Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Kawasan Industri

Saat lampu-lampu kota mulai menyala, di sebuah ruang privat di Hotel Sembilan Bintang, Kota Ganyang, Wang Kui tersenyum kepada Xie Dong, "Berapa lama kau bisa tinggal di Kota Ganyang kali ini? Kudengar keluargamu sedang sibuk mencarikan jodoh untukmu!"

Saat itu sudah tanggal 28 Desember tahun 1537 era Tianyuan, dua hari lagi adalah malam perayaan Tahun Baru.

Xie Dong menatap lengan kiri Wang Kui yang kosong, "Aku akan kembali setelah perayaan Tahun Baru selesai. Da Kui, bagaimana dengan pemulihan lukamu?"

Wang Kui menjawab dengan santai, "Sudah tidak ada masalah berarti, hanya saja saat cuaca mendung atau hujan, bahuku sedikit nyeri. Namun, dibandingkan dengan saudara-saudara kita yang bahkan tidak meninggalkan jenazah, aku yang hanya kehilangan satu lengan sudah dianggap sangat beruntung. Sebenarnya, aku patut bersyukur kehilangan lengan ini, jika tidak, mungkin hari ini kita tidak bisa duduk bersama sambil minum seperti ini."

Dahulu, dalam pertempuran laut di Pulau Hiu, Wang Kui yang baru saja dipromosikan sebagai perwira kedua di kapal penjelajah ringan Ganyang No. 6, mengalami luka parah hingga lengan kirinya hancur terkena ledakan. Saat itu, kapal Ganyang No. 6 mulai tenggelam, dan Wang Kui yang pingsan segera dipindahkan ke sekoci. Tak lama setelah dia meninggalkan kapal, sebuah peluru meriam menghantam gudang amunisi kapal tersebut. Seketika itu juga, Ganyang No. 6 meledak akibat ribuan peluru yang tersulut, terbelah dua, dan tenggelam ke dasar laut. Lebih dari 300 perwira dan prajurit yang belum sempat dievakuasi pun turut terkubur di dasar samudra.

Xie Dong menghela napas, "Kita memang sangat beruntung bisa selamat. Dari 400 lebih saudara di batalionku dulu, yang selamat kurang dari 100 orang, itu pun belasan di antaranya kehilangan anggota tubuh."

"Sudahlah, sudah susah payah kita berkumpul, jangan bicarakan hal-hal yang menyedihkan. Ayo, Dong Zi, kita bersulang."

Setelah masing-masing menghabiskan segelas minuman keras, Wang Kui meletakkan gelasnya dan bertanya, "Dong Zi, kudengar kau sudah dipromosikan menjadi komandan resimen?"

Xie Dong mengangguk, "Dalam reorganisasi besar Pasukan Zhenwei kali ini, aku dipindahkan ke Resimen 712, Divisi Ketujuh Pasukan Zhenwei."

Setelah pernikahan Zhou Rui, ia meluncurkan serangkaian tindakan penekanan terhadap berbagai klan di wilayah Zhenwei. Ia memaksa klan demi klan untuk melepaskan kekuasaan militer mereka dan menyerahkan kendali kota kepada Pemerintah Distrik Zhenwei. Tentu saja, tidak semua klan bersedia menyerahkan pasukan mereka. Bagaimanapun, beberapa klan telah menjadi penguasa lokal selama lebih dari dua ratus tahun, mana mungkin mereka melepaskannya begitu saja. Bagi klan yang keras kepala, Zhou Rui tidak segan-segan mengirim pasukan untuk menumpas mereka.

Hingga pertengahan November 1537, ke-22 kota di wilayah Zhenwei telah dikendalikan oleh Pemerintah Distrik Zhenwei. Wilayah ini pun menjadi salah satu dari sedikit distrik di Kekaisaran Hantang yang mampu menguasai seluruh pasukan di wilayah hukumnya secara penuh. Setelah menguasai Zhenwei, Zhou Rui melakukan reorganisasi baru dengan menghapus brigadir campuran dan membentuk 18 divisi infanteri. Setiap divisi membawahi tiga brigadir infanteri, satu resimen logistik, satu resimen pengawal, dan satu resimen artileri berat yang dilengkapi dengan 30 meriam howitzer 155 mm, dengan total kekuatan sekitar 35.000 personel.

Setiap brigadir infanteri terdiri dari tiga resimen infanteri, satu batalion logistik, satu batalion pengawal, dan satu resimen artileri berat dengan 30 meriam howitzer 105 mm, dengan kekuatan sekitar 10.000 personel. Selain itu, pasukan darat keluarga Zhou di wilayah Fengwu juga disesuaikan dengan struktur baru ini. Resimen 712 yang disebut Xie Dong berarti: "7" untuk Divisi Ketujuh, "1" untuk Brigadir Infanteri Pertama, dan "2" untuk Resimen Infanteri Kedua.

Wang Kui tertawa, "Dong Zi, kau harus mentraktir! Sepertinya mulai sekarang aku harus memanggilmu Komandan Xie!"

"Traktiran tidak masalah. Setelah ini, kita pergi ke Gedung Wanhuafou. Hari ini kuberi kesempatan bagimu untuk menguras dompetku sepuasnya."

"Ini permintaanmu sendiri, nanti di sana jangan sampai kau merasa sakit hati melihat tagihannya."

Xie Dong ragu sejenak lalu bertanya, "Da Kui, apa rencanamu selanjutnya?"

"Jangan khawatirkan aku. Meski kehilangan satu lengan, aku masih bisa tetap bertugas di kapal perang. Beberapa hari lalu aku menerima surat tugas sebagai perwira pertama di kapal tempur utama kelas berat, Tiangang!"

"Selamat! Da Kui, ini bukan sekadar promosi satu tingkat, itu kapal tempur utama! Tiba-tiba aku merasa nanti di Wanhuafou, seharusnya kau yang mentraktirku!"

Tanpa diduga, di tengah percakapan akrab mereka, Zhou Rui tiba-tiba datang ke ruang privat tersebut. Wang Kui dan Xie Dong segera berdiri dan memberikan hormat militer, "Panglima!"

Zhou Rui melambaikan tangan, "Aku datang tanpa diundang. Tadi sore aku ada janji bertemu orang di hotel ini, saat tahu kalian ada di sini, aku mampir untuk ikut bersenang-senang. Sejak kalian bergabung dengan militer, rasanya kita bertiga tidak pernah berkumpul lagi."

Kini status mereka sudah berbeda. Meskipun Zhou Rui menekankan bahwa ini hanya pertemuan antar teman, Wang Kui dan Xie Dong tetap merasa canggung. Setelah minum bersama, Zhou Rui berkata kepada Xie Dong, "Dong Zi, kinerjamu di dua pertempuran pertahanan Pulau Xiangshi sangat bagus. Sebenarnya komandan divisimu, Wen Ximing, mengusulkanmu menjadi wakil komandan brigadir, tapi kupikir lebih baik kau ditempa lebih lama di posisi komandan resimen. Terkadang promosi yang terlalu cepat tidak baik, karena hubungan kita, orang pasti akan bergosip. Masih banyak pertempuran besar yang harus dihadapi Pasukan Zhou, kesempatanmu masih banyak."

Xie Dong segera berdiri dan menjawab dengan lantang, "Siap, Panglima! Aku akan menjalankan tugas sebagai komandan resimen dengan baik dan tidak akan mengecewakan Anda." Namun dalam hati, Xie Dong membatin: *Sebenarnya aku tidak takut dengan gosip.*

"Duduklah, tidak perlu berdiri terus. Hari ini kita hanya teman yang sedang berkumpul." Zhou Rui sadar bahwa hubungan mereka tidak mungkin kembali ke masa saat mereka saling memanggil "Tuan Muda Zhou, Wang, dan Xie".

Zhou Rui menoleh ke arah Wang Kui, "Da Kui, tadinya aku berencana menugaskanmu mengurus Zona Industri Baru Ganyang. Namun pihak armada pertahanan laut bilang kau masih ingin bertugas di kapal perang. Apakah fisikmu sanggup?"

Zona Industri Baru Ganyang yang dimaksud Zhou Rui adalah kawasan industri yang dibangun di dekat Tambang Batu Bara Heigou di Gunung Panlong. Selain pabrik baja, pabrik senjata, pembangkit listrik, dan pabrik amunisi yang didapat dari sistem undian, terdapat lebih dari 20 pabrik lain seperti pabrik kimia, permesinan, tekstil, kertas, tepung, dan pengolahan kayu yang sedang dibangun.

Wang Kui menjawab, "Panglima, kehilangan satu lengan tidak terlalu memengaruhiku, pekerjaan fisik di kapal tidak perlu aku lakukan sendiri. Aku lebih suka tetap di kapal dan menikmati sensasi mengarungi samudra."

Zhou Rui tidak ikut ke Wanhuafou karena posisinya. Jika ia pergi ke sana, esok harinya berita tentang dirinya pasti akan memenuhi tajuk utama surat kabar.

Keesokan siangnya, Wang Kui dan Xie Dong berpamitan di depan pintu Wanhuafou. "Dong Zi, aku tidak bisa merayakan Tahun Baru di Kota Ganyang, malam ini aku berangkat dengan kapal. Jaga dirimu."

"Da Kui, kau juga. Ingat, kau harus menjadi ayah baptis bagi anakku nanti!"

"Cari dulu istrimu baru bicara!"

Setibanya di kediaman keluarga Xie di Kota Ganyang, Xie Dong dipanggil oleh ayahnya, Xie Wenqi. "Xiao Si, bagaimana pendapatmu tentang Kang Xuejiao, putri kedua keluarga Kang yang dibicarakan ibumu kemarin? Meskipun keluarga Kang hanya keluarga kaya biasa, Kang Huai, kakak laki-laki Xuejiao, saat ini sangat dipercaya oleh Panglima Zhou. Zona industri di Gunung Panlong itu sekarang dikelola olehnya."

Xie Dong adalah anak keempat, itulah sebabnya ayahnya memanggilnya Xiao Si. Xie Dong tersenyum pahit, "Ayah, aku hanya punya cuti beberapa hari, setelah Tahun Baru aku harus kembali ke pasukan, mana sempat memikirkan hal itu."

"Kalau kau setuju, kita bisa bertunangan dulu. Kang Xuejiao adalah gadis yang sangat baik, baik paras maupun perangainya. Setelah Tahun Baru kau sudah 25 tahun, tidak bisa ditunda lagi."

Xie Dong ragu sejenak, "Jika itu memang putri keluarga Kang, aku tidak keberatan. Tapi, apakah dia mau denganku?"

"Haha, Xiao Si, namamu sekarang sangat harum di Kota Ganyang. Jika keluarga Kang tidak setuju, Ayah tidak akan repot-repot mengatur ini. Oh ya, soal kakak ketigamu..."

Sebelum Xie Wenqi menyelesaikan kalimatnya, Xie Dong memotong, "Ayah, jika Kakak Ketiga ingin bergabung dengan Pasukan Zhou, dia harus mengikuti prosedur yang ada. Jangan katakan aku tidak punya wewenang untuk berbuat curang, bahkan jika aku punya, aku tidak akan melakukannya."