keluarga Lü akan membelinya dengan harga tiga kali lipat, bahkan lima kali lipat!"

"Lalu, apakah rakyat menjualnya?"

"Menjualnya!"

Lin Zhao membanting meja dengan telapak tangannya dan dengan marah berkata, "Sialan! Orang-orang ini benar-benar... Apakah mereka tidak tahu bahwa hal yang paling berharga saat ini adalah makanan?"

Su An menjelaskan, "Banyak orang di antara rakyat yang tergiur oleh keuntungan kecil, berpikir bahwa bagaimanapun mereka bisa membeli gandum berharga murah dari Toko Gandum Keluarga Meng, jadi mereka memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan uang! Menurut perkiraan, setengah dari gandum yang dijual oleh Toko Gandum Keluarga Meng setiap hari mungkin telah berpindah tangan ke tangan keluarga Meng."

Dia tidak menyangka situasi akan menjadi seperti ini. Lin Zhao baru pada saat itu menyadari bahwa dia telah meremehkan satu hal, yaitu mentalitas warga kelas bawah. Rakyat yang menjual gandum itu ternyata begitu bodoh hingga tingkat ini, berhasrat menggunakan cara semacam itu untuk mendapatkan sedikit uang. Mereka tidak tahu bahwa ini sebenarnya adalah tindakan bunuh diri, membuang jatah makanan penyelamat hidup mereka.

Begitu pasokan makanan Keluarga Meng mengalami masalah, dan tujuan pihak-pihak tertentu untuk memonopoli pasar tercapai, maka mereka harus mengeluarkan harga sepuluh kali lipat, atau bahkan dua puluh kali lipat untuk membeli gandum.

Saudara-saudara dari keluarga Lü benar-benar bukan orang sembarangan; trik mereka sangat kejam dan membuat orang kewalahan. Karena sudah begini, maka tidak ada pilihan lain selain menemani mereka sampai akhir.

"Apakah Toko Gandum Qinghe sangat kaya? Bisakah modal mereka mendukungnya?" Lin Zhao bertanya dengan suara berat. Ini adalah masalah yang sangat krusial.

Yu Xuan memberikan jawaban, "Sebelumnya mungkin sangat banyak, tetapi sekarang, semuanya mungkin telah diubah menjadi gandum!"

Su An juga berkata, "Benar, mereka telah menimbun barang dan berspekulasi sejak lama, dan sekarang mereka membeli gandum dengan harga tinggi, keuangan mereka pasti sedang ketat!"

"Lalu jika... ketika uang mereka semua telah berubah menjadi gandum, tetapi harga gandum ternyata gagal naik..." Lin Zhao tersenyum dingin, sambil merencanakan tindakan balasan di dalam hatinya.

Yu Xuan pandai mengelola keuangan dan langsung paham, lalu berkata, "Gagasan Tuan Muda memang bagus, tetapi berapa banyak gandum yang dibutuhkan untuk menghabiskan uang keluarga Lü? Jika lumbung cadangan darurat sampai kosong, usaha kita akan sia-sia dan kerugian kita akan lebih besar daripada hasilnya! Terlebih lagi, Qinghe memiliki beberapa cabang di wilayah Zhejiang dan Fujian, mereka dapat mendatangkan pasokan gandum!"

"Itu mudah diatasi!" kata Lin Zhao. "Mereka bermain tipu muslihat, maka kita akan menggunakan strategi terbuka yang terang-terangan! Segera kerahkan petugas penegak hukum untuk melakukan pemeriksaan di setiap pelabuhan jalur air. Di satu sisi untuk menjaga keamanan ketertiban, di sisi lain untuk memastikan keselamatan pelayaran kapal. Tragedi di Suzhou sebelumnya tidak boleh terulang di Hangzhou. Kalian tahu apa yang harus dilakukan!"

Su An mengangguk setuju, urusan ini sangat mudah diselesaikan!

"Hanya saja masalah pasokan gandumnya..." Lin Zhao merenung cukup lama, lalu berkata, "Sepertinya aku harus pergi menemui seseorang..."

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Di Aula Qinghe, Lü Shan bergegas masuk dan berkata, "Kakak Sulung, efek hari ini sangat bagus. Gandum yang berhasil kita kumpulkan telah mencapai enam puluh persen. Tidak butuh waktu lama bagi keluarga Meng dan Lin Zhao untuk runtuh!"

"Huh, itu memang efek yang aku inginkan!" kata Lü Ji. "Aku tidak percaya Lin Zhao berani mengosongkan lumbung cadangan darurat!"

"Memang benar begitu, tetapi..." Lü Shan berkata dengan ragu, "Tetapi Kakak Sulung, dana kita terkuras terlalu cepat, aku khawatir kita tidak bisa bertahan lama!"

"Pada saat seperti ini kita harus bertahan. Jika menyerah, semua usaha akan sia-sia. Yang dibandingkan sekarang adalah siapa yang bisa bertahan lebih lama!" Lü Ji kembali bertanya dengan suara berat, "Apakah surat untuk Erlang dan Sanlang telah sampai di Bianjing?"

"Hampir sampai!"

Lü Ji mendengkus dingin, "Kalau begitu tidak masalah. Begitu Lang-er mengambil tindakan, heh... Bertahanlah untuk saat ini, dan lihat siapa yang bisa tertawa paling akhir!" (Bersambung. Jika Anda menyukai karya ini, silakan datang ke Qidian untuk memberikan suara rekomendasi dan tiket bulan. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya. Pengguna seluler silakan pergi ke membaca.)

Catatan Penulis: Terima kasih kepada para pembaca buku 130726092541793, Feng zsky, Shuxiang Shichen, Xiaoyao Aichi Xianbing, Touteng Yebu Xing, jiang1one, dan Jiang Leiting atas sumbangan mereka! Di antara mereka, Jiang Leiting telah menjadi pelindung pertama buku ini, terima kasih! Terima kasih kepada gdhzwsjd1, hkwmc, pol16 atas tiket bulanan yang diberikan.

Pembaruan di bulan Agustus kurang memuaskan, di bulan September aku akan melakukan yang terbaik dan berusaha untuk memperbarui lebih banyak lagi, terima kasih!