Bab 152: Konspirasi
Di sebuah kantor di Gedung Gubernur Kota Yinguang, Kekaisaran Serigala Perak, Gubernur Ignat menyerahkan sebuah dokumen kepada Wakil Menteri Angkatan Laut Yegor.
"Ini adalah laporan penilaian dari Departemen Intelijen Kekaisaran mengenai Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang. Coba lihat!"
Yegor membuka dokumen itu, dan semakin ia membacanya, semakin dalam kerutan di dahinya. "Yang Mulia Gubernur, ini terlalu berlebihan!
Departemen Intelijen benar-benar memperkirakan bahwa jumlah gabungan kapal tempur meriam utama dan kapal penjelajah tempur dari Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang adalah antara 60 hingga 70 kapal. Bagaimana mungkin?"
Gubernur Ignat mendesah dan berkata, "Saat pertama kali melihat laporan penilaian ini, perasaanku sama sepertimu, rasanya tidak mungkin.
Namun, Klisha dari Departemen Intelijen mengatakan dengan sangat pasti bahwa angka ini sama sekali tidak dilebih-lebihkan.
Bahkan, ini adalah angka yang paling konservatif. Jumlah sebenarnya dari kapal tempur meriam utama dan kapal penjelajah tempur yang dimiliki oleh Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang mungkin bahkan lebih banyak."
Yegor tersenyum masam dan menggelengkan kepala. "Aku bukan tidak mempercayai kemampuan Departemen Intelijen Kekaisaran, hanya saja ini benar-benar sulit diterima.
Sayangnya, hingga saat ini Departemen Intelijen masih belum dapat mengetahui dari mana asal kapal-kapal perang Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang yang muncul begitu saja itu?"
"Pasti ada banyak orang yang ingin tahu jawabannya. Namun, bagi Kekaisaran Serigala Perak kita, hal yang paling penting selanjutnya adalah bagaimana cara menghadapi Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang ini.
Keberadaan armada ini telah merusak tata letak strategis Kekaisaran Serigala Perak kita di Benua Timur, kita harus mencari cara untuk melenyapkan armada ini!
Selain itu, Keluarga Zhou dari Ganyang yang mengendalikan Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang juga telah merusak tatanan antara Kekaisaran Han-Tang dan Kekaisaran Bajin. Kekaisaran Serigala Perak kita juga memiliki tanggung jawab untuk mengembalikan kedua negara umat manusia ini ke pola normal mereka."
Dunia ini memiliki dua benua. Benua Barat telah dibagi-bagikan oleh enam negara ras buas, sementara Benua Timur tempat Kekaisaran Han-Tang berada memiliki dua belas negara umat manusia.
Yegor ragu-ragu sejenak dan berkata, "Yang Mulia Gubernur, Kementerian Angkatan Laut baru saja mengirimkan sejumlah kapal perang tambahan ke Armada Ketiga Angkatan Laut Kerajaan di Pulau Pusha.
Saat ini Armada Ketiga Angkatan Laut Kerajaan telah memiliki 8 kapal tempur meriam utama, 10 kapal tempur baja penuh, 12 kapal penjelajah berlapis baja besar, 22 kapal penjelajah ringan, 26 kapal perusak, dan 48 kapal torpodo.
Karena Angkatan Laut Kerajaan menderita kerugian besar dalam dua Pertempuran Laut Pulau Bala, untuk sementara kita hanya bisa mempertahankan skala Armada Ketiga pada tingkat saat ini."
Gubernur Ignat berkata dengan suara berat, "Kekaisaran Macan Tutul Terbang telah menandatangani perjanjian non-agresi selama dua puluh tahun dengan Kekaisaran Serigala Perak kita. Kementerian Angkatan Laut kalian dapat segera menarik kembali sebagian kapal perang dari Armada taring Serigala, Armada Serigala Darah, dan Armada Serigala Abu-abu di dunia bangsa roh untuk diperbantukan kepada Armada Ketiga."
Mendengar hal itu, Yegor tidak dapat menahan keterkejutannya. "Yang Mulia Gubernur, jangan-jangan Anda bersiap untuk menyatakan perang terhadap Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang?"
"Ini adalah Angkatan Laut Kerajaan Kekaisaran Serigala Perak, bersama dengan Angkatan Laut Kekaisaran Singa Emas dan Angkatan Laut Kekaisaran Harimau Merah, yang secara gabungan menyatakan perang terhadap Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang!
Tentu saja, pemicu perang tersebut dapat dinyalakan oleh Angkatan Laut Kerajaan Kekaisaran Serigala Perak kita!"
Pagi hari pada tanggal 16 Januari Tahun Tianyuan 1539, di perairan dekat Kota Ganyang, 1 kapal penjelajah berlapis baja besar, 2 kapal penjelajah ringan, dan 2 kapal perusak dari Armada Pertahanan Laut Barat Daya sedang melakukan patroli rutin di laut.
Pada saat ini, di permukaan laut di kejauhan, muncul sebuah kapal kargo yang mengibarkan bendera Kekaisaran Serigala Perak. Kelima kapal perang dari Armada Pertahanan Laut Barat Daya tidak terlalu memedulikan hal ini.
Kota Ganyang, sebagai kota pelabuhan terbesar di wilayah barat Kekaisaran Han-Tang, melihat setidaknya seratus kapal kargo keluar masuk pelabuhan setiap harinya.
Namun, yang membuat kelima kapal perang Armada Pertahanan Laut Barat Daya merasa agak terkejut adalah kapal kargo yang mengibarkan bendera Kekaisaran Serigala Perak itu justru melaju kencang langsung ke arah kelima kapal perang tersebut.
Meskipun merasa terkejut, kelima kapal perang Armada Pertahanan Laut Barat Daya segera membunyikan alarm pertempuran.
Tak lama kemudian, hal yang lebih mengejutkan terjadi. Kapal kargo yang mengibarkan bendera Kekaisaran Serigala Perak itu tiba-tiba meledak pada jarak sekitar lebih dari 4.000 meter dari kapal perang terdekat, dan dengan cepat tenggelam ke dasar laut.
Dua hari kemudian, surat kabar Kekaisaran Serigala Perak menerbitkan laporan tentang Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang yang menenggelamkan kapal kargo Kekaisaran Serigala Perak tanpa alasan, lengkap dengan beberapa foto buram.
Di Kantor Gubernur Militer Tiga Prefektur di Kota Ganyang, Song Limin, panglima tertinggi Armada Pertahanan Laut Barat Daya, berkata dengan gigi Gemeletuk, "Yang Mulia Panglima Besar, ini adalah konspirasi Kekaisaran Serigala Perak.
Saat itu, kelima kapal perang Armada Pertahanan Laut Barat Daya kita sama sekali tidak menembaki kapal kargo tersebut!"
Kantor Gubernur Militer Tiga Prefektur sebenarnya adalah Kediaman Zhou yang lama. Hanya saja, setelah Zhou Rui secara resmi diangkat oleh istana Kekaisaran Han-Tang sebagai Gubernur Militer Tiga Prefektur, Zhou Rui meminta dibuatkan plakat bertuliskan "Kantor Gubernur Militer Tiga Prefektur" yang digantung di atas gerbang utama Kediaman Zhou.
Zhou Rui mengangguk dan berkata, "Bahkan foto-fotonya pun sudah dibuat. Tampaknya Kekaisaran Serigala Perak telah merencanakan dengan matang untuk bertindak terhadap Keluarga Zhou kita.
Terlebih lagi, Kekaisaran Serigala Perak menghabiskan begitu banyak tenaga untuk menciptakan alasan seperti ini, yang jelas-jelas bermaksud menyeret Kekaisaran Singa Emas dan Kekaisaran Harimau Merah untuk ikut terjun ke dalam air."
Ekspresi dingin melintas di wajah Song Limin dalam sekejap. "Jika itu hanya Armada Ketiga Angkatan Laut Kekaisaran Serigala Perak, Armada Kedelapan Angkatan Laut Kekaisaran Singa Emas, dan Armada Kelima Angkatan Laut Kekaisaran Harimau Merah, Armada Pertahanan Laut Barat Daya kita memiliki keyakinan untuk memenangkan pertempuran!"
Song Limin memang memiliki dasar untuk mengatakan hal tersebut saat ini. Pada paruh kedua tahun lalu, melalui kartu undian bintang tiga yang diberikan secara gratis setiap bulan oleh sistem undian, Zhou Rui telah menambahkan puluhan kapal perang ke Armada Pertahanan Laut Barat Daya.
Kini, formasi utama Armada Pertahanan Laut Barat Daya telah bertambah menjadi sembilan formasi. Formasi Kesembilan berpusat pada 8 kapal tempur meriam utama Kelas Nevada Amerika Serikat, yang masing-masing bernama Fuze, Fuwei, Fuxiang, Fuwei (nama alternatif), Fujia, Fuchang, Fuli, dan Fuyu.
Kapal tempur Kelas Nevada Amerika Serikat memiliki berat benaman penuh 28.400 ton dan kecepatan maksimum 20,5 knot.
Kapal ini dilengkapi dengan 2 meriam utama merangkap dua laras kaliber 45 kali 356 mm, 2 meriam utama merangkap tiga laras kaliber 45 kali 356 mm, serta 21 meriam sekunder 127 mm.
Sabuk pelindung lambung kapal berkisar antara 203 mm hingga 343 mm, pelindung geladak utama 76 mm, pelindung menara meriam utama 457 mm, dengan jumlah awak penuh 864 orang.
Kaliber meriam utama Kelas Nevada telah mencapai 356 mm, dan bahkan dilengkapi dengan 10 meriam sekaligus.
Harus diketahui bahwa di antara jajaran aktif Angkatan Laut Kekaisaran Singa Emas saat ini, kapal tempur meriam utama Kelas Xiaoyong yang memiliki kekuatan tempur terkuat hanya dilengkapi dengan 8 meriam utama 360 mm.
Berkat kaliber meriam utama dan pelindung tebal dari Kelas Nevada, kapal ini sudah cukup untuk melawan kapal tempur meriam utama Kelas Xiaoyong milik Angkatan Laut Kekaisaran Singa Emas.
Selain itu, Formasi Kedua telah menambahkan 4 kapal tempur meriam utama Kelas Colbert Prancis, yaitu Longrui, Longyin, Longjing, dan Longyan.
Hal ini meningkatkan jumlah kapal utama di Formasi Kedua menjadi 12 kapal, yang mencakup 8 kapal tempur meriam utama Kelas Colbert Prancis dan 4 kapal tempur meriam utama Kelas JT (Giant/Dreadnought) Inggris.
Formasi Ketiga juga telah menambahkan 4 kapal tempur Kelas Kaiser Jerman, yaitu Tiansheng, Tianse, Tianya, dan Tianan, sehingga jumlah kapal utama di Formasi Ketiga meningkat menjadi 10 kapal.
Saat ini, kesembilan formasi utama Armada Pertahanan Laut Barat Daya telah memiliki 54 kapal tempur meriam utama, 26 kapal penjelajah tempur, serta 9 kapal tempur baja penuh.
Kapal perang lainnya dari kesembilan formasi Armada Pertahanan Laut Barat Daya juga telah bertambah menjadi 24 kapal penjelajah berlapis baja besar Kelas Scharnhorst Jerman, 11 kapal penjelajah berlapis baja besar Kelas Ypern Jerman, 54 kapal penjelajah ringan Kelas Wiesbaden Jerman, dan 72 kapal perusak Kelas Derzki Rusia.
Mungkin sistem undian telah mengantisipasi situasi yang akan dihadapi oleh Armada Pertahanan Laut Barat Daya sebelumnya. Pada tanggal 1 Januari tahun ini, kartu undian bintang tiga yang diberikan secara cuma-cuma oleh sistem undian kepada Zhou Rui, serta kartu undian bintang tiga dari paket hadiah tahun baru, semuanya menghasilkan hadiah berupa kapal perang.
Saat ini di dalam sistem undian, masih ada 8 kapal tempur Kelas Nevada Amerika Serikat, 4 kapal tempur meriam utama Kelas König Jerman, dan 4 kapal tempur meriam utama Kelas Iron Duke Inggris yang belum ditarik keluar.
Jika tidak, jumlah kapal tempur meriam utama Armada Pertahanan Laut Barat Daya dapat bertambah 16 kapal lagi.
Zhou Rui menghela napas dan berkata, "Jika itu hanya armada dari ketiga negara ras buas ini, dengan kekuatan Armada Pertahanan Laut Barat Daya saat ini, aku tidak khawatir.
Namun jangan lupa, di balik ketiga armada ini, masih ada tiga raksasa yaitu Kekaisaran Singa Emas, Kekaisaran Harimau Merah, dan Kekaisaran Serigala Perak."
Song Limin berkata dengan suara berat, "Yang Mulia Panglima Besar, sekarang pihak merekalah yang datang mencari masalah secara aktif, jadi apakah kita bertempur atau tidak tidak lagi bergantung pada kita."
Zhou Rui tiba-tiba mengubah nada bicaranya. "Tua Song, berapa banyak cadangan personel yang masih dimiliki oleh Armada Pertahanan Laut Barat Daya kalian?"
Mendengar perkataan Zhou Rui itu, mata Song Limin langsung berbinar. "Yang Mulia Panglima Besar tidak perlu khawatir, saat ini di banyak kapal perang kita, setiap pos telah dilengkapi dengan dua kali lipat perwira dan prajurit. Jika ada kapal perang baru, kita dapat membuat kapal perang baru tersebut membentuk kekuatan tempur dengan cepat."
Di Markas Besar Armada Kelima Angkatan Laut Kerajaan Kekaisaran Harimau Merah di Pulau Fengsha, Panglima Armada Kelima, Saveye, menuangkan secangkir teh untuk Shevas, Panglima Armada Kedelapan Angkatan Laut Kerajaan Kekaisaran Singa Emas.
"Jenderal Shevas, kali ini Kekaisaran Serigala Perak tampaknya ingin menyeret angkatan laut kedua negara kita ke dalam air."
Setelah Shevas mengangkat cangkir tehnya dan meminum seteguk, ia tidak dapat menahan pujiannya. "Teh hijau yang dihasilkan oleh Kekaisaran Han-Tang memang sangat enak. Nanti saat aku kembali ke negaranya, aku pasti harus membawa lebih banyak untuk diberikan kepada keluarga dan teman-temanku."
Setelah berhenti sejenak, Shevas melanjutkan, "Sebenarnya, bahkan jika Kekaisaran Serigala Perak tidak membuat keributan, Kekaisaran Singa Emas kita juga berniat untuk melakukan beberapa tindakan terhadap Gubernur Militer Tiga Prefektur Kekaisaran Han-Tang tersebut.
Jika Gubernur Militer Tiga Prefektur itu dibiarkan terus berkembang seperti ini, bisa jadi seluruh Kekaisaran Han-Tang akan disatukan olehnya.
Kekaisaran Han-Tang yang utuh sama sekali tidak sesuai dengan kepentingan Kekaisaran Singa Emas kita, bahkan kepentingan seluruh negara bangsa roh."
Saveye mengangguk dan berkata, "Kekaisaran Harimau Merah kita juga sama sekali tidak ingin melihat kemunculan Kekaisaran Han-Tang yang utuh.
Sekarang Kementerian Angkatan Laut telah memberikan wewenang kepadaku untuk memiliki hak menyatakan perang terhadap Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang.
Undanganku kepada Jenderal Shevas kali ini adalah untuk mengetahui apakah Armada Jenderal Shevas akan ikut serta jika perang pecah?"
Shevas tersenyum tipis. "Aku kan panglima tertinggi Markas Besar Gabungan Angkatan Laut Tiga Negara. Jika perang pecah melawan Armada Pertahanan Laut Barat Daya Kekaisaran Han-Tang, Armada Kedelapan Angkatan Laut Kerajaan Kekaisaran Singa Emas siap sedia tanpa ragu!"