Menyembunyikan Pasukan di Antara Rakyat

Liu Erga berdiri di bawah pohon willow di tepi lapangan sekolah, lalu menyalakan sebatang rokok untuk dirinya sendiri.

Kini, Liu Erga telah menjabat sebagai Wakil Komandan Resimen 712, Divisi ke-7 Pasukan Zhenwei. Kali ini, ia mendapat perintah untuk memimpin sekelompok veteran guna membantu seluruh sekolah dasar di Kota Tongze dalam melaksanakan pelatihan militer.

Setelah menguasai seluruh kota di wilayah Zhenwei, Zhou Rui mengadopsi model yang dipelajarinya dari Wei Jie di kehidupan sebelumnya. Ia mulai mempromosikan pendidikan sekolah di seluruh kota dan kota kecil di Zhenwei, serta menetapkan sistem pendidikan enam tahun untuk tingkat sekolah dasar dan enam tahun untuk tingkat sekolah menengah.

Setelah mendirikan Kota Jinnan, Zhou Rui kembali membangun berbagai sekolah dasar dan menengah di setiap sudut kota dan permukiman di sana.

Selain itu, di Kota Linxing—tempat Kantor Gubernur Militer Zhenwei berada—serta di Kota Jinshui—tempat Kantor Gubernur Militer Jinnan berada—masing-masing sedang dalam proses pembangunan sebuah universitas komprehensif.

Meskipun di kehidupan sebelumnya Zhou Rui selalu ingin menculik dan menguliti Wei Jie, ia tetap mengakui beberapa pandangan Wei Jie, seperti teori pemajuan negara melalui pendidikan yang digagas oleh pria tersebut.

Kini, seluruh sekolah dasar dan menengah di wilayah Zhenwei dan Jinnan tidak hanya membebaskan biaya sekolah bagi para siswa, tetapi juga membagikan buku-buku pelajaran yang disusun oleh tim Kantor Gubernur Militer secara gratis, lengkap dengan berbagai perlengkapan belajar. Bahkan, setiap sekolah menyediakan makan siang gratis bagi para siswa pada siang hari.

Semua biaya tersebut, serta seluruh pengeluaran operasional sekolah dasar dan menengah, ditanggung sepenuhnya oleh kedua kantor gubernur militer.

Tentu saja, apa yang dipelajari Zhou Rui dari Wei Jie bukan hanya itu. Sebagai contoh, pelatihan militer bagi siswa sekolah dasar dan menengah adalah bagian dari penerapan strategi Wei Jie untuk menyembunyikan kekuatan militer di tengah rakyat.

Sambil menikmati rokoknya, Liu Erga melihat Sun Tieniu, Komandan Batalion 1 Resimen 712, berjalan mendekat. "Wakil Komandan, kenapa atas tiba-tiba menyuruh kita melatih anak-anak ini, bahkan anak perempuan juga ikut dilatih?"

Sekolah tempat Liu Erga dan Sun Tieniu berada saat ini adalah Sekolah Dasar Negeri 1 Kota Tongze. Berdasarkan peraturan Kantor Gubernur Militer Zhenwei, mulai dari kelas empat sekolah dasar, para siswa diwajibkan mengikuti pelatihan militer selama setengah bulan setiap tahunnya.

Ketika mereka naik ke tingkat sekolah menengah, durasi pelatihan militer tahunan tersebut akan diperpanjang menjadi satu bulan penuh.

Liu Erga melemparkan sebatang rokok kepada Sun Tieniu. "Jangan terus membicarakan hal-hal yang tidak berguna. Semua sekolah dasar di Zhenwei dan Jinnan harus mengikuti pelatihan militer, bukan hanya resimen kita saja yang dikirim untuk mengajarkan baris-berbaris kepada anak-anak ini."

Setelah menyalakan rokoknya sendiri, Sun Tieniu menghisapnya dalam-dalam. "Kalaulah aku tahu, lebih baik aku menggunakan cuti keluarga. Kukira kedatangan kita ke sini adalah untuk melatih pasukan cadangan!"

Pelatihan militer bagi siswa sekolah dasar dan menengah hanyalah salah satu strategi dari konsep menyembunyikan kekuatan militer di tengah rakyat. Bagian terpenting dari strategi ini adalah memasukkan seluruh pria sehat berusia antara 18 hingga 35 tahun di wilayah Zhenwei dan Jinnan ke dalam daftar pasukan cadangan.

Secara berkala setiap tahunnya, para personel cadangan tersebut diberikan pelatihan militer selama setengah bulan hingga satu bulan.

Agar kebijakan pasukan cadangan ini dapat berjalan lancar di Zhenwei dan Jinnan, Zhou Rui menetapkan standar subsidi yang cukup tinggi serta kebijakan pengurangan pajak bagi para personel cadangan.

Liu Erga berkata, "Resimen 712 kita ke depannya akan bertanggung jawab penuh atas urusan pelatihan militer di Kota Tongze secara berkala. Tahun ini resimen kita bertanggung jawab atas sekolah dasar di Tongze, tahun depan giliran sekolah menengah, dan tahun berikutnya giliran pasukan cadangan. Tiga resimen infanteri di Brigade 7 kita akan terus berotasi seperti ini setiap tahun."

"Wakil Komandan, melatih anak-anak sekolah menengah yang berusia tujuh belas atau delapan tahun, atau para personel cadangan itu, aku paham. Saat perang nanti, mereka bisa menjadi bala bantuan bagi pasukan kita. Tapi apa gunanya melatih anak-anak kecil ini? Bahkan jika mereka berdiri tegak pun, tinggi mereka belum sebanding dengan senapan!"

Liu Erga membuang puntung rokoknya ke tanah, lalu memadamkan sisa bara api dengan menginjaknya. "Ini adalah perintah Panglima Besar, tugas kita hanyalah melaksanakannya. Namun, aku yakin anak-anak ini yang sudah terbiasa menerima pelatihan militer sejak kecil, kelak akan tumbuh menjadi prajurit yang hebat."

"Lalu kenapa anak perempuan juga harus ikut dilatih? Bukankah anak perempuan tidak akan bisa pergi ke medan perang saat mereka dewasa nanti!"

"Mana ada begitu banyak alasan! Cepat sana awasi, minta anak buah kita agar lebih serius!"

Usai berkata demikian, Liu Erga merapikan pakaian seragamnya, lalu melangkah menghampiri seorang guru perempuan di kejauhan.

Melihat Liu Erga berjalan ke arah guru wanita tersebut, Sun Tieniu tidak bisa menahan tawa kecil dan berbisik pada dirinya sendiri, "Wakil Komandan benar-benar berniat bagaikan katak yang ingin mencicipi daging angsa!"

Liu Erga berjalan cepat mendekati guru wanita itu dan berkata dengan senyum lebar di wajahnya, "Ibu Guru Ding, sedang melihat para siswa lagi ya?"

Guru wanita ini bernama Ding Mei, usianya baru menginjak 21 tahun, dan merupakan wali kelas untuk siswa kelas empat di Sekolah Dasar Negeri 1 Kota Tongze.

Ding Mei sangat cantik dan memiliki kepribadian yang ceria. Sejak pandangan pertama, Liu Erga langsung terpikat olehnya dan bertekad dalam hati untuk memperistri Ding Mei dan membawanya pulang sebagai pendamping hidup.

Sambil tersenyum, Ding Mei berkata, "Wakil Komandan Liu, para siswa di kelas saya baru berusia sebelas atau dua belas tahun. Tolong sampaikan kepada prajurit Anda agar tidak melatih mereka terlalu keras."

"Ibu Guru Ding tenang saja, anak buah saya tahu batasan, mereka tidak akan membiarkan anak-anak ini kelelahan."

Kemudian, dengan sedikit gugup, Liu Erga berkata, "Ibu Guru Ding, saya... saya membeli dua tiket bioskop dari 'Kekaisaran Han-Tang'. Nanti malam, apakah... apakah Anda bersedia menemani saya menonton film?"

Di luar dugaan Liu Erga, Ding Mei langsung menyetujuinya tanpa ragu. "Bagus sekali! Saya memang sedang ingin menonton film 'Kekaisaran Han-Tang' itu! Kudengar pemilik dari Perusahaan Film Zixing yang memproduksi film tersebut adalah Panglima Besar Zhou sendiri!"

Keluarga Ding Mei tidak berasal dari latar belakang yang kaya. Berkat ayahnya yang mengajarinya membaca selama beberapa tahun di masa kecilnya, ia berhasil menjadi guru di Sekolah Dasar Negeri 1 Kota Tongze, yang membuat kehidupan keluarganya sedikit lebih baik.

Usia Liu Erga hanya terpaut dua tahun lebih tua dari Ding Mei, tetapi ia telah menjadi mayor sekaligus wakil komandan resimen di Pasukan Zhenwei, dengan masa depan yang sangat cerah.

Meskipun cara bicara Liu Erga terkadang terdengar agak kasar, namun penampilannya tidak buruk. Oleh karena itu, ketika Ding Mei menyadari bahwa Liu Erga menaruh perasaan padanya, ia bahkan merasa sedikit senang di dalam hati.

Menjelang pukul lima sore hari itu, Liu Erga dan Ding Mei tiba di Bioskop Zixing yang terletak di pusat Kota Tongze.

Di alun-alun kecil depan bioskop, kerumunan orang sudah mulai memadati tempat itu, di antaranya banyak perwira dan prajurit yang mengenakan seragam Pasukan Zhenwei.

Tanpa diduga, Liu Erga melihat Komandan Resimen Xie Dong di sana, dan di samping Xie Dong berdiri seorang wanita yang sangat cantik.

"Erga, tidak menyangka bisa bertemu denganmu di sini. Kenalkan, ini adalah tunanganku, Kang Xuejiao. Erga, lalu wanita di sebelahmu ini..."

"Komandan, ini Ibu Guru Ding Mei dari Sekolah Dasar Negeri 1 Kota Tongze. Saya... saya mengajak Ibu Guru Ding untuk menonton film."

Xie Dong tersenyum lebar sambil menepuk bahu Liu Erga dengan penuh semangat. "Erga, bagus! Lanjutkan!"

Ucapan "lanjutan" dari Xie Dong seketika membuat wajah Liu Erga dan Ding Mei merona merah.

Untungnya, Kang Xuejiao segera maju untuk mencairkan suasana bagi Liu Erga dan Ding Mei. "Ibu Guru Ding, jangan diambil hati, para prajurit ini sudah terbiasa saling menggoda. Omong-omong, Ibu Guru Ding mengajar kelas berapa?"

Kang Xuejiao dan Ding Mei dengan cepat langsung akrab dan berbincang-bincang dengan ceria, mengabaikan Xie Dong dan Liu Erga yang berdiri di samping.

Xie Dong dan Liu Erga kemudian menyalakan sebatang rokok masing-masing dan mulai mengobrol.

"Erga, surat pengajuan kenaikan pangkatku sudah disetujui."

Mendengar hal itu, mata Liu Erga langsung berbinar. "Komandan, Anda naik pangkat menjadi komandan brigade?"

Xie Dong mengangguk. "Aku tidak dipindah tugaskan, melainkan langsung menjabat sebagai Komandan Brigade 71. Setelah aku naik jabatan, posisi Komandan Resimen 712 akan kau yang gantikan."

"Ah? Aku juga naik pangkat?"

"Jika dulu kau memilih untuk tetap tinggal di pasukan militer Jinnan, kau sudah lama menjadi komandan resimen. Kenapa kau bersikeras untuk ikut kembali denganku."

"Hehe, aku kan tidak tega meninggalkan Komandan. Hehe, mulai sekarang harus memanggil Anda Komandan Brigade ya."

Kang Xuejiao tiba-tiba menyela, "Kalian sedang membicarakan apa sih? Kelihatannya gembira sekali."

Xie Dong menjelaskan, "Aku baru saja dipromosikan menjadi Komandan Brigade 71, dan posisi Komandan Resimen 712 selanjutnya akan digantikan oleh Erga. Dia sedang senang karena naik pangkat."

Perkataan Xie Dong membuat tatapan mata Ding Mei kepada Liu Erga menjadi semakin lembut.

"Wakil Komandan Liu, selamat ya. Mulai sekarang aku harus memanggilmu Komandan Liu."

"Ibu Guru Ding, panggil saja Erga. Teman-teman semua memanggilku begitu."

"Hihi, kalau begitu aku panggil Kak Erga saja ya!"

Setelah memasuki ruang pemutaran film di bioskop, Xie Dong dan Liu Erga meminta bantuan seseorang untuk bertukar tempat duduk agar mereka berempat bisa duduk berdampingan.

Film yang berjudul "Kekaisaran Han-Tang" ini menceritakan tentang perang yang terjadi lebih dari tiga puluh tahun lalu, ketika Kekaisaran Serigala Perak menginvasi wilayah pesisir Kota Zhenwei di Kekaisaran Han-Tang.

Saat itu, Pasukan Zhenwei yang hanya mengandalkan senjata konvensional dan dengan tubuh berdaging berhasil mengusir pasukan Kekaisaran Serigala Perak dari wilayah pesisir, padahal pasukan Kekaisaran Serigala Perak sudah dilengkapi dengan senapan api garis depan.

Pulau Pusha adalah wilayah yang direbut oleh Kekaisaran Serigala Perak melalui perang tersebut.

Film ini diproduksi atas permintaan khusus Zhou Rui kepada Perusahaan Film Zixing, dengan Fang Dongru bertindak sebagai sutradara. Biaya produksinya mencapai 18 juta koin perak, menjadikannya film dengan investasi terbesar sepanjang sejarah Kekaisaran Han-Tang.

Film ini berfokus pada kisah lebih dari 3.000 perwira dan prajurit Pasukan Zhenwei yang mempertahankan Pulau Pusha sampai titik darah penghabisan, karena jalur laut menuju pulau tersebut telah diputus oleh Kekaisaran Serigala Perak.

Pada akhirnya, seluruh 3.000 lebih perwira dan prajurit Pasukan Zhenwei gugur sebagai pahlawan, tanpa seorang pun yang menyerah kepada Kekaisaran Serigala Perak.

Ketika adegan film memperlihatkan sisa-sisa terakhir yang tinggal seratus orang lebih prajurit Pasukan Zhenwei menyanyikan lagu militer kuno Kekaisaran Han-Tang yang telah diwariskan selama lebih dari seribu tahun, sambil melancarkan serangan terakhir ke arah pasukan bangsa Serigala...

Xie Dong, Liu Erga, serta puluhan perwira dan prajurit Pasukan Zhenwei di dalam ruang bioskop berdiri secara spontan dan ikut bernyanyi dengan suara lantang bersama para prajurit di dalam film.

"Siapa bilang tiada pakaian—aku berbagi jubah yang sama denganmu—
Raja mengerahkan pasukan—perbaiki tombak dan pedangku—
Kita menghadapi musuh yang sama denganmu..."

Di bagian akhir film, digambarkan lebih dari seratus prajurit Pasukan Zhenwei gugur di bawah tembakan senapan api bangsa Serigala. Hanya sang pemimpin pasukan yang menancapkan bendera militer ke tanah, lalu memeluk erat tiang bendera tersebut hingga embusan napas terakhirnya.

Sebelum menghembuskan napas terakhir, perwira tersebut mengerahkan seluruh sisa tenaganya dan berteriak lantang: "Han-Tang kita—jaya selamanya—!"

Terbawa oleh emosi yang mendalam dari film tersebut, Xie Dong berteriak dengan air mata berlinang begitu film berakhir: "Bersumpah setia merebut kembali Pulau Pusha!"

Liu Erga dan puluhan prajurit Pasukan Zhenwei di dalam teater langsung menyahut dengan penuh semangat: "Bersumpah setia merebut kembali Pulau Pusha!"

Xie Dong kembali berteriak: "Han-Tang kita—"

Puluhan prajurit Pasukan Zhenwei serentak menjawab: "Jaya selamanya—!"

"Han-Tang kita—"

Semakin banyak orang di dalam ruang pemutaran yang ikut bersorak: "Jaya selamanya—!"

"Han-Tang kita—"

Pada saat itu, seluruh orang di dalam ruang pemutaran film berteriak bersamaan dengan suara paling lantang: "Jaya selamanya—!"